Ни у кого из иностранных тренеров не было таких достижений.
Боб Хартли снова ушел из тренерской профессии. На этот раз, кажется, окончательно. Лучше варианта для него не придумаешь — в золотом сиянии с очередным большим титулом в длинном послужном списке. Ранее только Игорю Никитину удавалось приводить к Кубку Гагарина две разные команды. Хартли стал первым иностранцем, который этого добился. Вряд ли кому-то еще из тренеров-легионеров удастся повторить такое достижение в обозримом будущем.
Обычно специалисты, которые дважды становились чемпионами, выстреливали дуплетом — Зинэтула Билялетдинов, Олег Знарок, Сергей Федоров. Старина Боб грамотно распорядился доставшимся ему в руки наследием. Это тоже большое мастерство. Не растранжирить полученное богатство удается далеко не всем. Хартли добавил «Локомотиву» разнообразия, сделав его более гибкой и волевой командой. Три камбэка в серии с «Авангардом» только на багаж предыдущего тренера не спишешь. Опытнейший канадец делал точечные перестановки, доказавшие чуть позднее свою эффективность. Он давно познал эту игру и снова успешно ее прошел на самом сложном уровне.
Нельзя сказать, что все складывалось для «Локомотива» идеально. Можно вспомнить внутренние неурядицы поздней осени, когда руководство клуба решило расстаться с его ассистентом Дмитрием Рябыкиным. Хартли тогда еле-еле скрывал свое неудовольствие от происходящего. История, когда главный тренер ходил на самый верх с просьбой обменять неустраивающих его игроков, тоже станет одной из страниц золотого сезона. Чемпионами становятся через преодоление трудностей и реагирования на вызовы. Ярославцам в этом отношении тоже приходилось вкалывать.
Однако на деспота, каким Хартли был в чемпионском сезоне «Авангарда», в «Локомотиве» он был мало похож. Дело тут и в возрасте, и в том, что не пришлось звать со стороны фигуру масштаба Ильи Ковальчука. Такой лидер в раздевалке уже был в лице Александра Радулова.
Для золотого дубля у команды оказалось много важных составляющих. Хартли, которого после назначения поспешили записать в пенсионеры, приехавшего срубить легких денег на старости лет, тоже оказался на своем месте. В этом и его сила наряду с опытом, и превосходное состояние всей организации, где были созданы все условия для нового похода за Кубком Гагарина.
О том, как самого Боба уломал приехать в Россию президент «Локомотива» Юрий Яковлев, тренер рассказывал неоднократно еще прошлым летом и потом по ходу сезона. После отъезда Хартли из Омска мне уже доводилось писать, чего лишилась КХЛ. Теперь можно повториться, причем с еще большим сожалением. Глыба своего дела. Ему теперь никак не отвертеться от статуса легенды КХЛ. Он этого заслуживает целиком и полностью.
«Локомотив» — двукратный!!! Клуб из Ярославля второй год подряд взял Кубок Гагарина
Михаил Зислис, «Спорт-Экспресс»