Многие легенды – всего лишь выдуманные истории. Но есть и такие, которые основаны на реальных событиях, с точной датой и местом. Например, легенда о Гамельнском крысолове.
Странный гость с флейтой
В немецком городке Гамельне (Хамельне) случилась беда. Полчища крыс. Город просто задыхался от их нашествия — грызуны заполонили дома, амбары и улицы, сея хаос и болезни. Местные власти тщетно боролись с бедствием, ни ловушки, ни яды не приносили облегчения.
И вот в Гамельн заявился загадочный человек в пестрой одежде с флейтой. Он предложил за тысячу гульденов быстро избавить город от вредителей. Отчаявшиеся буроместр и советники тут же согласились.
Когда пришелец заиграл на своей флейте, крысы, словно загипнотизированные, хлынули из щелей и нор, следуя за ним к реке. Там они, не останавливаясь, все вошли в воду и утонули. Город вздохнул свободно. Пестрый Крысолов выполнил обещание. И все бы хорошо, если бы не людская жадность.
Месть крысолова
Флейтист потребовал обещанную плату. Однако гамельнцы, посчитав услугу простой забавой, отказали ему. В одних версиях они выплатили лишь жалкие 50 гульденов, в других — вовсе выставили за дверь с насмешками. Оскорбленный крысолов ушел, пообещав отомстить.
Месть не заставила себя ждать, и она ударила по самому уязвимому. 26 июня 1284 года, когда взрослые горожане собрались в храме, в Гамельне снова зазвучала флейта. Только теперь не для грызунов, а для невинных душ. 130 детей, от малышей до подростков, вышли на улицы, завороженные неведомой силой. Они вслед за музыкантом миновали городские ворота, и исчезли навсегда. Лишь трое детей избежали участи: хромой и слепой не смогли последовать за процессией, а глухой не слышал призыва флейты.
Гипотезы за завесой сказки
Что же случилось с детьми на самом деле, не знает никто. Есть только версии. Одна основана на символизме, якобы юные гамельнцы пали жертвой голода, эпидемии или какой-то катастрофы, а крысолов воплощает саму Смерть.
Другая теория связывает события с колонизацией: ярко одетый пришелец был локатором, вербовавшим поселенцев для заселения балтийских и восточноевропейских земель. Такие вербовщики обычно были ярко одеты, играли на музыкальных инструментах и обещали всевозможные «плюшечки». В голодные годы, кстати, родители могли и сами охотно отправить своих отпрысков, чтобы спасти остатки семьи.
Есть версия массовой истерии. В те времена вспышки танцевального безумия были не редкостью. Одна из известных приходилась на 1237 год. Тогда большая группа истеричных детей, постоянно танцующих и прыгающих, ходила по округе, от города к городу.
Исторические свидетельства
Самое раннее свидетельство тех событий появилось в городских хрониках 1384 года — лаконичная запись о том, что столетие назад «наши дети ушли». Еще раньше, около 1300 года, в местной церкви Святого Николая установили витраж, посвященный той истории. Но он был уничтожен в XVII веке. Сохранилось только его описание примерно от 1440-го года. Эти артефакты уверенно намекают, что за легендой есть какая-то реальная история.
Но легенда не была бы легендой, если бы со временем не обросла подробностями. В самых ранних источниках, таких как витраж и запись в хрониках Гамельна, говорится только об исчезновении детей, уведенных флейтистом. Без каких-либо деталей о причине его действий.
История с нашествием крыс, наймом музыканта за плату и последующим обманом, послужившим мотивом для мести, появляется значительно позже, в «Хронике Циммерна» графа Фробена Кристофа фон Циммерна, написанной в 1559–1565 годах. Так что, изначальная версия – просто загадочная трагедия исчезновения детей, которая потом превратилась в нравоучительную сказку о цене жадности.