В это межсезонье мир фигурного катания оказался под влиянием масштабных перемен, инициированных Международным союзом конькобежцев. Сначала были сокращены количество прыжков и изменены требования к каскадам, а затем увеличена базовая стоимость непрыжковых элементов. Теперь дорожка шагов четвёртого уровня оценивается в 4,1 балла вместо 3,9, хореографическая секвенция — в 3,5 балла вместо 3,0, а комбинированное вращение со сменой ноги — в 4,2 балла вместо 3,5. Кроме того, появились новые элементы: хореографическое вращение и поддержка с базовой стоимостью 3,5 и 4,5 балла соответственно.
На первый взгляд эти изменения кажутся незначительными, ведь речь идёт о десятых долях балла. Однако в современном фигурном катании даже сотые могут решить судьбу медалей, и любые корректировки в системе оценок способны существенно повлиять на распределение мест. Чтобы понять, кто окажется в выигрыше, а кто понесёт потери, важно рассмотреть арифметику этих реформ. Теперь дорожка шагов четвёртого уровня приносит больше баллов, вращения оцениваются выше, а хореографическая последовательность получила фиксированную базу. Одновременно с этим количество прыжков в произвольной программе сократилось с семи до шести: теперь разрешено исполнять четыре сольных прыжка и два каскада. Ойлер больше не имеет самостоятельной стоимости, а повторение одного и того же типа прыжка ограничено тремя попытками, каскады — двумя элементами.
Совокупный эффект этих изменений приводит к тому, что технический вес непрыжковых элементов относительно прыжков возрастает. Это означает, что спортсмены, которые раньше могли компенсировать слабые вращения и дорожки обилием четверных прыжков, теперь окажутся в менее выгодном положении. Например, Александра Трусова, чья произвольная программа на Олимпиаде была насыщена четверными, но при этом содержала простые вращения и дорожку шагов (вероятно, ради экономии сил), по новым правилам не смогла бы претендовать на столь высокое место. Её дорожка шагов была оценена только на третий уровень, а не на максимальный четвёртый.
В то же время спортсмены, сочетающие высокую техничность с отличным владением коньком, окажутся в выигрыше. Пётр Гуменник, отличающийся стабильностью как в прыжках, так и во вращениях и дорожках, мог бы подняться выше шестого места на Олимпиаде в Милане. Он уже заявил, что готов адаптировать свой контент под шесть прыжков и не видит в этом проблемы. Аделия Петросян ещё до публикации новых правил говорила о необходимости уделять больше внимания компонентам и артистизму. На Олимпиаде её короткая программа с чистыми непрыжковыми элементами на четвёртый уровень принесла бы ей больше баллов по новой системе и, возможно, не отбросила бы на пятое место.
Особенно показателен пример Ильи Малинина, чья карьера во многом строилась на уникальном прыжковом превосходстве. Его семь четверных в финале Гран-при теперь невозможны по новым правилам, и хотя его преимущество в прыжках сохранится, разрыв с конкурентами сократится. Аналогичная ситуация ранее произошла с Алиной Загитовой, когда её стратегия выполнения всех прыжков во второй половине программы привела к изменению правил.
В мужском одиночном катании Японии такие реформы играют на руку спортсменам вроде Шуна Сато и Юмы Кагиямы, которые делают ставку на скольжение, музыкальность и качество шагов. Теперь, когда прыжковых возможностей стало меньше, а непрыжковые элементы оцениваются дороже, японские фигуристы окажутся в более выгодном положении.
В парном катании также произошли изменения: появились новые хореографические поддержка и вращение, а стоимость старых элементов выросла. Это даёт преимущество парам с сильной артистической составляющей. Например, Александра Бойкова и Дмитрий Козловский ничего не потеряют от новых правил, так как демонстрируют высокий уровень как в технике, так и в артистизме.
В целом ISU даёт понять, что эпоха погони за количеством четверных прыжков подходит к концу. Теперь акцент смещается на качество исполнения, баланс между элементами и артистизм. Фигурное катание стремится вернуться к идее гармонии между техникой и выразительностью, хотя не все участники процесса согласны с такими переменами. Некоторые спортсмены считают, что упрощение программ снижает спортивный смысл соревнований.