Помните это чувство, когда трейлер обещает мясо, а по факту получаешь вегетарианский салат? Вот со вторым «Мортал Комбат» вышло примерно так же. Господа, позвольте, я пробью с ноги и расскажу, что тут на самом деле произошло. Лично я свой вердикт вынес ещё на первых минутах, наблюдая за стареющим Джонни Кейджем на выставке. Стоит наш обладатель пяти черных поясов, смотрит на стенд со своими VHS-хитами, а мимо проходит толпа, уткнувшаяся в телефоны. Никому нет дела до героя былых времен, где проблемы решались метким припечатыванием ботинка по чьей-то роже. И вот от этого зрелища просыпается суперспособность — метнуться к холодильнику за пенным и виртуально прибухнуть с забытой звездой. Увы, после этого отрезвление наступает быстро.
Давайте честно: фильм 2021 года нас уже обжег. Вместо нормального турнира подсунули местечковые разборки, перечеркнув всю логику игр. Но трейлеры сиквела манили сочной «мокрухой» и обещали, что уж теперь-то мы увидим состязание за судьбу Земли. Естественно, вторая часть огрела молотом Шао Кана по башке за такую наивность. Состязание тут есть, но выполнено оно на уровне лампочек на стене — видимо, для местных букмекеров. Формально турнир существует, но нет ни одного правила, которое нельзя было бы нарушить. Раз уж до турнира всех выносили, то почему бы не продолжить в процессе, верно?
И вот что забавно. Если раньше коварством страдали только злодеи, то тут Рэйден внезапно выучил древнюю мудрость: «А что, так можно было?». Теперь уже «светлая сторона» осваивает запрещенные приемы закулисной борьбы. Проиграть в бою можно без последствий, сойти с дистанции, чтобы начать крысить в тылу врага, заключать альянсы и ломать конечности где-то за углом. Конечно, для этого надо, чтобы тебя пощадили в поединке. Но где наша не пропадала? Можно же вежливо попросить: «Подожди, не бей, я кое-что попробую». На слово императора «Финиш хим!» тут всем плевать. Одно радует: 90% этого цирка творится без зрителей. О смотрящих свысока богах можно даже не мечтать. В этом фильме лишь один настоящий красавчик, и это Джонни Кейдж.
К слову о Кейдже. Он тут тащит на себе весь юмор, пока не появляется Кано. Впору ожидать между ними смертельного поединка оскорблений — настолько сюрреалистичным становится всё вокруг. Хотели схватку Кейджа и Бараки? Ну, она тут есть... но лучше пересмотрите легендарную короткометражку Танчароэна, честное слово.
В чем главная беда местных драк? Они до зевоты предсказуемы. Джо Таслим (Би-Хан) вообще непонятно что тут забыл со своим серьезным лицом. Фильм напичкан экшеном, но вы безошибочно угадаете исход еще до стартового гонга. Везде либо приятельский спарринг ради последующего диалога, либо избиение младенцев. Интриги — ноль. Все карты раскрыты с самого начала: кто предаст, кто предаст дважды, а кто внезапно уверует в себя в последние пять минут хронометража.
Сами бои — яркие, но это не «Мортал Комбат». Это беготня по арене с неуклюжими попытками использовать декор. Запоминаются только моменты, когда в кадре трое и более бойцов синхронно выдают акробатику. Никто не просит бесконечного спама апперкотами, но нормального, плотного мочилова не хватает катастрофически. Спасибо хоть удар по шарам на месте. А этот молот Шао Кана... Император, блин, возьмись уже за дело и просто вмажь им от души! А то мы смотрим, как у него этот дрын вечно пытаются вырвать или сломать им какой-то важный предмет. Мы на детский утренник пришли или на «Смертельную битву»?
Кстати, о персонажах. Легенды еще вспомнят, что был такой перезалив по имени Коул Янг. Он тут есть, но лучше бы его не было. Зато радует, что почти все герои взяты из ранних игр, так что порог вхождения минимальный. Если вы в 90-х краем глаза видели, как кто-то рубился на «Сеге» или смотрели фильм с Ламбертом, грозящим пальчиком двум ниндзя, — вы без труда опознаете почти всех.
А теперь о грустном. С сюжетом тут беда. Помните аркану? Печать воина, дающую суперсилы? Забудьте. Теперь, чтобы стать супергероем, достаточно просто поверить в себя. Уровень условности укрепился настолько, что сама игровая серия на фоне фильма — эталон реализма. Сначала ждешь турнира, потом видишь, как герои жмут на читы, а затем они и вовсе творят какой-то фанатский мод. Если бы боги реально следили за правилами, Земля бы проиграла раз шесть по причине дисквалификации. Вы только представьте: Лю Канг заявляет «Я устал, я ухожу», Китана воюет за пользователей, а Куан Чи стоически терпит подколы от Кано. Абсурд.
Отдельная боль — мотивация. Зеленая ульта Кейджа прекрасна визуально, но почему он осознал себя именно через своё амплуа «сбитого лётчика»? Фильм же сам показывает, что его герои боевиков — это треш-контент, а не символ несгибаемости. Человек должен был впасть во фрустрацию, а не в просветление. Да и сцена с убеждением Скорпиона откровенно хромает. Рассказать Ханзо Хасаши про восставшего Би-Хана, которому он уже отомстил? Слабовато. Лучше бы напомнили про судьбу Коула, прямого потомка.
Так почему же это стоит смотреть?
При всех косяках это работает. Восприятие жестко зависит от настроя. Завышенные ожидания здесь сломают вам вечер. Вы не увидите ни идеологии «Рейдов», ни монументального эпоса. Но! Давайте называть вещи своими именами: во вселенной «МК» вышло всего три фильма за тридцать лет. Привередничать нет смысла. Этот сиквел — не проходняк, а вполне бодрое развлечение, достойное парочки пересмотров.
Схватка Кунг Лао и Лю Канга шикарна настолько, насколько это возможно. Видно, что актеры не теряли время даром и выросли в пластике и боёвке. Хироюки Санада в 65 — зверь. Карл Урбан, вопреки ожиданиям, не тянет одеяло на себя, и фильму это идет только на пользу. Авторам удалось невозможное: равномерно распределить важность героев по сюжету. Всем поклонникам не угодишь, но попытка достойная.
Итог
Кому-то это и понравится, особенно на Западе, где многие кипятком писают от пары отсылок и плоских шуток. Но если отбросить розовые очки — кино всё ещё лютая шляпа по меркам серьезного файтинга. Драки — стыд и позор, сюжет скомкан, а финальный твист в угоду современной повестке — это просто дно. Ни первая, ни вторая часть не дотягивают до культового статуса.
Но если после просмотра вас вдруг потянуло к геймпаду, или вы хотя бы вспомнили то самое ощущение пластика в руках из 90-х — день потрачен не зря. Не верьте трейлерам, не ждите откровений, и тогда утомленный Урбан в баре, брутальные комбухи и камео Эда Буна оставят приятное послевкусие. Как говорится, кушайте, главное — не обляпайтесь.