Спарта — один из самых известных древнегреческих полисов, история которого обросла таким количеством легенд, что отделить правду от вымысла бывает непросто. Фильмы, книги и массовая культура создали образ непобедимых воинов, живущих только для войны и презирающих все, кроме силы.
Но реальность была сложнее. Многие популярные представления о Спарте основаны либо на пропаганде самих спартанцев, создававших свой героический имидж, либо на источниках, написанных через столетия после расцвета этого города-государства.
Разберем пять самых живучих мифов о спартанцах — и посмотрим, что скрывалось за этим суровым, но во многом выдуманным образом.
Миф 1: Спартанцы сбрасывали слабых младенцев со скалы
Это определенно один из самых известных мифов о Спарте. Суть его в том, что там якобы существовала практика сбрасывания слабых или больных младенцев со скалы Тайгет. Согласно легенде, совет старейшин осматривал каждого новорожденного, и если ребенок выглядел хилым или имел физические недостатки, его уносили на вершину горы и без колебаний сбрасывали в пропасть.
Впервые эту историю поведал античный писатель Плутарх, который жил в I–II веках н. э. — через пятьсот с лишним лет после расцвета Спарты. Плутарх писал биографии великих людей античности и часто опирался на легенды, а не на проверенные факты. Современные археологи исследовали окрестности горы Тайгет и не нашли там детских костей. Зато были обнаружены останки взрослых людей, вероятно, казненных преступников.
Стоит отметить, что спартанцы действительно были суровы к детям, но миф Плутарха не подтвержден доказательствами. Скорее всего, эта история была сильно преувеличена, либо со временем в миф превратился какой-то редкий и исключительный случай.
Миф 2: Спартанцы были непобедимы в бою
Спартанская армия считалась одной из самых сильных в Греции, и спартанцы действительно выиграли множество сражений. Их дисциплина, подготовка и сплоченность превосходили большинство других греческих войск. Но миф об абсолютной непобедимости — явное преувеличение.
Спартанцы проигрывали битвы. Например, в 425 году до н. э. афиняне разбили спартанский отряд на острове Сфактерия и взяли в плен 120 спартанских гоплитов. Это стало шоком для всей Греции: спартанцы считались непобедимыми, а сдача в плен — немыслимой. Но они сложили оружие и сдались.
Еще серьезнее было поражение при Левктрах в 371 году до н. э. Фиванцы и их беотийские союзники под командованием Эпаминонда разгромили спартанское войско, используя новую тактику — косой боевой порядок. Спарта потеряла около тысячи воинов, включая царя Клеомброта. Эта битва нанесла непоправимый удар по престижу Спарты и положила конец ее гегемонии в Греции. После этого начался долгий социально-экономический упадок, приведший к политической нестабильности и последующему закату государства.
Миф 3: Все спартанцы были воинами
Когда говорят о Спарте, часто представляют общество профессиональных солдат, но это правда лишь отчасти. Полноправные граждане Спарты — спартиаты — действительно были воинами. Они с детства проходили агоге — жесткую систему военного воспитания — и посвящали жизнь армии. Но спартиаты были меньшинством.
В период расцвета Спарты, в V веке до н. э., спартиатов было всего около 10 000 человек, тогда как общее население Спарты составляло несколько сотен тысяч. Если говорить о мужском населении, остальную часть общества представляли периэки и илоты. Периэки были свободными людьми, но без гражданских прав. Они занимались ремеслами, торговлей, строительством — всем, что спартиаты считали недостойным воина. Периэки могли служить в армии и принимать участие в крупных сражениях, от исхода которых зависела судьба Спарты, но профессиональными солдатами они не были.
Илоты были рабами, принадлежавшими государству. Они обрабатывали земли спартиатов и кормили всю Спарту. Илотов было в несколько раз больше, чем спартиатов, из-за чего спартанцы жили в постоянном страхе перед возможным восстанием. Для контроля над илотами существовала криптия — тайная служба, которая выслеживала и ликвидировала потенциально опасных рабов, склонных к мятежу.
Так что Спарта была не обществом воинов, а жестко стратифицированным государством, где воинами была только элита.
Миф 4: 300 спартанцев держали Фермопилы одни
Битва при Фермопилах в 480 году до н. э. — одна из самых известных в истории. Царь Леонид и 300 спартанцев сражались против огромной персидской армии Ксеркса и ценой своей жизни задержали врага. История героична, но неполна.
В битве участвовали не только спартанцы. Вместе с Леонидом к ущелью прибыли еще около 7 000 греков из разных полисов: феспийцы, фиванцы, аркадцы, коринфяне и другие. Именно они держали узкий проход несколько дней, пока предатель Эфиальт не показал персам обходную тропу.
Когда Леонид понял, что окружение неизбежно, он приказал большей части союзников уйти для защиты своих полисов. В итоге с царем остались 300 спартанцев, 700 феспийцев и 400 фиванцев. Фиванцы сдались, но спартанцы и феспийцы сражались до конца.
Так что в последнем бою 300 спартанцев не были одни. Феспийцы пали вместе с ними, но их подвиг несправедливо забывают. Кроме того, при спартанцах были илоты — слуги, которые несли оружие и снаряжение. Эти люди тоже участвовали в походе, но их не считали достойными упоминания.
Миф 5: Спартанцы запрещали искусство и науку
Спарту часто представляют как полностью милитаризованное государство, где ценилась только сила, а искусство и наука были под запретом. Это преувеличение.
В архаический период, в VII–VI веках до н. э., Спарта была одним из культурных центров Греции. Здесь творили поэты Тиртей и Алкман. Спартанцы любили музыку и танцы, которые, между прочим, были частью военной подготовки. Музыкальные состязания проводились регулярно, и спартанцы гордились своими хорами.
Упадок культуры начался позже, в классический период, в V–IV веках до н. э., когда усилилась милитаризация. Философия и наука действительно развивались слабее, чем в Афинах, но никакого запрета на интеллектуальную деятельность не было. Спартанцы просто считали, что культура должна служить воспитанию воинов, а не существовать сама по себе.
Запрет на излишества и роскошь существовал, но не на искусство. Спартанцы не строили роскошных дворцов и не стремились украшать города, потому что считали это слабостью. Но музыка, поэзия и даже скульптура существовали — просто в более сдержанной форме.
Спарта была уникальным государством, но не таким, каким ее рисует массовая культура. Реальная Спарта была сложнее и противоречивее. Многие мифы о ней создали сами спартанцы, чтобы устрашать врагов, а затем эти легенды веками передавались и приукрашивались. Отделить правду от вымысла не всегда легко, но важно помнить: даже самые героические истории часто оказываются преувеличением.