Мы продолжили болтать о разном — обсуждали последние новости, рабочие ситуации Наташи, вспоминали общих знакомых. Лёгкость вечера позволяла забыть о проблемах, и хотя мысли об Алексее всё ещё всплывали время от времени, они больше не причиняли ту боль, что была раньше.
– А ты знаешь, – вдруг начала Наташа, прищурившись, – я тут подумала... Раз уж ты без работы, почему бы тебе не попробовать что-то новое? Ну, не возвращаться в офис или магазин. А может, начать что-то своё?
Я удивлённо посмотрела на неё, хотя мысль о смене карьеры мелькала у меня в голове несколько раз.
– Свой бизнес? Ты серьёзно? У меня даже нет идеи, с чего начать, – усмехнулась я, хотя внутренне уже начала прокручивать возможные варианты.
– А кто сказал, что надо сразу бизнес? Вспомни, ты ведь всегда мечтала о чём-то творческом. Может, попробуешь? – Наташа заговорила с таким энтузиазмом, что мне поневоле захотелось задуматься серьёзно.
– Да... Не знаю. Творческое? Что ты имеешь в виду? – я нахмурилась, пытаясь представить, что могла бы сделать.
– Ну, ты же любишь писать. Помню, ещё в школе у тебя были рассказы. А ещё ты всегда интересовалась дизайном интерьеров. Могла бы пойти учиться, а потом открыть своё дело.
– Да, рассказы были, – вздохнула я. – Но сейчас всё это кажется таким далёким. Писать? Вряд ли это способ заработать.
Наташа нахмурилась и положила руку мне на плечо:
– Юль, если ты никогда не попробуешь, то как узнаешь? Может, сейчас самое время для перемен. Тебе нужна работа, которую ты будешь любить, а не просто ещё одно место, где будешь сидеть с девяти до шести и скучать. Подумай об этом, ладно?
Я улыбнулась. Наташа всегда верила в меня больше, чем я сама. И, возможно, она права. Может, сейчас действительно время подумать о том, чего я хочу на самом деле.
– Ладно, я подумаю, – сказала я с улыбкой. – Но только после того, как мы как следует повеселимся сегодня.
Вечер в нашем любимом кафе продолжался на удивление легко и непринуждённо. Мы с Наташей уже успели обсудить последние новости, рабочие дела и общих знакомых, когда к нам присоединились Настя и Маша. Их появление, как всегда, оживило атмосферу.
Настя, с её ярким смехом, словно магнит, притягивала внимание всех в радиусе нескольких метров. Её истории, полные смешных ситуаций с работы, заставляли нас хохотать до слёз.
Маша, наоборот, была тихой и задумчивой, но её присутствие всегда добавляло ощущение тепла и уюта в наши встречи. Мы давно не собирались вместе, и теперь, я поняла как сильно скучала по этим моментам.
– Представляете, – начала Настя, взахлёб, – у нас вчера на собрании шеф решил показать новую презентацию, а там... вместо диаграмм — фотографии его собаки! Мы с коллегами просто не смогли сдержаться!
– Собака вместо диаграмм? Это как-то символично, – подхватила я, посмеиваясь. – Может, он хотел сказать, что дела идут, собаке под хвост?
Все разразились смехом, и Настя с готовностью продолжила:
– Да-да, мы потом ещё полчаса пытались вернуть его к теме собрания, но он, кажется, всерьез решил, что фотографии питомца важнее бюджета!
– Может, у него был просто трудный день. Собаки часто помогают справиться с эмоциями.
Мы дружно закивали, признавая, что такое действительно может быть, хотя и продолжали подшучивать над неожиданной презентацией.
– Помните ту поездку на озеро? – вдруг воскликнула Настя. – Когда мы потеряли все наши вещи на пляже и пришлось возвращаться в город в мокрых купальниках?
Я засмеялась:
– О, это была катастрофа! И никто из нас не мог найти дорогу обратно! Мы часа два блуждали по лесу, прежде чем случайно вышли к шоссе.
– Но это же было так весело! – воскликнула Маша, улыбаясь. – Эти моменты сейчас кажутся такими далекими, но как же они греют душу.
К сожалению, как и всё хорошее, наш вечер подошёл к концу. Маша первой получила звонок и, извинившись, засобиралась домой. Настя, которой нужно было рано вставать, тоже вскоре попрощалась. Мы снова остались с Наташей одни.
– Ну что, идём? – спросила она, вызвав такси.
– Идём, – кивнула я, чувствуя, как уютная атмосфера вечера медленно растворяется в прохладном ночном воздухе.
До дома мы доехали быстро. Перед тем как выйти из машины, я почувствовала, как Наташа вдруг схватила меня за руку.
– Знаешь, Юль, – задумчиво проговорила она, посмотрев на меня серьёзным взглядом, – ты так сильно изменилась за последнее время. Но это не обязательно плохо. Ты стала сильнее, умнее. Просто иногда нужно дать себе время и принять перемены.
Я кивнула, понимая, что её слова отражают то, что я сама чувствовала. Алекс, работа, новые люди, новые вызовы — всё это, возможно, было не просто неудачей, а толчком к чему-то большему. Может быть, стоило перестать винить себя за прошлое и начать жить для себя.
– Спасибо тебе, Наташ. Правда. Ты всегда знаешь, что сказать.
Она улыбнулась, обняла меня и тихо добавила:
– А ты всегда была сильнее, чем думаешь. Не забывай об этом.
Улыбнувшись крепко обняла девушку и вышла из машины.
Когда я вышла из машины и вернулась домой, меня охватило странное чувство спокойствия и уверенности. Кажется, этот вечер с подругами помог мне отпустить прошлое и взглянуть на будущее с новой перспективой. Завтра будет новый день, новый старт, и, возможно, новая я.
Барсик крутился у ног. Стоило мне переступить порог квартиры, как он тут же оказался на пороге, и попытался выйти в подъезд.
– Ты куда это собрался? – удивилась я задвинув его ногой обратно.
– Мяу. – недовольно прогудел кот.
– Не мяукай. Есть хочешь? –спросила и прошла на кухню.
Насыпав корма, ушла в душ, но искупаться или хотя бы помыть руки не успела. В коридоре из сумки зазвонил телефон. Кто это интересно? Быстро вернувшись обратно, достала смартфон и взглянула на экран. Алекс… Сердце пропустило удар, и тут же забилось очень быстро. Что он хочет? Дрожащей рукой неуверенно нажал на кнопку приема и прижала телефон к уху.
– Юля! Почему ты сбежала?! – раздался злой голос мужчины.
– Что?
– Ничего! Не успел я на работу уехать, как ты пропала! Я домой вернулся, Настя рыдает, тебя ищет и кота, Катя с подругами общается и не обращает на ребенка внимания. Вот скажи, мне что по твоему проблем мало, еще тебя бегать искать?
– Твоя жена… Я слышала вас вчера… – шепчу тихо, крепче сжимая телефон.
– Слышала? Не знаю, что ты там слышала, но я после тебя сразу же спать ушел.
– Вы вместе пошли. К тебе или к ней… Я слышала как вы…
– Что за бред? Я даже это слушать не хочу. Спускайся вниз, я возле подъезда стою.
– Зачем? – спрашиваю и подбежав к окну, выглядываю на улицу. Возле подъезда действительно стоит знакомая машина. Фары включены и освещают темный двор. А в свете фар он. Алекс. Будто почувствовав мой взгляд, он смотрит вверх. Я знаю, что он не может меня увидеть. Свет выключен, и я закрыта шторой, но все же… Вздрогнув отхожу на шаг назад.
– Зачем? Домой поедем Юля. Не знаю почему ты сбежала, но твое место рядом со мной.
– Я тебе не собачка, чтобы у меня место было. И ты выбрал жену, она мне все сказала.
– Даже не удивлен, что она могла соврать. А вот что ты уехала, это удивляет. Неужели совсем мне не веришь? Я ведь вчера сказал, что приезд Кати, ничего не меняет?
– Неважно, что ты говорил! Я слышала как вы шли к себе в комнату… Как… Как… – слова слетают с губ и я замолкаю. А что собственно я слышала? Как Кэтрин просила прощения и томно вздыхала, но… Сомнение яркой вспышкой зародилось в сознании. Я ведь не слышала Алекса! Она вполне могла быть там одна!
– Юля, бери кота и спускайся вниз. Или мне самому подняться?
– Ты не знаешь где я живу.
– Я могу пройти по всем твоим соседям, разыскивая тебя. У тебя 4 этажа, это займет не так много времени.
Усмехнувшись опускаюсь на стул. Руки дрожат, а слезы наполняют глаза. Я сжала телефон крепче, чувствуя, как сердце колотится в груди. Алекс ждал ответа, а я все не могла найти нужных слов. Всё это казалось каким-то кошмаром. Почему так сложно? Почему всё вдруг перевернулось с ног на голову?
Барсик снова трется об ноги, недовольно мяукая. Я взглянула на него, и он посмотрел на меня, своими огромными желтыми глазами, как будто пытался сказать что-то важное. Этот маленький клубок шерсти всегда был рядом, когда мне было тяжело.
– Юля, – голос Алекса стал спокойнее, но от этого не менее настойчивым. – Ну же. Ты знаешь, что я говорю правду, так зачем тянуть время?
Сомнения терзали меня. Как быть? Я не хочу чтобы снова было больно. Просто не переживу, если сейчас поверю ему, и все окажется зря. Но если я не спущусь, он правда поднимется сюда. Заставит меня слушать выслушать его версию. А если я ошиблась? Если все это и правда обман Кэт? Или может он сейчас врет? Кому поверить?
Подняв взгляд к окну, я снова увидела его машину. Силуэт Алекса был едва заметен в свете фар.
– Юля, ты меня слышишь? – снова прозвучал его голос в трубке.
– Слышу, – выдохнула я, опустив глаза на дрожащие пальцы.
Он замолчал, ожидая моего ответа. С каждой секундой напряжение росло. Я бросила взгляд на Барсика, который теперь смотрел на меня с укором, будто знал, что я затягиваю момент.
– Ладно, – наконец решилась я, – но если мне что-то не понравится, я уйду. Понял?
Алекс облегченно выдохнул.
– Понял. Я жду тебя.
Встав на ноги, завершила вызов, накинула куртку на плечи и пошла вниз. Кота брать не стала. Мы еще ничего не решили, зачем его таскать?
Алекс не дождался меня. Встретил в подъезде. Стоял на первом этаже, а увидев меня рванул вперед и схватив за плечи, молниеносно прижал к себе.
– Юля… – его голос звучал глухо и напряженно. Алекс крепко обхватил меня, будто боялся, что я снова исчезну. Его ладони были горячими, а сердце билось так же быстро, как и моё. На мгновение я потеряла всякую решимость, застыла, уткнувшись лицом в его грудь, чувствуя знакомый запах его парфюма. Всё это было так знакомо и одновременно так чуждо.
– Пусти, – выдохнула я, и сделав усилие отстранилась. Отступив назад, почувствовала как слезы наполняют глаза. А ведь я обещала себе что не буду плакать. – Зачем ты пришел Алекс?
– Я пришел забрать тебя домой.
– Мой дом здесь – упрямо говорю, поджимая губы.
– Юля ты же знаешь, что все это только ради Насти. Я вчера тебе это сказал, и с того момента ничего не изменилось.
– Ради Насти? – я усмехнулась, и слезы полились по щекам.. – Ты не представляешь, что мне пришлось пережить, слушая ее слова. Она пришла ко мне, Алекс, и сказала, что вы всё ещё вместе! Что ты с ней был прошлой ночью!
– Юля, она лжёт! – Алекс взялся за голову, его дыхание стало прерывистым. – Кэт всегда знала, как манипулировать людьми. Пойми, она хочет вернуть все как было и не понимает что это невозможно. Я сказал ей чтобы она уезжала. Завтра ее не будет в моем доме.
Покачав головой, подняла руки вверх и обхватила себя за плечи.
– Почему все так сложно? – спросила я, тихо всхлипнув.
– Потому что нам есть что терять, Юля, – его голос стал тверже. – Я не могу потерять тебя.
Прикусив губу, внимательно посмотрела на мужчину. Верить или не верить… Да кто его знает! Сделав маленький шаг вперед протянула руку к нему и шепнула:
– Я верю тебе…
Алекс не дал закончить. Ринувшись вперед сгреб меня в объятия и его губы жадно накинулись на мои, как будто он был в пустыне, а мои губы были водой, которая может его спасти. Обхватила широкую шею…
Продолжение следует...
- Часть 8 - будет опубликована 22.05 в 06:00
Автор: «Измена. Ты меня вообще любил?», Рина Харт
***
Содержание:
- Часть 8 - будет опубликована 22.05 в 06:00
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
