Великие суда — беляны — ходили по нашей великой реке Волге.
Управляли такими судами истинные мастера своего дела. Причём для сплава по притокам до Волги зачастую нанимали одного лоцмана, а на самой Волге бразды правления этой громадой брал уже другой лоцман.
Кроме лоцмана, на судне находились приказчик, водолив, двое бурлаков, постоянно следивших за снастями, и десятки, а то и сотни других рабочих. Чтобы поднять лот и якорь средней беляны, требовалось 25–30 бурлаков, ещё 8–15 человек управляли рулём. Так и набиралась сотня-другая человек, сплавлявших лес до Царицына.
Дело это было опасное, и не все страховые общества брались страховать беляны. А те, кто решался на это, страховали их лишь после выхода судна на Волгу. То есть если беляна сгорала или садилась на мель на Ветлуге, это не являлось страховым случаем. В таком случае убытки хозяина оказывались катастрофическими. Страховщики же устанавливали огромные страховые премии.
Управление беляной было сущим искусством, которое к тому же постоянно совершенствовалось. Были времена, когда на белянах не использовали лот. Тогда бурлаки вооружались шестами, которыми упирались в берег. В те времена несчастные случаи с белянами были скорее правилом, а удачный сплав — исключением. Когда же на белянах стали применять лот, началась новая эра в речном сплаве.
Спасибо большое, что досмотрели материал до конца. Подписывайтесь, здесь я рассказываю про Нижний Новгород и Нижегородскую область. Мой блог есть также в МАКС, ВКонтакте.