Был такой князь в XIV веке, при котором началось усиление Московского княжества, — Иван Калита. Прозвище говорит само за себя: слово «Калита» можно трактовать как «кошель», «сумка для денег». По другой версии, так его называли из‑за бережливости и скупости — впрочем, одно другому не мешает. Его правление поспособствовало развитию Московского княжества с последующей трансформацией в царство-государство.
Судя по всему, человек был весьма умным и талантливым. Став московским князем, он помог ордынцам подавить тверское восстание. За это, как считается, Орда наделила его правом собирать дань с большой части русских земель. Вероятно, часть богатств могла оседать на «московских офшорах», что позволяло возобновить каменное строительство храмов, перестроить деревянный кремль, развивать пути сообщения и другие города. При нём пушнина, или «мягкое золото», стала важной статьёй московского экспорта.
Кроме того, Иван Калита имел привычку покупать всё, до чего он может дотянуться, — сёла, города, земли и даже целые регионы. Причём делал он это не только за деньги, но и через династические браки, политику и подковёрные игры. За время его правления площадь подконтрольных территорий Московскому княжеству увеличилась в 4 раза.
В завещаниях Ивана Калиты с большой скрупулёзностью перечислялось не только серебро, золото и недвижимость, но и одежда, посуда, поголовье скота, а также птичьи дворы. Это свидетельствует о его рачительном отношении к имуществу.