Основой для этого материала послужило большое откровенное интервью, которое Джин Симмонс дал британскому музыкальному журналисту Саймону Янгу (Simon Young) для культовых изданий Classic Rock, Metal Hammer и портала Louder.
Легенда рок-музыки, басист и со-вокалист KISS Джин Симмонс не привык делать что-либо наполовину. За пять десятилетий своей карьеры он не только стал иконой глэм-рока, но и вписал в свое резюме профессии продюсера, звезды реалити-шоу, писателя и гениального предпринимателя.
Этот человек превратил группу KISS в глобальный бренд стоимостью в сотни миллионов долларов. Как бедный мальчик-иммигрант стал акулой капитализма, почему он пытался запатентовать жест «коза» и как заработал свой первый доллар?
В этом масштабном интервью Симмонс откровенно говорит о бедности, музыке, смерти и деньгах.
О первых песнях и магии The Beatles
— Джин, вы написали свою первую песню в 14 лет. Что вас тогда вдохновило?
— Я слушал Чака Берри, Литтла Ричарда и Фэтса Домино. Я обожал их, но никак не ассоциировал с собой. Ты слышишь Джеймса Брауна и думаешь: «Я так никогда не смогу». Ты просто благоговеешь перед их талантом.
Но когда я увидел The Beatles, я сказал себе: «А вот это я смогу!» Я не собирался быть таким же великим, как они, но я понял: можно играть на инструменте и петь с акцентом (а у меня он был, ведь я приехал из другой страны). Я стал анализировать то, что они делают. Вот это аккорд До, а это Соль. Я смотрел на их руки. Я видел, что делает Ринго за барабанами. Взяв пару простых аккордов, я написал и записал свою первую песню «My Uncle Is A Raft». До этого мне казалось, что невозможно написать ничего нового — в конце концов, в музыке всего семь нот. Но внезапно я создал песню, которой раньше не существовало в природе!
— Что вы почувствовали после записи?
— Я был дома у друга (его мама тогда готовила потрясающую итальянскую еду). Я не хотел уходить домой, потому что просто не мог перестать слушать свою запись. Мне пора было уходить, а я просил: «Включи еще раз, ну пожалуйста!» То же самое чувство я испытал десятилетия спустя, когда собирал гигантский бокс-сет «The Vault» со своими архивами.
Из Израиля в Нью-Йорк: шок от цивилизации
— В детстве вы переехали из Израиля в Нью-Йорк. Какими были ваши первые впечатления от Америки?
— В Израиле у нас даже не было туалета — мы гадили в дыру в земле и подтирались тряпками. Поэтому приезд в Нью-Йорк был для меня равносилен высадке на другую планету. Америка была страной изобилия. Я просто не мог этого осознать. Люди были огромными. Здания — гигантскими. Поезда ездили под землей!
В Израиле у нас не было телевидения. Когда я впервые увидел новости по ТВ, я решил, что внутри этой коробки сидит маленький человек! Я видел людей, летающих по воздуху... Супермен! Там были динозавры, огромные монстры и ковбои. Это взрывало мозг.
— Каким вы были в школе?
— После уроков я буквально жил в библиотеке. Я читал всё подряд. Я прочел Британскую энциклопедию от корки до корки — именно поэтому я могу до смерти заболтать вас любыми мелкими фактами и деталями.
— Отлично, давайте о деталях! Помните ли вы свой первый заработанный доллар?
— Это было еще в Израиле. Мне было лет 7 или 8. Было очень жарко, и рядом была грунтовая дорога, ведущая в Хайфу, где останавливался автобус. Дорога была пыльной, люди выходили из автобуса голодными и испытывающими жажду. Мы с ребятами поднимались на гору Кармель — да, ту самую, библейскую. Там везде росли кактусы, и мы собирали их плоды.
Один из владельцев магазина дал нам немного льда, мы положили его в металлическое ведро, а сверху кинули плоды кактуса. Мы продавали их прохожим по половине «пруты» (полпенни) за штуку и распродали всё! Они были холодными, вкусными и утоляли жажду. В итоге я заработал сумму, эквивалентную полутора долларам. В те времена на пять центов можно было купить полноценный обед! На эти деньги я купил свой первый в жизни рожок мороженого.
— И каким оно было на вкус?
— Невероятно сладким. Я до сих пор помню этот вкус, потому что я сам заработал эти деньги. «Плод твоих трудов» и всё такое. Остальные деньги я положил на стол и отдал маме. Она не могла в это поверить. Я по сей день помню, что она мне сказала: «Мой маленький мужчина». Это был первый раз, когда мама назвала меня мужчиной. Это очень вдохновило.
Уроки капитализма: печенье вместо школы
— Именно тогда в вас проснулся дух предпринимателя?
— Да. Я понял: ничто не придет к тебе само, если ты не будешь работать. Никто не позвонит тебе и не скажет: «Слушай, ты классный парень, мы хотим дать тебе работу». Этого не случится! Как часто вы слышали слово «нет», прежде чем получили свою работу? Вы должны быть готовы к отказам. Я постоянно терпел неудачи. Все терпят неудачи. Мир прекрасно обойдется без меня или без вас. Мы сами должны создавать ценность того, что мы делаем.
— Где вы научились своей знаменитой деловой хватке?
— Школа не учит капитализму. Она не учит, что такое автокредит, как формируются цены, что такое налоги или как банально выжить. В Америке была программа «Junior Achievement», где капитаны индустрии брали 10-15 школьников и помогали им создать реальную компанию, чтобы мы поняли, как работает большой бизнес. Мы создали компанию по производству печенья.
Нам нужны были деньги, поэтому мы напечатали акции. Мы сами оценили компанию, просчитали стоимость ингредиентов, зарплаты, размер прибыли и налоги. И мы поняли, что у любого бизнеса есть партнер — это правительство США (которое забирает долю в виде налогов). Там я узнал больше, чем за все годы в школе. Разве не было бы здорово, если бы следующее поколение понимало, что вообще происходит в мире, прежде чем этот мир окажется в их руках?
Империя KISS: От презервативов до гробов
— Вы применили эти знания, создавая мерч группы KISS. Ваш логотип сегодня так же узнаваем, как Coca-Cola.
— А я уже дышу им в затылок! Серьезно. Моя собственная кола продается в тысяче магазинов. (Джин показывает на телефоне фото роскошных бутылок). Я создаю «Роллс-Ройс» в мире газировки. Она выглядит как шампанское. Упаковка безумно важна. А еще, смотрите — я официально владею правами на логотип «мешка с деньгами» ($)!
— У вас есть журнал, комиксы, рестораны... Чего вы еще хотите? Вы не планируете сбавлять темп?
— Я бегу гонку. Если я вижу приближающуюся финишную черту, что я должен делать? Замедлиться или ускориться? Я ускоряюсь. Я сейчас ближе к концу жизни, чем к началу. Не хочу нагонять мрака, но это правда. Вы можете уйти на пенсию и замедлиться, но я этого не понимаю. Просыпайтесь каждый день и делайте больше. Никаких выходных!
— На что еще вы бы могли налепить логотип KISS?
— У нас более 5000 лицензированных товаров. У нас есть презервативы KISS, и у нас есть гробы KISS. Знаете эту шутку? «Мы с вами, когда вы приходите в этот мир, и когда вы уходите из него» (в оригинале игра слов cumming/going — кончаете/умираете). У нас есть урны для праха. Есть поле для гольфа KISS в Лас-Вегасе, есть круизы KISS. Мы готовы поставить свой логотип почти на всё. Разве что наркотики под брендом KISS выпускать не будем. А в остальном — почему бы и нет?
— Тем не менее, ваша недавняя попытка запатентовать жест «коза» (devil horns) вызвала бурю негодования в рок-сообществе.
— Да, людям это не понравилось. Они начали вспоминать Ронни Джеймса Дио, Чабби Чеккера и кого угодно еще. Но у этих людей нет квалификации, чтобы иметь мнение. Они никогда ничего не создавали и просто сидят на галерке и жуют арахис. Я не хочу показаться высокомерным, но они дезинформированы. Я в итоге отказался от этой идеи, потому что это не имеет значения. Я просто хотел взять этот жест под свой контроль, как бизнесмен.
— Вы относитесь к жизни очень прагматично.
— В нашей западной культуре мы думаем, что будем жить до 80 или 100 лет. Для нас нет ничего срочного. Но что, если бы Бог дал вам всего 24 часа жизни? Что бы вы сделали? Вы бы прямо сейчас написали завещание, помогли бы близким? Да. Но в обычной жизни вы думаете: «Это может подождать».
Я отношусь к каждому дню так, будто он у меня последний. Я искренне люблю людей. Я люблю просыпаться каждый день. Вы обязаны веселиться и получать удовольствие. Потому что после этого вы умрете. Вот и всё.
А как вы относитесь к Джину Симмонсу? Считаете ли вы его гениальным бизнесменом, который превратил рок-н-ролл в империю, или человеком, который продал душу за деньги?И не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие истории из мира рок-музыки. Впереди еще много крутого!