«Сыплет черемуха снегом,/Зелень в цвету и росе», – писал в 1910 году Сергей Есенин. И мы посвящаем первый майский выпуск рубрики «Не только Camellia sinensis» героине этого стихотворения.
Вид невысоких деревьев (изредка кустарников) под научным названием «черемуха обыкновенная» известен по всей России до Охотского моря. И издавна черемуху ценили за аромат миндаля или яблочных косточек, что издают ее цветы и растертые листья. Современные же учение говорят о высоком содержании в цветах, листьях и ягодах органических кислот, витаминов С, Е, Р, каротина, антиоксидантов. Поэтому традиция использования цветов, листьев и ягод черемухи в пищевых целях насчитывает уже несколько столетий.
Из созревающих в августе-сентябре ягод черемухи в старину готовили напитки – квасы, морсы и «мёды». Например, в 1681 году стольнику Андрею Ильичу Безобразову из его вотчин присылали бочками квас и морс «черемховы». В издании «Букваря» Кариона Истомина 1694 года есть рисунок с подписью «черемха», на котором дерево усыпано ягодами.
Ягоды также шли на варенье и желе. Национальный десерт народа коми «ляз» – томленый кисель или густая сладкая каша – готовится из сушеных, крупно перемолотых ягод с добавлением ржаной муки, воды и сахара. Еще из сушеных с косточками ягод делали муку. В кухнях многих регионов, (например, сибирских, уральских, северных, Башкирии), славились пироги с добавлением черемуховой муки, придающей насыщенный терпковато-сладкий вкус с нотами миндаля.
Цветет черемуха в мае-июне. Высушенные в сушилке или же в тени, без прямого попадания солнечных лучей, цветы можно добавлять в чайные купажи или тизаны. Листья же черемухи можно собирать с середины мая и до конца июля. И сушеные, и ферментированные они также служат добавкой в чайные напитки, отдавая им аромат и вкус.
Завершаем же статью двумя красивыми полотнами. «Этюд «Черемуха» Исаак Ильич Левитан создал в начале 1880-х годов в окрестностях Москвы, скорее всего в Останкине (в столичную черту Останкино вошло в 1917 году). Иван Семенович Куликов написал полотно «Черемуха» в 1912 году.