Хищников на Мнембе нет. Из живности остров населяют карликовые антилопы, специально сюда завезенные. Ну и еще, как дома, себя здесь чувствуют: геккон, который жил в туалете, мышка, которая часто бегала по спальне, мадагаскарский таракан, которого я видел в районе ванной, ну и крабы, которые ходили, где им вздумается, что было безрассудно с их стороны, потому что ночью впотьмах я наступил на одного и раздавил. Идею вы поняли: жизнь здесь на природе, и тем, кто падает в обморок от вида мышки, такой эксклюзив может даром не сдаться.
В шесть вечера перед закатом устраивают аперитив на пляже. Здесь всё включено, в том числе аперитив или ужин на пляже и даже шампанское, если это игристое из Южной Африки, а не какой-нибудь французский «Дом Периньон» или «Кристалл»[1]. Я, несмотря на незавершенный курс лечения антибиотиками, не мог отказать этой романтике и пригубил немного напиток с пузырьками… На заднем плане фото виден припозднившийся «охотник на дельфинов».
Ну и за сам закат здесь нам бороться не приходилось — он был отлично виден прямо с того места, где мы расслаблялись перед ужином.
На следующее утро мы искупались в океане, пока не начали прибывать лодки. А они в какой-то момент действительно начали, и к 10 утра собрался «полный боекомплект».
Это было на домашнем рифе. А в 100 метрах от него проходила еще одна большая феерия. Я пригляделся и узнал среди людей ту самую косу, на которой 15 лет назад мы в гордом романтическом одиночестве пили шампанское.
Да, к сожалению, выросшая популярность какого-то туристического направления приводит к огромному наплыву отдыхающих. В чем смысл толпиться в обществе сотни людей на маленькой косе? Но тут ничего не поделаешь. В ходовом месте приватность и эксклюзивность дорого стоит. Остается или отыскивать еще не открытые жемчужины, что удавалось нам на том же Занзибаре 15 лет назад, или платить. Мы очень серьезно потратились, чтобы получить совсем другую Мнембу.
В ней то, что мы ищем, то, ради чего приехали за тридевять земель. Пусть это не настоящий необитаемый остров, затерянный в океане, пусть это только иллюзия. Для нас она всё равно райское место с бесконечной белой равниной песка, на который ты можешь лечь и смотреть на пробегающие облака, не насилуемый криками из бумбокса и не боящийся, что на тебя невзначай кто-нибудь наступит.
16 декабря
Годы идут, и, как им и положено, кратковременная память требует более внимательного к себе отношения. То есть, если раньше я был самодовольно уверен, что и так запомнится, теперь я всё чаще прибегаю к «узелкам на память». Взять хотя бы наших рейнджеров-батлеров. К каждому я подбирал ассоциацию. Мустафа — Мустафа Ибрагим[2], Крис — Chris Isaak[3], Азиза — Азиза[4], Патрик — Patrick Chan[5]. Но лучшая ассоциация досталась нашему батлеру на Мнембе, который представился как Тоби. Как тут было не вспомнить домового эльфа Доби из Гарри Поттера, которого то ли случайно, то ли сознательно сделали похожим на одного известного политического деятеля? Тоби активно интересовался, как прошел наш отдых в других отелях сети «Andbeyond» и кто был нашим батлером. Я сказал, что у нас в обоих местах был один батлер Патрик. Это очень возбудило Тоби: «I know Patrick. He is very old[6]». Я был не уверен, что «очень старый» — хорошая рекомендация для батлера. Но еще больше меня задела мысль, что я сам, наверное, уже очень старый, поскольку не обратил внимания ни на возраст Патрика, ни на то, насколько Тоби его моложе. Наш помощник пояснил, что его отец — друг Патрика, что они родом из одной деревни рядом с Нгоронгоро, что он сам работает на Мнембе первый месяц. До этого он проходил стажировку в нашем предыдущем отеле, но, по-видимому, из-за низкой загрузки его перевели сюда, и ему здесь с непривычки очень жарко.
Я не знал, зачем мне вся эта информация. Но знал, что меня жара нисколько не напрягает, тем более что особой жары здесь и не было: плюс 30 днем и плюс 20 ночью. Это вам не Египет в июле. И еще я знал, что тепло, солнце и пребывание на уровне моря вкупе с антибиотиками сделали свое дело. Сегодня был 7-й день с того момента, как я себя плохо почувствовал, и 5-й день с момента начала лечения. И я увидел свет в конце тоннеля. Температура больше не поднималась, никаких вторичных явлений типа кашля не началось. Ура, концовку отпуска я проведу в хорошей форме! Но, памятуя о том, к чему привела моя пивная эйфория несколько дней назад, слабину я не дал, продолжил пить таблетки и продолжил не пить спиртное. Также в этот день я решил не заниматься активным отдыхом. Дайвинг будет завтра.
А в этот день мы просто бродили по острову. Как я уже говорил, здесь двенадцать гостевых домиков. Они занимают половину береговой линии вместе с общей зоной. Вторая же половина — дикий пляж с тем же самым белым песком, но с гораздо меньшей заботой о поддержании его совершенства. Здесь, конечно, нет пластиковых бутылок и прочих отбросов жизнедеятельности общества, которые в некоторых местах принимают масштабы бедствия. Но песок покрыт водорослями, ветками и корягами. Одна группа этих самых коряг вдохновила мою благоверную, и она потребовала фотосессию, причем не на привычный смартфон, а на привезенный сюда полупрофессиональный фотоаппарат Canon 5D Mark 4. Пришлось возвращаться за ним в номер.
Сессия получилась продуктивной и состояла из нескольких ключевых тем.
Тема первая: борьба Анны с корягами.
Тема вторая: коряги давят на Анну.
Тема третья: Анна давит на коряги.
Тема четвертая: гармония между Анной и корягами.
Пока я пытался запечатлеть эпическую битву, подтвердившую старый тезис, что «худой мир лучше доброй войны», нас перевезли в домик номер 3. Скопления лодок у рифа и косы остались вне зоны прямой видимости. Несмотря на то что турпоток на Занзибар снизился в два раза, Мнембу это вообще не коснулось. Здесь полная загрузка что 15 лет назад, что сегодня. Менеджер признался, что сам не ожидал такого. Возможно, дело в том, что они снизили цены, придумали акции, и многие из тех, для кого Мнемба раньше была неосуществимой мечтой, решили, что или сейчас, или никогда? Я посмотрел на их сайт[7]. На 2022 год они примерно вернули цены на прежний уровень, отказавшись от «подсластителей» в виде акций. Да, на Занзибаре бурное строительство. Да, некоторые отели попадают в мировые топы. Мы сами останавливались в одном из таких отелей («The Palms»[8]) в 2004 году. Запомнилось, что там приходил господин из ресторана весь в белом, как привидение, и торжественно зачитывал нам меню на обед и ужин.
При этом самым ярким воспоминанием из отдыха в «The Palms» осталась наша прогулка по берегу. Через 5 километров мы дошли до самого, наверное, необычного по расположению ресторана на Занзибаре, а может быть, и за его пределами. Ресторан «The Rock» — «Скала» — во время отлива находится на скале, а во время прилива он уже на острове (фото 2004 года).
В общем, пусть лодки, пусть «охотники за дельфинами», пусть мыши и крабы. В любом случае, на Занзибаре есть отели и есть Мнемба.
Сегодня мы ужинали в общем ресторане. Рядом была шумная русскоговорящая семья с двумя парнями возрастом чуть старше наших. Я решил, что это те, кто занимает семейный номер. Оказалось, нет — они просто сняли два рядом стоящих обычных домика. Они должны были уезжать завтра. Я поинтересовался, не опасаются ли они сложности въезда в Россию (про Украину я как-то не подумал). Ведь начали пугать двухнедельной изоляцией в обсерваторах всех, кто вернулся из Африки. На что дама гордо ответила: «Нам это не интересно. Мы уже много лет живем в Амстердаме». Да уж, общение как-то после этого не сложилось.
[1] Марки дорогого французского шампанского.
[2] Герой песни «Mustapha» группы «Queen».
[3] Американский певец.
[4] Певица, охранник которой на концерте предположительно застрелил другого певца И. Талькова.
[5] Известный канадский фигурист.
[6]«Я знаю Патрика. Он очень старый».
[7] https://www.andbeyond.com/our-lodges/indian-ocean-islands/zanzibar/andbeyond-mnemba-island/
[8] Второе место в рейтинге Трипадвайзора: «Топ-отели в мире «всё включено» на начало 2022 года. https://www.tripadvisor.com/TravelersChoice-Hotels-cAllInclusive