21 мая в Казани «Локомотив» обыграл «Ак Барс» в шестом матче финальной серии (3:2) и во второй раз подряд стал обладателем Кубка Гагарина. Серия закончилась со счётом 4-2. Ярославцы не были фаворитами перед стартом плей-офф, но именно они подняли трофей над головой на чужом льду. «АиФ-Казань» разбирает ключевые факторы, которые принесли победу команде Боба Хартли.
Вратарская дуэль: Исаев выиграл единоборство
Финальная серия получилась нервной и качельной. Команды поочерёдно выигрывали матчи, и только в пятой игре «Локомотив» смог одержать вторую победу подряд. В решающем шестом матче гости не дрогнули, забив два быстрых гола, а затем грамотно удержали преимущество, несмотря на отчаянный штурм казанцев в концовке.
Главное различие между командами проявилось в надёжности последнего рубежа. Даниил Исаев провёл феноменальный плей-офф. На его счету пять «сухих» матчей, и в финальной серии он был неизменно хорош, особенно в пятом и шестом матчах, когда отражал почти всё, что летело в створ. Его уверенность передавалась полевым игрокам.
Тимур Билялов, напротив, пропускал в каждой игре плей-офф. Даже его сменщик Максим Арефьев однажды отыграл «на ноль», но основному вратарю «Ак Барса» не удалось «засушить» ни одного матча. При равной игре в поле именно вратарское превосходство «Локомотива» стало решающим.
Стартовый рывок и чемпионский характер
«Локомотив» три года подряд играет в финале. Команда прошла через семиматчевую битву с «Авангардом», где уступала 1-3 и сумела переломить. Эта закалка позволила ярославцам не сломаться после разгромного поражения во втором матче (1:5). Они выиграли третий матч в Казани и вновь повели в серии.
Каждый раз, когда «Ак Барс» сравнивал счёт, «Локомотив» находил силы сделать следующий шаг. В шестой игре гости забили два гола в первом периоде (дубль Егора Сурина) и хладнокровно удержали преимущество, даже когда казанцы сократили отставание до одной шайбы за две минуты до конца. Такой характер — результат огромного опыта.
Тактическая гибкость и глубина состава
Боб Хартли сумел сохранить систему, выстроенную ещё Игорем Никитиным, но добавил важные нюансы. Когда в четвёртом матче выбыл ключевой форвард Георгий Иванов, тренерский штаб перестроил звенья. Вместо Иванова в состав вошёл Павел Красковский, не игравший месяц, и не просто не выпал, а помог команде выиграть два заключительных матча.
Тройка Байрон Фрэз — Рихард Паник — Александр Радулов стала грозным оружием. При этом 39-летний Радулов выполнял огромный объём черновой работы и был эмоциональным лидером. Глубина состава позволила «Локомотиву» прикрыть любые потери и оставаться свежим на протяжении всей серии.
Герои решающего матча
В шестой игре главным героем стал 19-летний Егор Сурин, до этого забивший всего раз в плей-офф. Его дубль в первом периоде (на 5-й и 14-й минутах) создал комфортный задел, который «Ак Барс» так и не смог ликвидировать. А победный гол в матче забил Максим Шалунов — второй год подряд он становится автором решающей шайбы в финале.
«Локомотив» доказал, что является командой-династией. Он сравнялся по числу Кубков Гагарина со СКА и московским «Динамо» (по 2), уступая только «Ак Барсу», ЦСКА и «Металлургу» (по 3). Но ярославцы — единственные, кто выиграл два титула подряд с двумя разными тренерами.
Для «Ак Барса» это поражение стало третьим в финалах, и каждый раз оно случалось на домашнем льду. Казанцам снова не хватило хладнокровия в решающие моменты.