Индийские астрономы пришли к выводу, что в периоды высокой солнечной активности космический мусор значительно быстрее сходит с низкой околоземной орбиты и входит в плотные слои атмосферы. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Читайте: Госдума планирует ввести несколько новых запретов
Ученые считают, что эти особенности необходимо учитывать при планировании запусков новых спутников, а также при разработке систем борьбы с космическим загрязнением.
Как пояснила сотрудница Космического центра имени Викрама Сарабхая Айша Ашруф, объекты на орбите начинают заметно быстрее терять высоту в периоды, когда активность Солнца достигает определенных значений. По ее словам, в такие моменты спутникам требуется чаще корректировать орбиту, особенно во время солнечных максимумов.
Исследователи напомнили, что вспышечная активность Солнца изменяется циклически примерно раз в 11 лет. Эти периоды сопровождаются колебаниями количества пятен на поверхности звезды и влияют на уровень космической радиации, а также на состояние межпланетной среды.
В ходе работы индийские специалисты изучили влияние солнечных циклов на объекты, находящиеся на высоте от 600 до 800 километров над Землей. Именно в этой области располагается верхняя часть термосферы, плотность которой заметно меняется в зависимости от активности Солнца.
Для анализа ученые исследовали изменения орбит 17 объектов, находившихся в термосфере в период с 1986 по 2019 год. Среди них были как отработанные ступени ракет, так и ранние научные спутники, включая американский Explorer-7 и советский «Космос-44».
Расчеты показали, что во время определенных фаз солнечной активности орбиты всех изученных объектов начинали быстрее смещаться в сторону плотных слоев атмосферы. Наиболее заметный эффект фиксировался в периоды, когда активность Солнца достигала 67–75 процентов от максимальных значений каждого цикла.
Астрономы предполагают, что ускорение падения космического мусора связано с увеличением объема ультрафиолетового излучения с экстремально короткими длинами волн. Такое излучение разогревает термосферу и вызывает ее расширение, из-за чего возрастает аэродинамическое сопротивление для объектов на орбите.
По мнению авторов исследования, полученные данные имеют важное значение для космической отрасли. Они помогут точнее рассчитывать параметры новых спутников и совершенствовать технологии, направленные на сокращение количества мусора на околоземной орбите.
Читайте также: