— Да что хотите, то и делайте! Это я проект запорол, и сделал это нарочно! И пропуск у меня на месте, и никто, кроме меня, в бюро не приходил! А во всем ты, Ирка, виновата! Что, надоел я тебе, чего-то новенького захотелось? Вернее, кого-то? Бегаешь перед ним на задних лапках, в рот заглядываешь, каждое слово ловишь, а сама, небось уже к разводу готовишься? Эх ты, предательница… Я-то думал, что ты человек честный, если разлюбишь, сразу мне об этом скажешь… А ты за спиной мне рога наставляешь!
***
Виктор лежал на диване и слушал, как на кухне шумит вода — жена мыла посуду после ужина.
Они оба работали в небольшом проектном бюро «СтройПлан». Пять месяцев они бок о бок трудились над крупным заказом — реконструкцией старого торгового центра. Это был их шанс выбиться в ведущие специалисты, получить премию и, наконец, съездить в нормальный отпуск.
— Вить, ты чего там застыл? — Ира вытерла руки о полотенце и подошла к мужу. — Опять про работу думаешь? Все ведь уже закончилось. Проект сдан, заказчик доволен.
Виктор не обернулся. Его плечи под старой домашней футболкой напряглись.
— Заказчик-то доволен. Только почему-то на сегодняшней планерке хвалили не нас с тобой, а Олега. «Блестящее решение по вентиляции», «инновационный подход к фасадам»... Напомни мне, Ира, кто из нас троих сидел над этими чертежами три ночи напролет?
— Мы все сидели, Витя. Но Олег действительно предложил ту идею с фальш-панелями. Это сэкономило кучу денег.
— «Олег предложил», — Виктор горько усмехнулся и наконец повернулся к жене. — А то, что я всю статику пересчитывал из-за его «гениальных» идей, это так, мелочи? Почему премию ему выписали в два раза больше, чем нам?
— Он ведущий этого проекта по документам, ты же знаешь. Шеф так решил еще в начале.
— Шеф решил... Или кто-то шефу очень выразительно на ушко шептал? — Виктор прищурился, глядя на жену.
Ирина отступила на шаг, нахмурившись.
— Ты на что намекаешь? Мы с Олегом коллеги. И ты был там, ты все видел. Мы работали втроем в одном кабинете.
— Я видел, как он на тебя смотрит. И видел, как ты улыбаешься, когда он отпускает свои плоские шуточки. «Ирочка, подай линейку», «Ирочка, посмотри масштаб»... Тошно слушать.
— Витя, это просто рабочий процесс! Ты устал, у тебя сейчас обида говорит. Давай не будем портить вечер. Завтра суббота, выспимся.
— Я не устал, Ира. Я прозрел. Оказывается, чтобы сделать карьеру в нашей конторе, не нужно быть хорошим инженером. Нужно просто уметь дружить с правильными людьми.
***
Виктор демонстративно молчал, игнорируя попытки Ирины завести разговор о планах на день. Он долго копался в своем ноутбуке, а потом вдруг спросил, не глядя на нее:
— Твой телефон где?
— В сумке. А что?
— Дай, я посмотрю расписание электричек. Мой разрядился.
Ирина протянула ему телефон, не подозревая подвоха. Она ушла в ванную, а когда вернулась через десять минут, застала Виктора за изучением ее переписки в мессенджере.
— Ты что делаешь? — она выхватила аппарат из его рук. — Витя, это личное пространство!
— «Личное»? — он вскочил с дивана, его лицо было бледным. — А это что такое? «Ира, спасибо за вчерашнее, без тебя я бы не справился». От кого это, а? От Олега?
— Это про отчет! Он не успевал загрузить файлы на сервер, и я ему помогла удаленно. Все!
— «Без тебя бы не справился»... — Виктор начал ходить по комнате из угла в угол. — Как трогательно. А почему он мне такое не пишет? Я ведь тоже помогал!
— Потому что ты вчера ушел из офиса со скандалом, хлопнув дверью! Он просто поблагодарил за помощь. Витя, ты ведешь себя как параноик.
— Я веду себя как муж, которого обходят на поворотах! И на работе, и, кажется, дома! Ты хоть понимаешь, как я себя чувствую? Я — старый конь, который тянет лямку, а этот щеголь снимает сливки и подкатывает к моей жене под видом «рабочих моментов».
— Никто к тебе не подкатывает! Опомнись! Олеге тридцать лет, у него невеста в Питере.
— Невеста далеко, а ты близко. В одном кабинете по десять часов в день.
Ирина бросила телефон на диван и ушла на кухню. Она понимала, что любые оправдания сейчас только раззадоривают его. Весь день прошел в гробовом молчании. К вечеру Виктор ушел «в гараж», а на самом деле, как подозревала Ирина, просто бродить по району.
***
В понедельник шеф объявил, что по случаю успешного завершения проекта вечером будет небольшой банкет в соседнем кафе.
— Соколовы, вы же будете? — Олег подошел к их столу, сияя своей неизменной белозубой улыбкой. — Витя, ты чего такой хмурый? Расслабься, дело сделано.
Виктор медленно поднял голову от чертежа.
— Я не хмурый, Олег. Я просто работаю. Кто-то же должен чертить, пока другие празднуют.
— Да ладно тебе! Сегодня никто не работает. Ира, ты его уговоришь? — Олег весело подмигнул Ирине.
Виктор сжал в руке автоматический карандаш так, что тонкий грифель с хрустом сломался.
— Она его не уговорит, — сухо ответил Виктор. — У нас другие планы.
— Жаль, очень жаль. Шеф хотел тост за тебя поднять лично.
Когда Олег отошел, Ирина прошептала:
— Зачем ты так? Мы должны пойти. Это корпоративная этика, Витя. Если мы не придем, шеф решит, что мы обиделись.
— А мы не обиделись? — Виктор посмотрел на нее в упор. — Тебе так хочется посидеть рядом с ним? Послушать еще раз, какой он гений?
— Мне хочется сохранить работу! И мне хочется, чтобы мой муж перестал позорить меня перед коллегами.
— Позорить? — Виктор встал. — Значит, я — твой позор? Ну конечно, я ведь не такой «блестящий», как Олег. Я просто работяга.
Он схватил свою сумку и вышел из кабинета. До конца рабочего дня он так и не вернулся.
***
Ирина все-таки пошла на банкет. Она надеялась, что муж остынет и придет позже. Но его не было ни через час, ни через два. Коллеги пили вино, шутили, Олег произнес длинную речь, в которой несколько раз упомянул Ирину как своего «лучшего помощника и вдохновителя».
— А где наш стальной расчетчик? — спросил шеф, подходя к Ирине с бокалом. — Где Виктор?
— У него голова разболелась, Иван Петрович. Пришлось домой уйти.
— Жаль. Передай ему, что я ценю его труд. Но ему нужно быть гибче. В нашем деле без этого никуда.
Когда Ирина вернулась домой около одиннадцати вечера, в квартире было темно. Она осторожно прошла в спальню, думая, что Виктор спит. Но свет внезапно включился. Виктор сидел в кресле в углу, полностью одетый. Перед ним на столике стояла початая бутылка водки.
— Хорошо погуляли? — его голос был хриплым.
— Витя... Ты зачем пьешь? Ты же знаешь, тебе нельзя.
— Мне много чего нельзя. Нельзя быть успешным, нельзя получать премии... Зато моей жене все можно. Даже задерживаться до полуночи с «гениальными» коллегами.
— Мы были в кафе всем отделом! Там было пятнадцать человек!
— И сколько раз Олег подливал тебе вино? Сколько раз он касался твоей руки, когда вы смеялись над очередной шуткой про фасады?
Ирина почувствовала, как ее терпение лопается.
— Ни разу, Виктор! Ни одного чертова раза! Ты сам все это придумал! Ты выстроил этот забор из своей зависти и теперь пытаешься меня за него спрятать!
— Зависти? — он вскочил, пошатнувшись. — Да, я завидую! Я завидую тому, что человек, который смыслит в инженерии меньше меня, получает все! И признание, и деньги, и... внимание моей жены!
— Мое внимание всегда было при тебе! Но ты делаешь все, чтобы я начала смотреть в другую сторону! С тобой стало невозможно находиться в одной комнате!
— Ах, вот как! Значит, я тебе уже противен? Конечно, на фоне Олега в его дорогом пиджаке я выгляжу как старый хлам!
Виктор подошел к ней вплотную. От него разило спиртом и обидой.
— Уходи к нему, — тихо сказал он. — Чего ты ждешь? У него премия большая, он тебя в Турцию свозит.
— Ты в своем уме? — Ирина заплакала. — Что ты несешь?
— Я несу правду! Ты сегодня весь вечер сидела там и думала: «Почему мой Витя такой неудачник? Почему он не может быть как Олег?».
— Я так не думала! Я думала о том, как мне стыдно за тебя перед шефом! О том, что ты ведешь себя как обиженный ребенок, у которого отобрали игрушку!
— Иди вон, — Виктор указал на дверь. — Иди к своему «вдохновителю».
— Это мой дом, Виктор. И я никуда не пойду. А ты завтра же идешь к врачу. Или к психологу. Потому что это не ревность — это болезнь.
Она развернулась и ушла в другую комнату, заперев дверь. Слышно было, как на кухне Виктор со звоном швырнул пустую кружку в раковину.
***
Утро понедельника в бюро началось с шокирующей новости. Иван Петрович вызвал всех в зал заседаний.
— Коллеги, у меня неприятное известие. Вчера поздно вечером в офисе произошел инцидент. Кто-то проник в систему и удалил все исходные файлы по нашему последнему проекту. И архивы тоже.
В зале воцарилась тишина. Все посмотрели на Олега — он был бледнее мела.
— Как удалил? — прошептал Олег. — Там же пароли...
— Пароли были у троих, — шеф посмотрел на Виктора, который сидел в последнем ряду, глядя в пол. — У Олега, у Ирины и у Виктора. СБ проверила логи. Запрос пришел с рабочего места Виктора Соколова в три часа ночи.
Ирина замерла. Она медленно повернула голову к мужу. Виктор сидел неподвижно, его лицо было каменным.
— Виктор, ты можешь это объяснить? — спросил Иван Петрович.
Виктор медленно поднялся.
— А что тут объяснять? Если проект такой гениальный, Олег его по памяти восстановит за пару дней. Он же у нас инноватор. А я... я просто решил проверить, насколько надежна наша система защиты. Оказалось — никудышная.
— Ты сумасшедший... — прошептал Олег. — Ты понимаешь, что ты сделал? Заказчик завтра ждет финальные правки!
— Никаких правок не будет, — отрезал Виктор. — Я увольняюсь.
— Ты не просто увольняешься, ты под суд пойдешь! — заорал шеф. — Это промышленный саботаж!
Ирина вскочила со своего места.
— Виктор, скажи, что это не ты! Скажи, что кто-то украл твой пропуск!
Виктор посмотрел на нее с такой безграничной печалью, что ей стало страшно.
— Прости, Ира. Ты была права. Я действительно не справился. Ни с работой, ни с собой.
Он развернулся и вышел из зала. Никто не посмел его остановить.
***
Следствие длилось три месяца. Виктору грозил реальный срок, но адвокату, которого наняла Ирина, удалось доказать, что у подзащитного был нервный срыв на почве переутомления. Большую часть файлов удалось восстановить из облачных бэкапов, о которых Виктор в порыве ярости забыл, поэтому ущерб компании оказался не таким катастрофическим.
Ирину уволили вслед за мужем — шеф больше не хотел видеть в штате никого с фамилией Соколов.
Они сидели на той же кухне спустя полгода. В квартире пахло краской — они затеяли ремонт, чтобы хоть как-то отвлечься. Виктор устроился обычным мастером в ЖЭК, Ирина подрабатывала фрилансом.
— Знаешь, — сказал Виктор, откладывая валик в сторону. — Я только сейчас понял, какой я был дурак. Олег тут ни при чем. И премия та...
— Забудь, Вить. Прошло уже.
— Нет, не прошло. Я ведь чуть тебя не потерял. Из-за своего эго. Думал, если я не первый, значит — никто.
— Ты для меня всегда первый, — Ирина подошла и прислонилась лбом к его плечу. — Просто иногда нужно уметь проигрывать.
— Я научился. Дорого только обучение обошлось.
В дверь позвонили. На пороге стоял Олег. Он выглядел помятым, без своего дорогого пиджака.
— Привет. Пустите? — нерешительно спросил он.
Виктор открыл дверь пошире.
— Заходи. Чаю хочешь?
Они сидели на кухне — трое людей, чьи жизни когда-то переплелись в одном проекте.
— Меня тоже уволили, — сказал Олег, глядя в кружку. — Месяц назад. Иван Петрович нашел себе нового фаворита. Молодого парня из Москвы. Тот ему пообещал золотые горы, а меня выставили за дверь за «отсутствие свежих идей».
Виктор горько усмехнулся.
— Добро пожаловать в клуб «бывших гениев».
— Слушайте, — Олег поднял глаза. — Я тут одну контору нашел в пригороде. Им нужны толковые ребята. Не звезды, а именно пахари. Пойдете со мной?
Виктор посмотрел на Ирину. Она едва заметно кивнула.
— Пойдем, — сказал Виктор, протягивая Олегу руку. — Только чур, в этот раз я фасады считаю.
Олег крепко пожал его ладонь.
— Договорились. И никакой вентиляции без твоего одобрения.
***
Виктор и Ирина в итоге переехали в другой город, где устроились в небольшую строительную фирму и больше никогда не работали в одном отделе. С Олегом они сохранили рабочие отношения, но в гости друг к другу больше не ходили, навсегда усвоив, что профессиональный успех не стоит мира в семье.