21 мая 1979 года в ленинградском БКЗ «Октябрьский» произошло невероятное: на советскую сцену вышел музыкант в ослепительном костюме, сел за рояль и перевернул представление советских людей о западной культуре.
Это был первый из восьми исторических концертов Элтона Джона в Советском Союзе.
Культурный шок для двух миров
Визит британского музыканта стал сенсацией для всех. Для Запада это была беспрецедентная попытка заглянуть за «железный занавес». Для советских людей — редчайший шанс вживую увидеть суперзвезду мирового масштаба на пике карьеры.
Официальные билеты стоили немалые, но и не баснословные деньги - 8 рублей, но обычным гражданам они практически не достались — их распределили среди партийной элиты и номенклатуры. В день концерта спекулянты перепродавали заветные квитки по цене месячной зарплаты инженера — до 100 рублей.
Рояль, экспрессия и Рэй Купер
Министерство культуры СССР ожидало увидеть чинный творческий вечер, ведь Элтон Джон приехал без своей привычной рок-группы. На сцене стояли только его рояль и огромная ударная установка перкуссиониста Рэя Купера.
Однако камерный формат не убавил драйва. Артист выкладывался на полную мощность: он играл ногами, прыгал на крышку рояля и поражал публику бешеной энергетикой. Сдержанная советская аудитория, поначалу сидевшая в строгом оцепенении, к концу шоу взрывалась овациями и танцевала в проходах.
Наследие «советских гастролей»
Всего Элтон Джон дал по четыре концерта в Ленинграде и Москве. Главным актом творческой смелости стало исполнение в столице песни The Beatles «Back in the U.S.S.R.», которую цензоры настоятельно просили не играть. По воспоминаниям очевидцев, зал в этот момент буквально стоял на ушах.