Этот материал о Джаспере Маскелайне и других фокусниках, помогавших военным.
На войне правда - это первый трофей, который приносится в жертву. За ней идут мораль, здравый смысл и, наконец, сама реальность. А на их место приходит магия. Не та, что с кроликами и шляпами. А та, что заставляет врага видеть армию там, где её нет, и не замечать танки, которые прямо перед его носом.
И иногда, только иногда, магия выигрывает войны.
Добро пожаловать в Кроличью Нору.
Сегодня мы говорим о человеке, чей дед изобрёл левитацию на сцене. О фокуснике, который должен был развлекать солдат, а вместо этого едва не переиграл Роммеля. О Джаспере Маскелайне «военном маге», чьи подвиги в пустыне до сих пор заставляют историков спорить, а режиссёров снимать фильмы с Бенедиктом Камбербэтчем в главной роли.
Правда ли он спрятал Александрию от бомб? Существовала ли «Банда магов»? И почему британская армия до сих пор не решила, был ли он гением или просто очень талантливым вруном?
Мы разберём всё. И добавим ещё несколько историй о фокусниках на войне, потому что Маскелайн был далеко не единственным, кто менял ход сражений с помощью иллюзий.
Держитесь за волшебные палочки. Мы отправляемся на передовую.
НАСЛЕДНИК МАГИЧЕСКОГО ПРЕСТОЛА
Джаспер Маскелайн родился 29 сентября 1902 года в Лондоне. Он не просто стал фокусником. Он родился фокусником. Его дед, Джон Невил Маскелайн, основал «Магический круг» старейшее в мире общество иллюзионистов и изобрёл один из самых знаменитых трюков в истории: левитацию. Не верите? Именно дед Маскелайна придумал, как заставить женщину парить в воздухе без видимых тросов. Он же прославился разоблачением шарлатанов-спиритуалистов, в те времена, когда общаться с духами было моднее, чем иметь собственный хрустальный шар.
Отец Джаспера, Невил Маскелайн, тоже был иллюзионистом. А его предок, астроном Невил Маскелайн, в XVIII веке вычислял расстояние от Земли до Солнца. Так что Джаспер получил по наследству и звёзды, и сцену.
В 1930-е годы он был суперзвездой британского варьете. Афиши лондонского Palladium называли его «величайшим иллюзионистом Англии». Он глотал лезвия на камеру для Pathé (и шутил при этом: «Очень приятно, когда они свежие, знаете ли»). Носил щегольские усы, пронзительный взгляд и был похож на Эррола Флинна - если бы Эррол Флинн вдруг решил зарабатывать на жизнь карточными фокусами.
А потом началась война.
КАК ПОПАСТЬ В АРМИЮ, КОГДА ТЫ ФОКУСНИК
Когда в 1939 году Англия объявила войну Германии, Маскелайну было 37. Он пошёл добровольцем в Королевские инженерные войска. Но не для того, чтобы копать окопы. Он пришёл с идеей.
«Мои фокусы могут помочь на войне», — сказал он.
Офицеры смотрели на него с недоверием. «Фокусы? Здесь? Вы будете показывать кроликов из каски, мистер Маскелайн?»
Тогда он достал картонную модель немецкого линкора, поставил её на воду Темзы и с помощью зеркал создал иллюзию настоящего военного корабля. Офицеры смотрели, открыв рты. Глаза щипало от тумана. Но не от тумана, а от осознания, что этот щеголь в фраке только что сделал невозможное.
Маскелайна отправили в Каир. В распоряжение «А-Форс» - секретного подразделения британской разведки, чья задача была не уничтожать врага, а обманывать его.
Бригадир Дадли Кларк, глава «А-Форс», объяснил задачу просто: «Наша цель — сохранять, а не разрушать. Заставить врага помогать нашим планам, даже не подозревая об этом».
Маскелайн собрал команду. В неё вошли архитектор, химик, электрик, художник, плотник, реставратор картин и даже строитель сценических декораций. Это были не солдаты. Это были артисты. Но вместе они стали самым необычным подразделением британской армии. Их называли «Магической бандой» (Magic Gang). Или, кто был посмелее, «Бандой сумасшедших».
ВЕЛИКИЕ ИЛЛЮЗИИ ВОЙНЫ
Скрытие Александрии (июнь 1941)
Стратегический порт Александрии был главной целью немецких бомбардировщиков. Там базировался британский флот. Немцы хотели стереть его с лица земли. Маскелайн предложил решение: построить фальшивый порт в нескольких километрах.
Его команда соорудила из фанеры и холста макет Александрии: здания, корабли, батареи ПВО всё как настоящее. Даже маяк построили. В ночь атаки в реальном порту погасили все огни. А в фальшивом зажгли.
Люфтваффе сбросили бомбы на пустыню. Им показалось, что они уничтожили британский флот. Пока они праздновали победу, настоящие корабли оставались в целости.
Но Маскелайн пошёл дальше. Он не просто спрятал порт. Он заставил немцев поверить, что они победили. В фальшивой гавани он создал иллюзию разрушений: воронки от бомб (нарисованные на холсте), груды кирпичей (из папье-маше), дым и хаос. Немецкая разведка сфотографировала «результаты» и доложила командованию: «Александрия уничтожена».
В реальности город стоял нетронутым.
Маскировка Суэцкого канала
Следующей целью стал Суэцкий канал. Маскелайн придумал ошеломляющее решение: гигантское колесо из зеркал.
Конструкция вращалась и создавала ослепительный световой барьер шириной 14 километров. Немецкие лётчики не могли различить канал на фоне пустыни. Их бомбы падали наугад, не причиняя вреда.
Некоторые историки сомневаются, что это колесо было построено. Но легенда существует. И мы в Кроличьей норе любим легенды.
Фальшивая армия для Роммеля (операция «Бертрам», 1942)
К октябрю 1942 года британцы готовили решающее наступление под Эль-Аламейном. Генерал Монтгомери должен был атаковать с севера. Но фельдмаршал Роммель «Лис Пустыни» был слишком умён. Его нужно было обмануть.
Маскелайн предложил грандиозную постановку: убедить Роммеля, что удар будет с юга.
На севере: тысяча настоящих танков была замаскирована под грузовики. Обычные брезентовые чехлы и фанера превратили бронемашины в безобидный транспорт.
На юге: всё было наоборот. Команда Маскелайна соорудила две тысячи фальшивых танков из надувной резины, фанеры и холста. Они установили бутафорские склады, проложили фальшивый водопровод и построили макет железной дороги.
Затем включилась радиосвязь. Операторы «А-Форс» имитировали активные переговоры штаба на южном направлении. Немецкая разведка «перехватила» эти сообщения и доложила Роммелю: британцы готовят массированное наступление с юга.
Когда настоящие танки сняли маскировку и атаковали с севера, немцы были застигнуты врасплох. Их войска перебросили на юг, туда, где стояли надувные игрушки.
Исход битвы при Эль-Аламейне стал поворотным моментом на данном направлении. Уинстон Черчилль скажет позже:
«До Эль-Аламейна у нас не было ни одной победы. После него, ни одного поражения».
Диверсия на авиазаводе (1943)
Ещё одна грандиозная мистификация, которую приписывают Маскелайну, произошла в Хартфордшире. Нужно было убедить немецкую разведку, что завод De Havilland разбомблен.
Маскелайн построил макеты взорванных трансформаторов, разбросал обломки из папье-маше, создал воронки от бомб. Агент Эдди Чепмен (двойной агент по кличке «Зигзаг») доложил немцам об успешной диверсии. За это он получил Железный крест.
ВЕЛИКИЙ СПОР, ПРАВДА ИЛИ ВЫМЫСЕЛ?
А теперь самое интересное.
Как только выходит статья о военных подвигах Маскелайна, сразу находятся люди, которые закатывают глаза и говорят: «Всё это неправда. Он всё придумал».
И у них есть аргументы.
Историк магии Ричард Стокс потратил годы на изучение документов «А-Форс». Его вывод: Маскелайн был маргинальной фигурой, а его мемуары «Магия: Совершенно секретно» - это художественный вымысел, продиктованный уязвлённому самолюбию.
Джулиан Тревельян, сослуживец Маскелайна по учебному центру камуфляжа, вспоминал: «Вечерами он развлекал нас своими трюками. Но в реальной маскировке бетонных бункеров он был... не очень успешен».
Питер Форбс, автор книги о камуфляже, пишет, что вклад Маскелайна был «либо абсолютно центральным (если верить его версии), либо очень скромным (если верить официальным документам)».
Подразделения под названием «Магическая банда» вообще не существовало в официальных документах. А само слово «magic» по отношению к камуфляжной группе использовалось в ироничном ключе, в том же смысле, в каком мы говорим о «волшебном пенделе».
Документы о деятельности «А-Форс» засекречены до 2046 года. То есть сейчас они лежат в архивах, и никто, даже самый настырный журналист, не может их открыть.
Так что же получается? Джаспер Маскелайн - всё это грандиозный обман?
Не совсем.
Операция «Бертрам» действительно проводилась. Идея переодевания танков в грузовики была реальной тактикой, которая принесла победу при Эль-Аламейне. Но придумал её не Маскелайн. Её разработал штаб «А-Форс» под руководством Дадли Кларка.
Но Кларк поощрял миф о Маскелайне. Для этого были две причины: во-первых, прикрывать настоящих авторов идей; во-вторых, поднимать боевой дух союзников красивой историей о маге, который перехитрил Роммеля.
Маскелайн получил то, чего хотел. Его имя стало легендой. Его книга стала бестселлером. Он умер в Кении в 1973 году. как пишут, «озлобленным пьяницей», потому что официального признания так и не дождался.
Но разве признание нужно тому, чью жизнь уже превратили в миф?
ДРУГИЕ ФОКУСНИКИ НА ВОЙНЕ
Как бы ни спорили о масштабе заслуг Маскелайна, он был не единственным, кто использовал иллюзии на полях сражений.
1. Древний Китай — первая дымовая завеса
Ещё в VI веке до н.э. китайский полководец Сунь-Цзы использовал дымовые завесы и чучела солдат, чтобы сбить с толку противника. Это была не магия в чистом виде, но осознанный обман, первая записанная в истории операция психологической войны.
2. Гражданская война в США — ложные орудия
Когда у одной из сторон не хватало пушек, их рисовали на холсте и устанавливали на деревянные лафеты. С расстояния вражеские разведчики не могли отличить настоящую батарею от бутафорской.
3. Первая мировая война — деревья-шпионы
Британские инженеры строили фальшивые деревья на линии фронта. Внутри таких деревьев прятались наблюдатели. Немцы видели «дерево», но не подозревали, что у него есть ноги и он медленно перемещается по ночам.
4. Вторая мировая война — британские «охотники за подводными лодками»
Использовались корабли-призраки, танкеры, которые перевозили... ничего. Они курсировали по северной Атлантике, имитируя радиопереговоры настоящих судов. Немецкие подводные лодки тратили торпеды на пустые корпуса.
5. Холодная война — проект «Пандора»
В 1960-х годах ЦРУ использовало иллюзионистов для создания ложных спутниковых снимков. Деревянные ракеты на стартовых площадках, надувные самолёты, системы зеркал для имитации инфракрасного излучения, всё это было частью психологической войны.
6. Ирак (2003) — фантомная армия
Американский армейский подрядчик использовал надувные танки (да, те самые, что придумали во время Второй мировой), чтобы имитировать передвижение механизированных колонн в Ираке. Иракская разведка клюнула.
Ирония судьбы: технологии Маскелайна работают до сих пор.
ПОЧЕМУ МЫ ХОТИМ ВЕРИТЬ В МАГА-ВОИНА
«Иногда лучше верить в прекрасную сказку, чем в сухую правду. Потому что сказка дарит надежду. А правда только статистику».
Легенда о Джаспере Маскелайне — это не история о том, что один человек выиграл войну. Это история о том, что воображение может быть сильнее оружия. Что ложь, сплетённая умелыми руками, иногда полезнее правды. Что даже на войне есть место для иллюзии.
Документы засекречены до 2046 года. Кто знает, что мы обнаружим, когда их откроют? Может быть, Маскелайн действительно спрятал Александрию. А может быть, он просто очень хорошо рассказывал истории.
Но знаете что? Мне нравится верить в первую версию.
И когда в 1942 году Монтгомери сказал Маскелайну: «Надеюсь, вы взяли с собой свою волшебную палочку». Неважно, сказал он это на самом деле или нет.
Важно, что в тот момент в пустыне, за тысячи миль от дома, солдаты верили. Верили, что их защищает не только сталь, но и немного магии. И этой веры хватило, чтобы победить.
Так что, спасибо, Джаспер. За кроликов из касок. За танки-невидимки. За надежду, которую ты подарил тем, кто в ней нуждался.
Магия — это не то, что мы видим. Магия — это то, во что мы верим.
Интересные факты о «военном маге»
Бенедикт Камбербэтч готовится сыграть Маскелайна в фильме «The War Magician». Производство анонсировано, но дата выхода пока не объявлена
Британская армия не дала Маскелайну никакой официальной награды. Он был глубоко обижен этим.
Семья Маскелайнов дала миру и королевского астронома, и основателя «Магического круга», и артиста мюзик-холла. Истинная династия чудес.
Мемуары «Magic: Top Secret» были написаны литературным негром. Именно поэтому стиль так сильно отличается от реального голоса Маскелайна.
Прочитано множество страниц мемуаров и опровержений. Один вывод: неважно, кто придумал танк-невидимку. Важно, что он сработал.
П.С. Если вы когда-нибудь окажетесь в Лондоне, посетите выставку «Spies, Lies and Deception» в Имперском военном музее. Там есть экспонаты, посвящённые Маскелайну, и настоящий Железный крест Эдди Чепмена. И пока вы стоите перед витриной, подумайте: может быть, всё это было на самом деле. А может быть, это просто очень хороший фокус.
П.П.С. В любом случае, аплодировать стоя. За воображение. За наглость. За то, что кто-то однажды посмотрел на картонную модель корабля и сказал: «Сделаем из этого линкор». Потому что без таких людей мир был бы слишком предсказуемым местом.
________
Здесь можно почитать другие мои статьи на тему "ИСТОРИЯ ФОКУСОВ"
А здесь можете найти меня в других соцсетях и подружиться!
Ютуб: https://www.youtube.com/@KrolikRukosuev
ВК: https://vk.com/antonrukosuev
Реклама\Шоу\Выступления Кролика Рукосуева 89827645573