Континентальная хоккейная лига — международная лига, созданная для развития хоккея в России и других странах Европы и Азии. Решение о создании лиги было принято в феврале 2008 года.
Старт получился масштабным. В дебютном сезоне на лёд вышли 24 команды из четырёх стран, разбитые на дивизионы имени Боброва, Тарасова, Харламова и Чернышёва.
Сезон запомнился целым рядом ярких событий:
⏺ 2 сентября 2008 года — «Салават Юлаев» обыграл «Локомотив» со счётом 4:1 и завоевал Кубок Открытия.
⏺ 21 ноября 2008 года — Алексей Морозов («Ак Барс») забросил пять шайб в одном матче. Это рекорд, который никто не повторил до сих пор.
⏺ 10 января 2009 года — первый Матч звёзд КХЛ прошёл прямо на Красной площади.
⏺ 12 февраля 2009 года — защитник «Барыса» Кевин Даллмэн набрал 50-е очко за сезон и побил рекорд результативности среди защитников, принадлежавший В. Фетисову с 1984 года.
Кирилл Кабанов из «Спартака» дебютировал в 16 лет и 125 дней — этот рекорд самого молодого дебютанта в КХЛ не побит до сих пор. А сборная России на чемпионате мира 2009 года в Швейцарии завоевала золото — 18 игроков в составе представляли КХЛ.
