Всю свою сознательную жизнь я был уверен, что серии тактических стратегий Sudden Strike и “Противостояние” — одно и то же. Каково же было моё удивление, когда выяснилось: правда в утверждении есть, но лишь отчасти. Оригинальное “Противостояние” за рубежом выходило под названием Counter Action, полноценная вторая часть свет так и не увидела, а затем бывшие сотрудники “Наших игр” основали Fireglow Games и создали уже новую франшизу — Sudden Strike. Вот только в России и странах СНГ её первая часть превратилась в “Противостояние 3”, а Sudden Strike 2, что вполне логично, — в “Противостояние 4”. Нормальная хронология вернулась в наш регион с релизом Sudden Strike 3: Arms for Victory. Ну а далее всё по классике, включающей правовой ад, смену разработчиков и издателей. Впрочем, это дела давно минувших дней, а потому сделаем скачок вперёд и поговорим уже о Sudden Strike 5 от студии Kite Games, которую я, как старый фанат серии, просто не мог пропустить.
Сюжет в “пятёрке” существует скорее для проформы, что, впрочем, неудивительно. Никаких личных драм, центральных героев и попыток превратить кампанию в интерактивный сериал здесь нет. Перед началом задания игрок выбирает сторону конфликта, получает брифинг и отправляется на очередной фронт. В рамках кампании доступны 25 миссий, неравномерно поделённых между тремя направлениями: СССР, Союзники и страны Оси. Операции охватывают разные театры военных действий — от Европы до Северной Африки, но исторической реконструкцией в строгом смысле Sudden Strike 5 назвать нельзя. Это скорее набор вдохновлённых реальными событиями боевых сценариев, в которых разработчики стараются сохранить дух эпохи, технику, общую хронологию и узнаваемые военные ситуации. Особенно приятно, что кампания за Советский Союз обошлась без откровенной “клюквы”. Восточный фронт подан уважительно и без желания свести всё к карикатуре про бесконечные толпы солдат, бегущих на пулемёты. В минусы, конечно, можно записать суховатое повествование, но для серии подобный минимализм является своеобразной нормой.
Прежде чем перейти к геймплею, напомню, что серия Sudden Strike не похожа на классические RTS. Перед нами стратегия в реальном времени с большим упором на микроменеджмент и позиционную тактику, но почти полностью лишённая экономической составляющей. Здесь нет рабочих, без перерыва рубящих деревья, и казарм, производящих юнитов, зато есть ограниченный набор войск, некоторые архаизмы, заканчивающиеся топливо и боеприпасы, а также постоянная необходимость беречь каждую единицу техники и пехоты. В таких спартанских условиях мы и выполняем миссии, будь то оборона моста, штурм укреплённой базы, захват контрольных точек или изматывание противника при помощи бронепоезда. Сложность, соответственно, тут тоже куда выше средней.
Если раскрывать эту тему чуть подробнее, то игровой процесс строится вокруг простого правила: всё, что есть на поле боя, ценно. Пехота быстро гибнет на открытой местности, танки без прикрытия легко попадают в засады, артиллерия, лишённая снарядов, превращается в дорогой металлолом, а грузовик, случайно уехавший вперёд колонны, срывает тщательно подготовленное наступление. Привычного производства юнитов, как я уже говорил, здесь нет, а подкрепления вызываются за ограниченные очки престижа, выдающиеся за выполнение задач и захват важных точек. Как следствие, одной из главных механик игры становится логистика. Рядом с ударными группами приходится держать грузовики снабжения, ремонтные машины, медиков и буксировщики, выделенные в строго определённые отряды. С одной стороны, это добавляет игре глубины и заставляет воспринимать сражение не как набор красивых взрывов, а как полноценную операцию. С другой — рутина превращает многие миссии в многочасовую возню с обслуживанием армии. Особенно сильно менеджмент бьёт по погружению, когда бой идёт сразу на нескольких направлениях, нужный бензовоз теряется в толпе юнитов, а снабженцы оказываются забыты на последнем поле боя, где они "пополняли" запасы посредством потрошения вражеской подбитой техники.
Стоит отдать должное разработчикам, попытавшимся сделать геймплей хоть чуточку удобнее. Для этого тут есть "умные отряды", построения, тактическая пауза, система командиров и доктрин. К примеру, перед миссией мы выбираем одного из исторических генералов, каждый из которых отвечает за определённый стиль игры: нападение, оборону или усреднённую "тактику". Одни способности дают пассивное усиление бронетехники и поощряют агрессивное продвижение, другие позволяют выкапывать окопы и использовать здания, третьи касаются разведки и манёвров. Дополнительно на самих картах можно захватывать точки, открывающие доступ к авиаударам, десанту, резервам или дополнительным ресурсам.
На бумаге звучит отлично. На практике Sudden Strike 5 предстаёт проектом, в котором удобство уступает место “старой школе”. Юниты выбираются по отдельности, добавить кого-то в уже существующий отряд одной кнопкой нельзя, мелкая пехота сливается с окружением, техника застревает друг в друге, а отдельные приказы иногда требуют слишком много лишних действий. Тактическая пауза действительно спасает, особенно в напряжённых моментах, но сам факт, что к ней приходится обращаться на постоянной основе, многое говорит о темпе и читаемости происходящего. Вместо ощущения командования фронтом игра периодически превращается в работу диспетчера, пытающегося понять, каким образом медик оказался впереди танков, почему бензовоз упёрся в деревья, а бронемашины — устроили пробку на узкой дороге.
Куда лучшее впечатление оставляют сами миссии, бóльшую часть которых проще воспринимать как тактические головоломки. Любая лобовая атака почти всегда заканчивается поражением. Здесь необходимо сначала разведать местность, затем найти слабое место в обороне, захватить второстепенную точку, получить доступ к подкреплениям или авиации, а уже потом двигаться к цели, прикрывая основные войска выстрелами из миномётов и крупнокалиберной артиллерии. Но есть и обратная сторона: часть сценариев тут затянута, карты повторяются в разных кампаниях, а первые задания будто специально запутывают игрока. Sudden Strike 5 практически не объясняет свои механики, поэтому новичок вполне может несколько раз провалить миссию просто потому, что не понял, как именно поступить в той или иной ситуации.
Железный бюджет
Условия получения платинового приза в Sudden Strike 5 на первый взгляд довольно просты, однако решившихся на это будет ждать не самый приятный сюрприз. Вам необходимо пройти сюжетные кампании, попутно выполнив все второстепенные задания, использовать каждую из доктрин пять раз и получить три звезды рейтинга в каждой миссии. Учитывая довольно высокую сложность и не самое удобное управление на консолях, сделать это будет крайне непросто. Описания ситуационных трофеев лучше изучить заранее — спойлеров в них нет, зато так не придётся потом тратить время на лишний гринд недостающих убийств. К примеру, в советской кампании необходимо застрелить нашим снайпером пять вражеских снайперов.
Не всё гладко оказалось и с искусственным интеллектом. Первое время видя, как противник заходит к нам с тыла, пытаясь отбить уже захваченные позиции, начинаешь думать, что ИИ невероятно умён и агрессивен. Кажется, будто Sudden Strike 5 отлично передаёт ощущение большой операции, где фронт не ограничивается одной линией наступления. Но стоит только присмотреться внимательнее, и магия начинает рассыпаться на глазах. Враг бездумно бросает технику в одну и ту же точку, покидает выгодные позиции, застревает на маршрутах или не реагирует на очевидные провокационные действия игрока. То есть здесь вполне можно выкосить одним снайпером половину базы без какого-то ответного действия с их стороны. Всё упирается исключительно во время.
Отдельно стоит упомянуть не самый удачный баланс. Некоторые орудия, особенно зенитки и немецкие 88-мм пушки, на данный момент выглядят слишком универсальными и живучими. Они способны превратить участок карты в почти неприступную зону, а при попадании в передрягу расчёты выдерживают такое количество огня, что начинаешь сомневаться уже не в своей тактике, а в логике происходящего. К слову о технике: здесь более 300 типов пехоты и боевых машин, и любители военной истории наверняка оценят внимание к моделям, вооружению и различиям между армиями разных периодов войны.
Напоследок — немного о реализации и технической составляющей. Из плюсов: за время прохождения не было замечено вылетов, багов или явных просадок кадровой частоты. Карты стали крупнее, эффекты взрывов, рикошетов и артиллерийского огня радуют глаз, техника сделана аккуратно, а звук хорошо передаёт атмосферу боя. Из минусов — при всей детализации игре часто не хватает читаемости. Войска могут сливаться с землёй, особенно в снегу и пустыне, при непогоде или ночных сценах. Когда на экране десятки единиц техники и пехоты, понять, кто где стоит и чем занят, бывает сложнее, чем хотелось бы. Из особо грустного — большая группа танков не может автоматически пройти через узкий участок. Система банально не понимает, как их там разместить, поэтому всё приходится делать вручную небольшими отрядами. В противном случае танки пытаются буквально залезть на деревья и скалы. Из условного выделю два момента. Первый — некоторая “миниатюрность” или даже “аркадность”. Мы как будто смотрим на ожившую диораму с чуть приглушёнными эффектами и цветами. Второй — цветастая мини-карта, наполненная разноцветными кубиками. В целом, к визуалу быстро привыкаешь, но после более приземлённой “четвёрки” с “крупными моделями” и строгим арт-дизайном подобное ощущается странновато.
И да, я проходил PC-версию, где бóльшую часть времени управлял войсками при помощи мыши и клавиатуры, но, несмотря на это, успел помучить себя и геймпадом. В целом, ситуация тут ожидаемая для жанра. Играть на контроллере как бы можно, и разработчики явно старались адаптировать управление: есть пауза, радиальные меню, быстрые команды и вспомогательные функции. Только вот подобные мелочи не спасают. Точный выбор медика, снайпера, отдельного расчёта или нужной машины даётся крайне тяжело, а в горячих столкновениях лишнее нажатие или случайно выбранный юнит будут стоить слишком дорого.
Sudden Strike 5 — проект, оценка которого будет зависеть исключительно от того, что именно вы хотите получить. С одной стороны, студия Kite Games сделала неплохую тактическую стратегию с большим упором на позиционирование, логистику и аккуратное использование ограниченных ресурсов. Здесь есть масштабные карты, продолжительная кампания, десятки видов техники, приятная историческая основа и моменты, когда правильно разыгранная операция действительно приносит удовольствие. С другой — разработчики слишком бережно отнеслись к наследию серии и побоялись решительно убрать или изменить в ней то, что давно перестало работать. Перед нами не современная RTS в привычном смысле, а своего рода военизированная головоломка, “радующая” чрезмерным микроменеджментом, не самым удобным управлением на консолях, слабым обучением, спорной читаемостью поля боя и проблемами с ИИ. Проще говоря, Sudden Strike 5 — это хорошая игра, созданная в первую очередь для старых фанатов франшизы. Всем остальным лучше присмотреться к более актуальным представителям жанра.70
Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для PС, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.