В четверг, 21 мая, в рамках финальной серии Кубка Гагарина состоится шестой матч противостояния команд «Ак Барс» и «Локомотив». Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
Казанский клуб подходит к решающему шестому матчу серии, находясь под давлением после неудачного выезда. В предыдущей встрече команда столкнулась с серьёзными трудностями: во втором периоде соперник сумел трижды поразить ворота, а казанцы смогли ответить лишь одним голом за полторы минуты до финальной сирены, когда исход встречи был уже практически предрешён. Вратарь Тимур Билялов в том матче выглядел не слишком уверенно, отразив лишь 84% бросков по своим воротам, и в концовке был вынужден уступить место в рамке Максиму Арефьеву.
Особое беспокойство у тренерского штаба и болельщиков вызывает реализация голевых моментов: в четырёх из пяти проведённых матчей «Ак Барс» не мог забросить больше двух шайб, а зачастую главными голеадорами становились защитники. Тем не менее, на домашней арене казанская команда традиционно действует гораздо увереннее и надёжнее, особенно в обороне. В текущем плей-офф на своей площадке «Ак Барс» пропускает в среднем всего 1,6 гола за игру, а соперникам редко удаётся создавать действительно опасные моменты – среднее значение ожидаемых голов у оппонентов составляет 1,74. Переезд серии в Казань, а также серьёзная кадровая потеря у «Локомотива», безусловно, дают хозяевам дополнительный шанс сравнять счёт в противостоянии и перевести борьбу за чемпионство в седьмой, заключительный матч.
Ярославский клуб, несмотря на отличную психологическую форму и боевой настрой, подходит к шестому матчу с ощутимой проблемой в составе. В пятой встрече из-за травмы выбыл центральный нападающий Георгий Иванов, и, по словам главного тренера Боба Хартли, для него сезон завершён. Эта потеря вынудила тренерский штаб срочно перестраивать сочетания: в первое звено были подняты Фрэз и Паник. Такое решение принесло немедленный результат – Фрэз оформил дубль, а Паник дважды ассистировал партнёрам. Однако отсутствие ключевого центра всё же не прошло бесследно: наигранные связи в атаке оказались нарушены.
В последних матчах «Локомотив» демонстрирует агрессивный и результативный хоккей в атаке: в шести из восьми последних встреч команда забрасывала не менее трёх шайб. Вратарь Даниил Исаев по-прежнему остаётся надёжной опорой обороны, однако даже он не смог избежать пропущенных голов в каждом матче серии. Ярославцы уже знают вкус победы в Казани на выезде, но тогда хозяева допустили ряд грубых ошибок в обороне. Повторить такой сценарий будет значительно сложнее, особенно с учётом потери Иванова.
«Ак Барс» находится в критической ситуации, и поддержка домашних трибун должна стать для команды дополнительным стимулом. Казанцы наверняка проведут тщательный анализ ошибок пятого матча и постараются сыграть предельно собранно, используя возникшие у соперника проблемы с сыгранностью центральных звеньев. Ожидается, что хозяева сделают ставку на вязкий, силовой хоккей, не позволяя гостям разгонять контратаки.
Безусловно, «Локомотив» по-прежнему опасен и способен забить, однако повторить результативную перестрелку пятого матча ярославцам будет крайне непросто, особенно без Иванова в центре. Всё это делает наиболее вероятным исходом предстоящей встречи победу «Ак Барса» в основное время.
Прогноз: победа «Ак Барса» в матче – КФ 1,87