Когда я только начинал изучать кинологию, меня всегда привлекали породы, в которых сочетаются острый ум, безграничная преданность и готовность работать 24/7. Пересмотрев десятки часов записей, пообщавшись с заводчиками и просто наблюдая за собаками в парках и на дрессировочных площадках, я вынес главное: есть служебные собаки, а есть настоящий «золотой стандарт» — немецкая овчарка.
Почему овчарка — не для новичка
За годы я не раз видел, как люди заводят немецкую овчарку «под картинку»: эффектный, статный внешний вид, кураж. А через полгода объявление: «Отдам в хорошие руки, не справляюсь». Проблема не в собаке. Проблема в том, что овчарка — это серьёзный инструмент, которому нужен хозяин-лидер. Не тиран, не крикун, а человек со стальным спокойствием и чёткими правилами.
Я часто приводил в пример такую ситуацию: на прогулке немецкая овчарка всегда сканирует пространство — кто идёт, что происходит, нет ли угрозы. Она думает за вас. И если вы не покажете, что главный здесь вы, она начнёт принимать решения сама. Обычно это заканчивается тем, что собака бросается на велосипедистов, гавкает на каждую тень и тянет поводок так, что руку отрывает.
Интеллект, который нужно нагружать
Я общался с инструкторами, которые работают с овчарками в МЧС и полиции. Они рассказывали: эта порода способна запомнить до 50–60 команд (а при регулярной работе — и все 100). Но главное даже не количество. Главное — способность к самостоятельному решению. Например, овчарка может обойти препятствие не так, как вы показали, а более коротким путём — потому что она поняла суть задачи. Мне рассказывали случай: собака на соревнованиях по IPO открыла дверь, не толкая её лапой (как учили), а повернув ручку зубами — просто потому что увидела, что хозяин так делает.
Но оборотная сторона этого ума — скука. Оставленная одна на 8 часов без дела овчарка превращается в диверсанта. Я знаю историю, где овчарка за день выдрала кусок линолеума, прогрызла гипсокартон и открыла кран на кухне (к счастью, печальных последствий удалось избежать). Это не злоба — это нерастраченная энергия и мозг, который требует задачи.
Здоровье: слабые места, о которых молчат заводчики
Давайте честно: у немецкой овчарки есть породные болезни, и если вам говорят обратное — вам врут. Дисплазия тазобедренных и локтевых суставов — бич породы. Даже у хороших кровей с родителями, проверенными на HD/ED, риск не нулевой. Но можно его снизить: не перекармливать щенка (быстрый рост + лишний вес = убитые суставы), не давать прыгать с высоты до года, плавать вместо бега по асфальту.
Вторая проблема — заворот желудка. У глубокогрудых собак с рыхлой конституцией желудок может перекрутиться, особенно после активных игр сразу после еды. Я видел это один раз — собаку увезли на операцию, еле спасли. Правило простое: час до и час после еды — полный покой. И лучше кормить два раза в день, а не один раз большой порцией.
Третье — дегенеративная миелопатия. Генетическое заболевание нервной системы, которое проявляется к 8–9 годам. Собака начинает волочить задние лапы. Анализ ДНК делается, но не все заводчики его проводят. Перед покупкой щенка спрашивайте результаты тестов у родителей.
Уход и содержание: шерсть, когти, уши
Многие боятся «немца» из-за линьки. Да, она обильная. Два раза в год подшёрсток вылезает так, что из вычесанной шерсти можно свалять валенки. В остальное время — умеренная линька. Спасает два вида инструментов: пуходёрка (для подшёрстка) и металлическая гребёнка (для остевого волоса). Никакие фурминаторы не нужны — они режут подшёрсток. Расчёсывать 2 раза в неделю, в сезон линьки — ежедневно. Купать — 2–3 раза в год, если нет сильной грязи.
Когти стригут раз в 2-3 недели, уши чистят раз в неделю. Важно с детства приучать ко всем процедурам — взрослую овчарку, если она не привыкла, заставить чистить уши практически невозможно.
Кому подходит немецкая овчарка?
Спортсменам, любителям активных прогулок от 2 часов в день, тем, кто хочет заниматься аджилити, обидиенс, IPO или просто долго ходить в лес. Категорически не подходит: пожилым людям, домоседам, тем, кто работает по 12 часов и живёт в однушке. Овчарка в клетке или на балконе — это жестоко и бессмысленно.