Из чего сделан искусственный лед?

Вы когда-нибудь задумывались, скользя по идеально гладкой поверхности катка в торговом центре в разгар июльской жары, как вообще это всё работает? Казалось бы, на улице плюс тридцать, а под ногами — морозная сказка. Тут волей-неволей в голове всплывает вопрос: из чего сделан искусственный лед? И нет, это не магическое заклинание Эльзы из «Холодного сердца», а суровая, но жутко интересная смесь инженерной мысли и химии.

Секреты «подноготной» ледовой арены

На самом деле, то, что мы привыкли называть искусственным льдом, бывает двух принципиально разных видов. Первый — это старая добрая замороженная вода, только выращенная в «неволе». Представьте себе огромный слоеный пирог. В самом низу лежит мощная бетонная плита или слой песка, а внутри него спрятана целая паутина трубок. По этим трубкам гуляет хладагент — обычно это этиленгликоль или фреон, которые охлаждают поверхность до минусовых температур.

Так вот, когда спрашивают, из чего сделан искусственный лед на профессиональных хоккейных стадионах, ответ парадоксален: из самой обычной деминерализованной воды. Но дьявол, как водится, в деталях. Чтобы лед был прозрачным, как слеза, и крепким, воду очищают от всех пузырьков воздуха и примесей. Заливают её тонкими слоями — буквально по миллиметру, — чтобы каждый предыдущий успел «схватиться». Эх, каторжный труд, зато какой результат!

Синтетика: лед, который не тает

Но постойте, есть же еще и другой вариант, который все чаще встречается в небольших залах или даже во дворах. Это так называемый синтетический лед. Вот тут-то и начинается настоящая химия. Если вы спросите технолога в таком месте: «Из чего сделан искусственный лед?» — он, скорее всего, похлопает по белой панели и скажет: «Полиолефины, дружище!».

Обычно это высокомолекулярный полиэтилен (СВМПЭ). По сути, это высокотехнологичный пластик, который нарезается на панели и собирается как огромный пазл. Чтобы коньки по нему скользили не хуже, чем по настоящему, в состав материала еще на заводе добавляют специальные смазки — силиконовые или восковые компоненты. Прокатившись по такому покрытию, понимаешь, что технологии шагнули куда-то в космос.

Конечно, ощущения немного другие: нужно чуть больше усилий для толчка, да и лезвия тупятся быстрее. Но зато никакой воды, счетов за электричество и огромных холодильных установок. Удобно, правда?

Что же выбрать для души?

Подводя черту, можно сказать, что выбор материала зависит от целей. Если вы метите в НХЛ, то ваш выбор — классика на основе хладогентов. А если просто хочется поразмять косточки в выходной день без привязки к погоде, то пластиковый вариант — самое оно. Глядя на всё это многообразие, понимаешь: человечество научилось обманывать природу, создавая зиму там, где ей быть совсем не положено. Ну что, заточим коньки?