21 мая в Континентальной хоккейной лиге впору объявить днём «бронепоезда». Второй год подряд ярославский «Локомотив» именно в эту дату – день в день! – на победной ноте завершил сезон. Сегодня в Казани команда Боба Хартли выиграла у «Ак Барса» шестой финальный матч – 3:2 и поставила триумфальную для себя точку.
Единственный представитель Запада в квартете лучших клубов КХЛ поддержал реноме всей конференции. Ярославцы в полуфинале обыграли вторую, в финале – третью команду Востока. И хотя с магнитогорским «Металлургом», обладателем Кубка Континента и лучшим восточным клубом по итогам регулярного чемпионата, они на узкой тропе плей-офф не встретились, закономерность победы не вызывает сомнения.
Магнитке же остаётся довольствоваться тем фактом, что только она за последние три сезона сумела одолеть «бронепоезд» на кубковой дистанции – в финале два года назад. Да ещё порадоваться за своего человека: защитник первой ярославской пятёрки Алексей Береглазов стал первым коренным магнитогорцем и воспитанником хоккейной школы «Металлург» – четырёхкратным обладателем Кубка Гагарина. Дважды Алексей завоевал трофей с «Локомотивом», по одному разу – с родным клубом и омским «Авангардом».
Прежде девятнадцатилетний форвард «Локомотива» Егор Сурин в победном для Ярославля мае 2026-го дважды исполнил роль джокера. В седьмой полуфинальной встрече против омского «Авангарда» именно он сравнял счёт на 52-й минуте, забросив свою дебютную шайбу в нынешней серии плей-офф, и перевёл игру в овертайм. А за пределами основного времени ярославцы «по традиции» вырвали победу. В пятой же финальной встрече, на самом её экваторе, после контакта с Суриным буквально рухнул на лёд лучший бомбардир лиги в играх на вылет, защитник «Ак Барса» Митчелл Миллер, которого спокойно объехал форвард «Локомотива» Никита Кирьянов и с метра расстрелял ворота Тимура Билялова. Это был второй с интервалом в одну минуту 25 секунд гол «бронепоезда», ставший в итоге победным.
Но даже эти подвиги меркнут на фоне того, что сотворил Егор Сурин в золотом матче. Его дубль в первом периоде сегодня не просто задал тон игре, а вплотную приблизил «Локомотив» к очередному триумфу. Почувствовав жаркое дыхание главного трофея КХЛ, «бронепоезд» ещё более сплотился. Отличная организация игры, высочайшее мастерство голкипера Даниила Исаева, иммунитет к провокациям соперника, по своему обыкновению пытавшемуся залезть оппоненту «под кожу», – всё это «старый новый» чемпион продемонстрировал во всей красе на казанской арене во втором и третьем периодах. И довёл дело до логического конца – своей победы. Хотя без драматичных ноток, как и подобает матчу за трофей, не обошлось. Да и «Ак Барс» не должен был проиграть решающий поединок всухую.
За семь с половиной минут до сирены автор прошлогоднего золотого ярославского гола Максим Шалунов мастерски реализовал выход один на один – 3:0. Казанцы почти тут же заменили Тимура Билялова шестым полевым игроком, а «Локомотив» вдруг прижался к своим воротам. Нэйтан Тодд одну шайбу отыграл, Никита Лямкин сократил отставание Казани до минимума, и концовка превратилась почти в душераздирающее зрелище. Однако «бронепоезд» не сбился с чемпионского курса. А Максим Шалунов в итоге вновь стал автором золотого гола.
«Локомотив» второй раз в своей истории оформил чемпионство в столице Татарстана. Впервые это произошло 5 апреля 2002 года, когда ярославцы выиграли в Казани золотой для себя матч чемпионата России (2:1 в овертайме).
Пресс-служба КХЛ в день шестой финальной игры в своих статистических «сводках», публикуемых на официальном сайте лиги, вероятность победы «Локомотива» оценила в... ноль процентов. Жизнь оказалась куда многограннее сухих «гроссбухов». Несмотря на глобальную цифровизацию, свойственную всему миру, события на «Татнефть Арене» в решающей битве за Кубок Гагарина не уложились в числовые показатели.
«Ак Барс» выиграл три свои предыдущие шестые игры в финалах плей-офф, причём во всех трёх случаях казанцы, как и ныне, уступали по ходу серии – 2:3, констатировали всезнающие кахаэловские статистики. Однако «бронепоезд» эти исторические выкладки в решающий момент перечеркнул. Да и как иначе? Возглавляющий нынешнюю чемпионскую ярославскую команду Боб Хартли пять лет назад именно в шестой финальной встрече достиг своего первого триумфа в КХЛ – тогда в качестве рулевого омского «Авангарда», обыгравшего в финале ЦСКА. Вряд ли 65-летний канадец знаком с популярным российским выражением «можем повторить». Тем не менее личное торжество, теперь с другим клубом, он повторил.
Ну и как теперь выглядит КХЛ, не включившая Боба Хартли в тройку номинантов на приз лучшему тренеру сезона?
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Локомотив»