В Алкала де Энарес в семье хирурга, бедного идальго родился великий испанский писатель Мигель де Сервантес Сааведра (1547-1616), создатель гениального романа мировой литературы – «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский» (1605-1615). Окончив латинскую школу в Мадриде и иезуитский колледж в Севилье, он служил секретарем папы Пия V (1568), сражался на флоте и в битве с арабами при Лепанто в 1571 году, был тяжело ранен в грудь, и его левая рука навсегда осталась парализованной. При возвращении домой в 1575 году, был захвачен в плен турками и продан в рабство алжирскому паше и был выкуплен лишь через 5 лет. К 1585 году он уже был автором романа «Галатея» и трех десятков пьес, шедших в театрах Мадрида «без свистков и скандалов». В 1587 году он устраивается комиссаром по закупкам фуража для «Непобедимой армады» и за махинации с зерном трижды попадает в тюрьму. Во время последней «ходки» он и начинает писать «Дон Кихота» (1602-05). Роман стал баснословно популярным, ибо являл собой широкую па