Недавние палеонтологические находки на территории Эфиопии заставляют пересмотреть привычную историю происхождения человека. Выяснилось, что путь от обезьяноподобных предков к современным людям не был прямым и однозначным. Исследования в местности Леди-Герару показали, что 2,6–2,8 миллиона лет назад на одной территории могли одновременно обитать сразу несколько видов наших древних родственников. Ученые обнаружили следы присутствия как первых представителей рода Homo, так и совершенно нового, ранее неизвестного вида австралопитека.
Читайте также:
● Это происходит с каждым после 30: мозг перестает замечать время
Изучением этого района занимаются специалисты из Университета штата Аризона. Ранее здесь уже находили древнейшие каменные орудия олдованской культуры и останки первых Homo, сообщает портал Planet Today. В августе 2025 года исследователи представили новые данные, основанные на изучении 13 окаменелых зубов. Еще в 2013 году группа ученых нашла в этом месте челюсть возрастом 2,8 миллиона лет, а свежие исследования подробно описывают зубы сразу двух разных видов древних существ.
Ведущий автор научной работы Брайан Вильмоар подчеркнул значимость этого открытия. «Новые находки зубов Homo из отложений возрастом от 2,6 до 2,8 миллионов лет, о которых сообщается в этой статье, подтверждают древность нашей линии», — заявил ученый. По его словам, теперь крайне важно найти дополнительные окаменелости, чтобы лучше понять анатомические различия между видами и их совместное существование в одном месте.
Пока новый вид австралопитека не получил официального названия, так как для этого требуется собрать больше материала. Однако уже точно установлено, что найденные зубы не принадлежали известному виду афарского австралопитека, к которому относится знаменитая «Люси». Это подтверждает теорию о том, что данный вид полностью исчез ранее 2,95 миллиона лет назад. Точный возраст находок специалистам удалось установить благодаря вулканическому пеплу.
Регион Афар в Эфиопии всегда отличался высокой тектонической и вулканической активностью. Геолог Кристофер Камписано объяснил, что пепел содержит особые кристаллы, которые позволяют определить точное время извержений. «Мы можем датировать извержения, происходившие на местности в момент их отложения», — рассказал геолог. Изучая слои, расположенные выше и ниже окаменелостей, ученые получают точную датировку самих останков и могут реконструировать древнюю среду обитания.
Миллионы лет назад эта местность не была засушливой пустошью, как в наши дни. Там протекали реки и находились неглубокие озера, окруженные обильной зеленью. Специалист по зубам гомининов Лукас Делезен отметил, что разница между строением зубов Homo и австралопитека очень мала. «Если мы вникнем в мельчайшие детали, зубы Homo и Australopithecus будут выглядеть по-разному. Различия незначительны, но как только вы их увидите, вы уже не сможете их развидеть. Они очень схожи», — пояснил исследователь.
Новые данные доказывают, что в Восточной Африке в период от 3 до 2,5 миллиона лет назад могли одновременно обитать до 4 различных линий гомининов. Палеоэколог Кей Рид считает, что привычная картина линейной эволюции от обезьяны к современному человеку в корне неверна. «Здесь мы видим два вида гомининов, которые находятся вместе. А эволюция человека не линейна — это разветвленное дерево; есть формы жизни, которые вымирают», — уточнила она.
Брайан Вильмоар добавил, что природа словно экспериментировала с разными формами жизни по мере того, как климат становился более сухим. Сейчас исследователи продолжают тщательно изучать зубную эмаль древних существ. Они пытаются выяснить особенности их рациона и понять, конкурировали ли разные виды за ресурсы или занимали обособленные экологические ниши.
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа
● Исследователи раскрыли причину оледенения Земли длиной в 56 миллионов лет