До того как интернет пришёл в каждый дом, единственным окном в мир видеоигр была бумага. Не сайты, не блоги, не YouTube — а потрёпанные журналы, которые передавали из рук в руки, зачитывали до дыр и хранили как сокровище. Новый номер был праздником. Его ждали неделями, а потом проглатывали от корки до корки и перечитывали снова — на случай, если что-то пропустил.
Давай вспомним главные игровые журналы России, которые формировали нас как геймеров.
Эпоха книг: прохождения до журналов
В начале 90-х настоящими бестселлерами были не журналы, а книги. Издательство «Аквариум» запустило серию «Компьютерные игры» — сборники прохождений и чит-кодов. Печатали их на дешёвой серой бумаге, а писали в основном любители. Ошибок было столько, что иногда эти прохождения не помогали, а только запутывали сильнее: путали направления, пропускали целые уровни, давали неверные советы. Но выбора не было — и мы читали.
Гораздо круче была серия «Компьютерные игры для IBM PC» от издательства «Пергамент». Это уже были солидные тома на 400 страниц, которые выходили раз в полгода. Качественная бумага, четыре раздела: подробные описания, краткие обзоры, полезные советы и статьи о выборе лучшей системы. Это был уже не самиздат, а почти энциклопедия.
А вершиной жанра стала «Энциклопедия компьютерных игр» Сергея Водолеева. Роскошное подарочное издание, которое гордо стояло на полке и внушало уважение одним своим видом. Но к концу 90-х мода на книги-прохождения угасла — на сцену вышли журналы.
Dendy — Новая реальность (1993–1995)
С этого всё началось. Летом 1993 года компания Steepler, которая продавала консоли Dendy, запустила собственный журнал. Главредом стал Валерий Поляков. Первые номера напоминали рекламный буклет: материалов катастрофически не хватало, поэтому Поляков сам писал статьи и сам же верстал.
Вдруг случилось чудо: «Видео-АСС» подружилась с французскими журналами Joypad и Joystick. Французы щедро делились контентом — его переводили и адаптировали. Но самым крутым решением стало превратить журнал в фан-сообщество. Любой читатель мог прислать свой текст, прохождение или рисунок — и лучшие публиковали. Так у журнала появилась живая душа.
С появлением Sega Mega Drive и Super Nintendo объём выпуска увеличили втрое. Добавили рубрики «Комикс», «Фонтан фантазий» и Non-Stop, которые сразу полюбились читателям. Самые активные стали частью редакции.
К сожалению, журнал был убыточным. Как вспоминал Виктор Савюк, создатель Steepler, это была попытка достучаться до покупателей консолей, а не бизнес. В 1995 году «Dendy — Новая реальность» закрылся. Но его наследие продолжило жить в другом издании — «Великом Драконе».
Великий Дракон (1993–2004)
«Великий Дракон» вырос из того же авторского коллектива «Видео-Асс» и Валерия Полякова. Это было уже не рекламное приложение, а полноценный журнал, который выходил целых 11 лет в формате любительской малотиражки.
Здесь работали легендарные в мире гейминга люди: Валерий Корнеев, Алексей Пожарский, Александр Казанцев. Команда старалась делать большие аналитические статьи, обзоры и анонсы — насколько это было возможно в условиях почти полного отсутствия интернета и первоисточников.
У «Великого Дракона» была уникальная фишка — любовь к загадкам. Авторы часто скрывались под псевдонимами, а главный редактор взял себе имя Great Dragon — G. Dragon. Читатели ломали голову, кто же это такой. Даже рубрику специальную запустили: «Who is Вы, G. Dragon?». Эта таинственность создавала особую атмосферу.
К концу 2003-го журнал начал терять аудиторию. Без поддержки спонсоров он выходил всё реже, а в январе 2004 года закрылся окончательно. Последний, 66-й номер, так и не увидел свет. Попытки возродить издание успехом не увенчались. Так завершился путь одного из самых душевных игровых журналов.
Страна игр (1995–2013)
Дмитрий Агарунов создал «Страну игр» в 1995 году, и начиналось всё максимально андеграундно. Первый номер верстался месяц в подсобке его магазина Gameland в «Олимпийском», под лестницей. Один компьютер, один сканер, 200 мегабайт на сервере — и безумное желание сделать крутой журнал.
Вот как вспоминал это время Сергей Лянге, один из первых редакторов:
*«Мы делали первый номер около месяца в магазине в „Олимпийском“ под лестницей в подсобке — полный андеграунд. Сервером выступал компьютер магазина, на котором под нас выделялось 200 мегабайт, из-за чего была сильная конкуренция с магазином».*
Философия была простая: писать только о хороших играх. Никакого хайпа на провалах, никакой грязи. Это был журнал, который искренне любил игры — и читатели это чувствовали. Первый тираж разошёлся за несколько недель.
«Страна игр» заняла уникальную нишу. «Магазин Игрушек» (будущий Game.EXE) писал только о ПК, «VideoИгры» закрылись, «Великий Дракон» ориентировался на молодёжь. А «Страна игр» стала единственным взрослым изданием о консолях. Материалы о ПК занимали не больше 30 процентов объёма. Главные герои — Nintendo 64, Sony PlayStation, Sega Saturn и Panasonic 3DO.
Были у журнала и недостатки: часто менялись главреды, не всегда хватало корректора, а тон некоторых авторов бывал надменным. Но читатели прощали — потому что больше нигде нельзя было почитать о консольных новинках с таким знанием дела.
В середине 2000-х случилась инновация: к журналу прилагали DVD, которые можно было вставить в PlayStation 2 и смотреть трейлеры и репортажи. YouTube появился только в 2008-м, так что это была настоящая магия.
В 2006 году главредом стал Константин Говорун, и при нём журнал начал рассматривать игры как искусство. В каждом номере — около 10 страниц авторских колонок и рассказов из жизни редакции. Три года подряд апрельские номера выходили с газетой-вкладышем «Страна игр — Бульвар», вдохновлённой скандальной газетой Speed Info.
«Страна игр» пережила кризис 2008 года, но не пережила осень 2013-го — Агарунов закрыл все убыточные издания.
Игромания (1997–2018)
История «Игромании» началась в 1995 году с маленьких брошюр, где печатали читы и обзоры. У истоков стояли Евгений Исупов и Александр Парчук. К 1997 году формат «сборников прохождений» устарел, но они рискнули — и не прогадали. Название придумала Нина Рождественская, а первые номера создавались в обычной квартире.
В 1998 году журнал возглавил Денис Давыдов, и началась новая эра: свежий дизайн, эксперименты с рубриками, и результат — «Игромания» стала самым популярным игровым изданием России.
В начале 2000-х запустили «Видеоманию» — проект, который по формату был почти как современный YouTube, только выходил на дисках за несколько лет до появления самого YouTube. Репортажи с выставок, разборы лучших игр, исторические экскурсы — это было круче любого телевидения.
А диски «Игромании» — это вообще отдельная песня. К каждому номеру прилагался CD (позже DVD), набитый демоверсиями, патчами, модами и легендарной программой Che-MaX. Это был сборник чит-кодов, трейнеров и сохранений. Вставляешь диск в дисковод — и ты всесилен. Для многих Che-MaX был главным событием месяца.
Со временем бумажная версия начала терять аудиторию — все ушли в интернет. Внутри редакции происходили разборки, и в 2018 году печатную «Игроманию» закрыли. Но сайт жив до сих пор и остаётся одним из крупнейших игровых СМИ.
Навигатор игрового мира (1997 — н.в.)
«Навигатор» — уникальный случай. Это практически единственный российский игровой журнал, который пережил все кризисы и выходит до сих пор. Основали его Денис Давыдов, Игорь Бойко и Сергей Журавский.
У журнала был талисман — Геймер, который жил на страницах и комментировал статьи. Позже появилась рубрика «ZONA Геймера» — он писал эссе и отвечал на комментарии читателей. Была и рубрика Killedware — об играх, которые так и не добрались до релиза. Именно здесь в конце 90-х публиковался Дмитрий «Гоблин» Пучков со своими прохождениями Quake.
Когда интернет был роскошью, «Навигатор» отводил 15–20 страниц под обзоры MMORPG. Онлайн-миры тогда казались волшебными и неизведанными, и читать о них было настоящим приключением.
Авторы «Навигатора» были теми ещё «бумерами»: они часто критиковали консоли и возвышали ПК. В 2000–2004 годах писали разгромные статьи и предрекали конец «консольной жизни». Позже позиция смягчилась.
В 2012 году Игорь Бойко покинул пост главреда, и журнал на время заморозили. Но он выжил и сегодня продолжает публиковать обзоры, анонсы и новости.
Game.EXE (1997–2006)
Game.EXE — это особая история. Журнал вырос из «Магазина Игрушек» и под руководством Игоря Исупова стал культовым изданием для хардкорных ПК-геймеров. Исупов славился требовательностью к текстам: он мог заворачивать статьи снова и снова, доводя авторов до белого каления. Одни его боялись, другие — уважали.
Журнал принципиально писал только о ПК. Консольные игры удостаивались лишь непостоянной рубрики «Тоже игры» — само название говорит об отношении. Тексты были сложными, постмодернистскими, с упором на культуру и искусство, а не просто на геймплей.
Именно в Game.EXE придумали термин «игрожур» — уничижительное обозначение худших проявлений игровой журналистики, где разбирают графику вместо геймплея.
Это был первый российский игровой журнал, который издавался за границей — его печатали в Литве на литовском языке. Урезанная версия, но всё равно — факт уникальный.
В 2005 году случилось немыслимое: журнал нарушил табу и начал писать о консолях. Это отпугнуло часть хардкорной аудитории. А вскоре вспыхнул конфликт между Исуповым и владельцем издательства Дмитрием Мендрелюком из-за бюджета на пресс-тур E3 — сумма показалась завышенной. Исупов ушёл, журнал попытались сделать еженедельным, но формат провалился. В 2006 году Game.EXE закрылся.
Лучшие компьютерные игры — ЛКИ (1998–2012)
ЛКИ начинался как сборник прохождений при «Игромании», но в 2002 году его перезапустили как полноценное издание. Главредом стал Андрей Ленский — человек, который не хотел делать вторую «Игроманию».
Первые выпуски могли посвящать одной игре 20–30 страниц. Разбиралось всё: механики, секреты, пасхалки, неочевидные стратегии. Все руководства сопровождались скриншотами. Это была не просто журналистика — это была энциклопедия, которую читали с карандашом.
ЛКИ возвышал ПК и поругивал мультиплатформенные проекты за «консольность» и упрощение. Но при этом журнал получил репутацию «научно-популярного»: факты, аналитика, большие интервью с разработчиками, минимум жаргона и максимум понятности для обычного читателя. Материалы старели медленно — их можно было читать даже годы спустя.
Со временем команда менялась, рубрики исчезали, журнал становился проще. К 2012 году от прежнего великолепия почти ничего не осталось, и ЛКИ закрыли.
MegaGame (1998–2001)
MegaGame прожил недолго, но оставил яркий след. Это был один из самых толстых игровых журналов, где авторы старались объяснять сложные темы простым, молодёжным языком — со сленгом, шутками и без пафосных рейтинговых систем.
Главред Дмитрий Резников обожал эксперименты. Обложки часто вообще не имели отношения к содержанию. Журнал не боялся пробовать новое и в этом смысле опережал время.
В каждом номере — интервью с известными деятелями индустрии. К журналу прилагали не только диски, но и наклейки (первый такой случай в России!). Рубрика «Коктейль» рассказывала о толкинистах, фантастических вселенных, настольных играх — и это задолго до того, как «Мир фантастики» или ЛКИ начали делать то же самое.
Стилистика была пёстрой: кто-то писал сложные художественные тексты, кто-то — чётко и структурированно. Но именно этот контраст делал MegaGame живым. К сожалению, в 2001 году журнал закрылся из-за ликвидации рекламно-издательской группы «Фантазия».
PC Gamer (2003–2012)
Российская версия PC Gamer начиналась с переводов британских материалов, но со временем обзавелась и эксклюзивами — обзорами российских игр, интервью с местными разработчиками. Первым главредом был Андрей Подшибякин.
Журнал старался держать серьёзную планку и этим напоминал Game.EXE. Но за восемь лет сменилось около десятка главредов — одни не понимали концепта, другие конфликтовали с издателем. Журнал метался между «клоном „Игромании“» и поиском собственного лица.
И всё же у PC Gamer были уникальные фишки: рубрика «Независимые игры» ежемесячно рассказывала об инди-проектах (первый такой случай в российской прессе), рубрика «Чувство опасности» вспоминала о самых пугающих хоррорах, а «Российские локализации» разбирала качество переводов. В последние годы добавили авторские колонки и эссе.
В 2008-м медиакомпания Gameland купила издательский дом Mediasign, и это ускорило закрытие. PC Gamer ушёл в историю, оставшись в тени более громких конкурентов, но для тех, кто его читал, это было особенное издание.
Знаешь, пока я писал этот разбор, сам на несколько часов выпал из реальности. Вспоминал, как мы с пацанами менялись журналами в школе, как я перерисовывал арты из «Страны Игр» в тетрадку, как хранил диски от «Игромании» в специальной коробке, протирая их от пыли, будто артефакты. Это не просто бумага. Это наши первые порталы в другие миры.
Интернет всё упростил. Но он так и не научился пахнуть типографской краской. Не научился хрустеть страницами. Не научился быть тем сокровищем, которое ждёшь неделями, а потом читаешь с фонариком под одеялом.
Спасибо, что вспоминаешь это время вместе со мной. Если хоть один журнал из этого списка заставил тебя улыбнуться — значит, всё было не зря.
А какой журнал был твоим любимым? За каким ты бегал в киоск, какой зачитывал до дыр, а какой хранишь до сих пор? Рассказывай в комментариях — давай вместе вспомним эти бумажные сокровища!