Пришел за дочкой в сад и не мог ее найти, пока воспитательница не подоспела на помощь

Всё случилось в прошлый вторник. Жена улетела в командировку ещё затемно, а моя задача на вечер была простая: забрать из садика дочку Алису. Я работал из дома и честно планировал справиться без приключений. Проблема заключалась в том, что в их «Теремок» я обычно только подвозил ребёнка с женой утром, оставлял у калитки и сразу уезжал. Где там их участок для прогулок, как выглядит воспитательница в верхней одежде – всё это прошло мимо меня.

Подхожу к садику около пяти. Дети как раз галдят на площадках – у одних тихий час закончился, других уже разбирают. Захожу за ворота. Первое, что бросилось в глаза: все малыши в таких ярких ветровках и шапочках, что зайчики на них кажутся клонами. Я помнил, что Алиса утром натянула жёлтую курточку с каким-то рисунком на спине. Но жёлтых курточек тут было штук десять, не меньше. Я остановился как вкопанный возле скамеек, щурясь и пытаясь по походке, по взмахам рук вычислить родного человека. Мимо прошла пара мамочек, покосившись на меня с лёгкой усмешкой.

Внутри нарастало чувство абсолютной нелепости. Я достал телефон, уже собирался набрать жену и честно признаться, что понятия не имею, где наш ребёнок, но тут ко мне быстрым шагом направилась женщина в жилете с нашивкой. Она оценила мою потерянную позу и сказала довольно громко, обращаясь будто и ко мне, и к коллеге на соседней площадке:

– Пришёл папа, вижу. Опять наш детский сад как лабиринт воспринимается? Группа какая?

– «Смешарики», – ответил я. – Алиса Воронина.

Воспитательница кивнула на дальнюю песочницу:

– Ваши вон там, за большой деревянной машиной. Сейчас они как раз крепость строят. А вы не стесняйтесь, подойдите прямо к веранде, она вас заметит.

Я поблагодарил и пошёл, всё ещё чувствуя, как горят уши. На душе скребли кошки: ну как так можно – не знать, где твой собственный ребёнок играет каждый день? Когда я завернул за ту самую машину-горку, Алиса действительно была там. Она стояла с лопаткой, сосредоточенно набирала песок и не сразу меня увидела. Пришлось окликнуть. Дочка обернулась и, вместо радостного вопля, выдала совершенно серьёзно:

– Папа, а почему ты так долго? Я уже думала, ты забыл.

Я подхватил её на руки, поцеловал в щёку, пробормотал что-то про работу и пробки. Но внутри всё перевернулось.

Вечером я перебирал в памяти эту сцену. Стыдно было не от комментария воспитательницы, а от того, что пятилетний ребёнок мог такое про меня подумать. Жене я сначала хотел отшутиться, но потом всё рассказал как есть. Она не ругалась, только сказала задумчиво: «Может, тебе чаще забирать тогда? Хотя бы раз в неделю для начала, чтобы местность изучить». Я сначала хотел отказаться по привычке – мол, работа, аврал, неудобно отпрашиваться. Но промолчал, потому что понял: это даже не вопрос удобства, а какой-то важный звоночек. Теперь хожу за Алисой каждую пятницу, выучил уже все площадки и знаю в лицо троих воспитателей. Но тот случай до сих пор помню в красках.

У кого бывало похожее? Как вы справлялись с чувством, что отдалились от быта собственной семьи из-за работы? Или есть те, кто считает мою ситуацию нормальной и не заслуживающей паники? Интересно услышать разные мнения, потому что меня этот простой поход в сад здорово встряхнул.