Абсолютно заслуженная победа.
21 мая 19:30 Ак Барс - Локомотив 2:3
Свой второй подряд Кубок Гагарина «Локомотив» оформил в предельно рабочем стиле — без ненужной драмы, невероятного камбэка и сумасшедшего сюжета, если брать всю серию в целом. Хотя концовка шестого матча в Казани, когда «Ак Барс» включился на полные обороты и отыграл две шайбы, была фантастической во всех отношениях. «Локомотив» удержал преимущество с огромными усилиями. Однако переживаний и эмоций было в разы больше в прошлом раунде с «Авангардом» с его знаменитыми «33 секундами». Разумеется, и сейчас нашлись в составе победителей свои кубковые герои, заслуживающие самых лестных комплиментов.
Про долго молчавшего Егора Сурина, копившего ману весь плей-офф и сделавшего золотой дубль, все понятно без лишних разъяснений. Александр Радулов и Боб Хартли — фигуры почти легендарного масштаба по меркам КХЛ. Таких глыб у «Ак Барса» и других претендентов не нашлось. Нельзя забывать и про четыре года работы Игоря Никитина, багаж которого не стал обузой, а наоборот, помог ярославцам понять, что такое «сердце чемпиона».
Самый ценный игрок Кубка Гагарина вратарь Даниил Исаев и ключевой центральный нападающий Байрон Фрэз по ходу плей-офф перенесли сложную вирусную инфекцию, но в самый нужный момент сыграли на недостижимом для соперника уровне. О крепости духа и отличном коллективе в «Локомотиве» лучше всего свидетельствует игра легионеров. Не только Фрэза, но и Рихарда Паника. Оба бились, не жалея себя, и опровергли стереотипное мнение об иностранцах как о шабашниках. Словак в Кубке Гагарина и вовсе переродился в лучшую версию самого себя.
Ярославцы по праву забрали то, что и заслужили. По ходу финала они умно перестраивались. «Ак Барс» же выдохся эмоционально и в игровом плане не смог предложить ничего нового. Безграничная вера главного тренера Анвара Гатиятулина, решившего доверять одним и тем же людям до конца и ничего не менять в сочетаниях, в реальности оказалась напрасной затеей. В решающие моменты плей-офф надо не только доставать из себя все 146 процентов, а чем-то удивлять. Казанцам этого сделать не удалось. Попытка перетряхнуть тройки в периоде, который стал последним в сезоне, оказалась правильной, но слишком запоздалой. К тому моменту поезд уже скрывался за горизонтом, и догнать состав не удалось.
Три выхода в финал Кубка Гагарина подряд, включая защиту титула, во времена жесткого потолка зарплат можно считать большим достижением. Критерии команды-династии, выигравшей несколько чемпионств за ограниченный срок, стали размытыми. Но для нынешней КХЛ «Локомотив» вполне вписывается в эти исторические рамки. Более того, готов утверждать, что он может претендовать на звание лучшей команды за все время существование лиги.
Своих достижений ярославский клуб добился в годы самой жестокой конкуренции, когда швыряться налево и направо миллионами долларов, собирая сборные мира в миниатюре, уже невозможно. «Локомотив» всегда работал вдолгую и вел себя честно, избегая сомнительных с финансовой точки зрения сделок и не применяя серых схем. Даже использование чемпионского бонуса, к которому в Ярославле прибегли прошлым летом, в регламенте несколько лет назад появилось с подачи клубов-олигархов.
«Локомотив» своим вторым кряду Кубком Гагарина сделал огромное дело для КХЛ, которая вовсю борется за выравнивание сил и рост конкуренции. Оказывается, добывать большие победы можно честно и за счет продуманной стратегии, работая на протяжении нескольких лет. Такой подход должен повлиять и на других. Чемпионство больше нельзя купить. Его можно только выстрадать и выносить как долгожданного ребенка. Постепенное развитие и отказ от резких метаний после любых неудач — эта вполне рабочий план. Побеждает тот, кто умеет терпеть и ждать. Отличный пример для остальных.
«Локомотив» — двукратный!!! Клуб из Ярославля второй год подряд взял Кубок Гагарина
Михаил Зислис, «Спорт-Экспресс»