Археологи, работающие в некрополе Абу-эль-Нага на западном берегу Луксора в Египте, сделали ряд находок, которые проливают свет на судьбы малоизвестных жрецов и чиновников, служивших своим богам тысячи лет назад.
Раскопки в юго-восточной части обширной гробницы Роя велись на протяжении восьми лет, и за это время территория, более 150 лет находившаяся под завалами предыдущих раскопок, была очищена, сообщает Archaeology News.
Одной из главных находок стали десять расписных деревянных гробов, найденных в глубокой погребальной шахте во дворе гробницы чиновника по имени Баки. Археологи отмечают, что, несмотря на возраст, гробы сохранились в отличном состоянии, и на их поверхностях все еще можно разглядеть яркие сцены загробной жизни и четкие иероглифические надписи.
Исследования показали, что саркофаги относятся к разным историческим эпохам. Четыре из них датируются XVIII династией; один из гробов принадлежал женщине по имени Мерит, жрице бога Амона. Другой саркофаг, принадлежащий жрецу по имени Пади-Амон, относится к более позднему периоду правления фараона Рамсеса II (XXI династия). Остальные гробницы относятся к Позднему периоду.
Ученые предположили, что эта шахта могла служить хранилищем для гробов, которые жрецы переносили в безопасное место во время войн и политической нестабильности, чтобы защитить останки от грабителей. Некоторые мумии в гробах оказались сильно повреждены, что указывает на то, что древние расхитители могли потревожить их еще до того, как останки были перезахоронены.
В ходе раскопок также была обнаружена ранее неизвестная гробница жреца Аа-Шефи-Нахту, носившего титул жреца-очистителя в храме Амона. Она расположена в южном углу двора Баки и включает в себя открытый двор, прямоугольную шахту, камеру для подношений с магическими текстами и саму погребальную камеру. В текстах внутри гробницы упоминается его отец, Пади-Амон, который занимал ту же должность.
Надписи также содержат имена двух женщин, Исиды и Та-Кафт, которые были певицами в храме Амона. Археологи уверены, что эти тексты представляют собой ценные сведения о жизни династий жрецов, связанных с культом Амона в древних Фивах.
Кроме того, команда обнаружила уникальное захоронение с более чем 30 мумифицированными кошками, аккуратно завернутыми в льняные полосы и перевязанными тонкими лентами. Среди найденных животных были как домашние, так и дикие кошки различных размеров, и археологи датируют это захоронение периодом правления династии Птолемеев. В это время мумии животных стали популярными в качестве религиозных подношений богам, и верующие приносили кошек в жертву во время храмовых ритуалов, связанных с просьбами о божественной защите. После ритуалов жрецы хоронили мумифицированных животных в специальных ямах около священных мест.