Этот квартет вы не могли не заметить, когда в начале 2000-х они мелькали на центральных каналах. Они были единственными в своей стилистике. Только они в смешных костюмах могли забавно исполнять попурри из популярных песен. Их бенефис в зале «Россия» в 2003 году собрал полный зал, а канал «Россия» неоднократно повторял его. И мало кому казалось, что группа «Экс-ББ» может быстро забуксовать. Причём, одна из причин их падения окажется драматичной.
Предыстория
В 1980 году известный по программе «АБВГДейка» артист Валерий Лёвушкин создал ансамбль музыкальной эксцентрики и пародии «Бим-Бом». Туда вошли некоторые музыканты и студенты Московского Авиационного Института, среди которых Ирина Фокина, Вадим Сорокин, Александр Озеров, Александр Калинин. Ансамбль изредка появлялся на Центральном телевидении, в том числе в популярной программе «Вокруг смеха». В 1986 году по приглашению Лёвушкина из батумской филармонии в «Бим-Бом» перешёл певец Гия Гагуа. Все вместе они оттачивали пение, танцы, пантомиму, эксцентрику и много другое.
Потом Валерий Лёвушкин увлёкся мюзиклами и решил переделать группу с расчётом на большие зарубежные гастроли. Сорокин, Озеров, Калинин и Гагуа не захотели этого и покинули «Бим-Бом». Тем более, наступили такие времена, когда стало легко проявлять себя и хорошо зарабатывать.
Великолепная четвёрка
В 1989 году появляется группа «Экс-Бим-Бом», которая быстро стала называться «Экс-ББ». Коллектив регулярно выступал в больших концертных программах и телевизионных передачах («Песня года», «50/50», «По знаком зодиака», «Новогодний бал»). Но широчайшую известность они получили в 1997 году, когда по приглашению Регины Дубовицкой стали участниками программы «Аншлаг».
На их пародии практически никто не обижался, а некоторые певцы даже просили их показать. Многие помнят зарисовки «Дети Розенбаума», «Как хотела меня мать», «Кабалье и три тенора». Но были также оригинальные номера, где участники группы изображали детей, деревенских жителей и артистов театра «Кабуки». Правда, на передачах и концертах для телевидения они часто выступали под фонограмму, но это было даже лучше для узнавания.
Надо отметить, что участники «Экс-ББ» также совмещали работу в коллективе с учёбой в культурных учебных заведениях. Так, Гиа Гагуа учился в Московском государственном институте культуры на курсе Михаила Борисова, Александр Озеров улучшал пение в Гнесинском училище, а Вадим Сорокин и Александр Калинин учились в ГИТИСе.
В середине 2000-х у Вадима Сорокина обнаружили рак мозга. Ему сделали успешную операцию, но через год появился рак печени. В свободное от лечения время он принимал активное участие в деятельности «Экс-ББ». Без него остальные участники отказывались работать, но когда группу вынуждали выступать втроём, весь гонорар всё равно делили на 4 части. Многие коллеги и зрители видели исхудавшего Сорокина, но верили в лучшее.
6 марта 2007 года артиста не стало (причём в день рождения Александра Озерова)... Ещё три недели до этого он выступал с группой, а на следующий день после похорон трое выступили в Калининграде и как-то распределили роли Сорокина между собой.
Новые времена
«Экс-ББ» вынуждали взять нового четвёртого участника. Гия Гагуа не был за эту идею, он вынужден был уйти. Артист создал проект «Экс-ББ-Гиа», куда с подачи давнего товарища Валерия Лёвушкина вошли молодые ребята. Озеров и Калинин продолжили выступать и даже скрывали факт отсутствия Гия до очередного концерта. Сначала они придумывали отговорки, но в какой-то момент зрители стали всё понимать и покидали концерты. Двоим Александрам пришлось назваться «Некст-ББ».
В 2012 году сильно сдал по здоровью Александр Калинин. Гиа Гагуа поддержал давнего друга и вернулся в «Экс-ББ», распустив предыдущий коллектив. Но былого успеха уже не было, а центральные каналы отказались показывать их новый юбилейный вечер. Ко всему прочему, большое внимание получал Гия Гагуа, которого многие считали художественным руководителем коллектива. Иногда Озеров и Калинин высказывали ему, что он якобы специально через помощников выставляет себя в лучшем свете.
В 2020 году Гагуа снова ушёл из группы. Два Александра недолго выступали с актёром театра и кино Сергеем Шолохом. Но потом деятельность группы «Экс-ББ» остановилась на неопределённый срок.
Гиа Гагуа выступает как артист и ведущий мероприятий, выпускает песни и регулярно появляется на телевидении. Александр Озеров тоже выступает как певец, играет в небольших театральных постановках, но лишь однажды участвовал в передаче «Один в один» в образе Александра Розенбаума. А вот Александр Калинин просто ушёл из публичного пространства.