В этой статье расскажем о российском нулевом меридиане, который проходил от Северного до Южного полюса через Пулковскую обсерваторию. У него были все шансы стать общемировым нулевым меридианом, но судьба его сложилась иначе.
Меридиан — у каждого свой
Для начала нужно объяснить, что такое нулевой меридиан. Это условная линия на поверхности Земли, от которой ведется отсчет географической долготы и всемирного координированного времени, служащая основой для часовых поясов и координат.
Впервые начальный меридиан провел древнегреческий астроном Гиппарх во втором веке до нашей эры. В качестве точки отсчета он использовал остров Родос. Позже, в разное время, у разных стран появлялся свой собственный нулевой меридиан, и использовали его в основном для создания сухопутных карт.
Время тогда определяли по солнцу. В каждом городе полдень наступал, когда солнце оказывалось в самой высокой точке неба, в зените. Пока люди ходили пешком или ездили на лошадях, разница в несколько минут между соседними городами никого не волновала.
Моряки ориентировались по-другому: смотрели на солнце и звезды, измеряли скорость корабля лагом, а позже сверялись с компасом.
Такие неточные способы ориентации в пространстве часто приводили к печальным последствиям, и в 1714 году британский парламент учредил премию в размере 20 000 фунтов, огромные деньги по тем временам, за надежный способ определения долготы. Так в 1735 году Джон Гаррисон, английский часовщик самоучка, изобрел первый морской хронометр. Это изобретение решило проблему, и теперь все моряки могли точно определять долготу.
Каждой стране хотелось иметь свою точку отсчета. Это был вопрос престижа и независимости. Национальные карты и атласы опирались на местные обсерватории. В Англии был Гринвичский меридиан, проходящий через Гринвичскую обсерваторию. Во Франции с 1667 года был Парижский меридиан.
В России первым официальным меридианом стал Петербургский. Он проходил через обсерваторию Академии наук. До этого в начале XVIII века на картах использовали Гринвичский, Парижский, а еще, по некоторым сведениям, была своя московская линия.
Через сто лет обсерваторию перенесли, и в 1839 году открылась Пулковская. В 1843–1844 годах российские астрономы, в том числе Отто Струве, провели две экспедиции: с помощью хронометров определили разницу долготы между Пулково и Альтоной, а потом между Альтоной и Гринвичем. Так в 1844 году в России появился новый нулевой меридиан — Пулковский.
Центр империи
Пулковский меридиан стал главной картографической осью Российской империи. Все карты страны десятилетиями создавались с привязкой именно к этой точке. С появлением железных дорог ввели единое «петербургское время» — то есть среднее солнечное время по Пулковскому меридиану.
Также Пулковский меридиан оказался крайне особенным чисто географически. Дело в том, что он самый сухопутный меридиан в мире. Он имеет наибольшую протяженность, проходящую по суше материков (не считая озер). Также Пулковский меридиан единственный проходит через четыре части света: Европу, Азию, Африку и Антарктиду.
Если смотреть по странам, то меридиан проходит через Норвегию, Финляндию, Россию, Беларусь, Украину, Турцию, Египет, Судан, Демократическую Республику Конго, Уганду, Руанду, Бурунди, Танзанию, Замбию, Зимбабве и Южно-Африканскую Республику.
Развеиваем главный миф
Существует легенда, что Московский проспект повторяет линию Пулковского меридиана — это не так, хотя задумка именно такая и была. При закладке дороги рабочие выверяли ее направление по большей части визуально и пренебрегли погрешностью в полтора градуса от истинной линии меридиана. То есть, линия отклоняется чуть вправо от Московского проспекта. И если в начале проспекта разница не видна, то у реки Фонтанки между меридианом и Московским проспектом расстояние уже в полкилометра.
Проблемы национальных меридианов
В середине XIX века у каждой ведущей страны был свой национальный меридиан: своя точка отсчета и свое местное время. Это стало создавать серьезные неудобства. Развивались железные дороги, появился телеграф, международная торговля и навигация становились активнее. Морякам приходилось пересчитывать чужие координаты, пассажиры международных поездов путались во времени.
Так в 1884 году в Вашингтоне собралась конференция. 25 стран проголосовали за то, чтобы принять Гринвичский меридиан в качестве международного. После принятия общемирового меридиана Пулковский меридиан постепенно утратил свою актуальность, хотя долгое время в России использовали свою систему отсчета долготы наравне с гринвичской. До нас дошли советские карты 1920-х годов, где Пулковский меридиан использовался как начало отсчета.
Наследие меридиана
Пулковский меридиан больше не используют ни в навигации, ни во времяисчислении, но остались сооружения, которые напоминают о его истории.
Например, внутри здания Пулковской обсерватории осталась стела, которая обозначает точку отсчета Пулковского меридиана. А снаружи здания проходит Меридианная дорожка. Ее проложили в 1834-1838 годах, и она обозначала направление нулевого меридиана. Во время Великой Отечественной войны дорожка была разрушена.
В 2013 году дорожку восстановили в рамках соглашения между обсерваторией и Благотворительным фондом воссоздания памятников христианской культуры. Во время восстановления геодезисты заметили, что за 175 лет дорожка сместилась. Это случилось из-за движения литосферных плит.
Наконец, Пулковский меридиан появился в топонимах Санкт-Петербурга. В его честь назвали муниципальный округ в составе Московского района. Образован он был в 2008 году в результате переименования муниципального округа № 47. И вместо безликого номера у жителей округа в адресе появилось историческое название «Пулковский меридиан».