Недавние находки показывают, что у динозавров сохранялись мягкие ткани, схожие с кожей современных птиц, с участками, сделанными из кремнекислоты — редкая и уникальная особенность, впервые изученная на образце Psittacosaurus, которому примерно 130 миллионов лет.
Использование ультрафиолета для анализа
При помощи ультрафиолетового освещения учёные обнаружили ярко сияющие тёмные пятна, содержащие птичьи химические соединения. Это доказывает, что у динозавров кожа была зональной: одни участки покрыты чешуёй, а другие — перьями.
Преимущества зональной эволюции кожи
Разделение кожи на зоны позволяло динозаврам адаптироваться, создавая перья на спине и хвосте для теплоизоляции или социальных целей, а чешуйки оставались на защитных участках, например, на лапах.
Этапы развития перьев и их значение
Постепенная трансформация чешуёй в перья обеспечивала сохранение защиты и тепла в процессе эволюции. Такой поэтапный процесс способствовал выживанию и эволюционному переходу рептилий в птиц, что подтверждается находкой в Нанкинском университете.
Выводы и значение исследования
Образец питтацозавра помогает понять сложный и постепенный путь превращения рептилий в птиц, раскрывая механизмы эволюции кожи и перьев в условиях изменений климата и окружающей среды.