Экспортные версии советских автомобилей - наглядный пример того, как отечественная технологическая школа сталкивалась с совершенно чуждыми ей требованиями рынка. Канадская эпопея Lada длилась почти два десятилетия и до сих пор окружена мифами. От алюминиевых бамперов до адаптации автоматической коробки передач - разберёмся, чем канадская «шестёрка» действительно отличалась от привычных Жигулей.
«Русские приехали»
Газета «Нью-Йорк таймс» тринадцатого ноября 1978 года вышла с заголовком о том, что русские приехали. Статья описывала прибытие первой партии Lada 1500S в канадскую провинцию Онтарио. Почти все привезённые машины раскупили моментально. Причина заключалась в идеальной ценовой политике. Советский автомобиль стоил на десять долларов дороже британского Mini, но обходился на целую тысячу дешевле японской Honda Civic.
Машины отправляли морским путём из Ленинграда в порты Монреаля и Дартмута. Продажи росли стремительно. Если в семьдесят восьмом году реализовали 3240 штук, то к началу восьмидесятых цифра достигла тринадцати тысяч. Главными героями экспорта стали «шестёрки» ВАЗ-21061 с моторами объёмом полтора литра. Такой объём позволял попасть в более выгодную категорию при расчёте страховых взносов и учитывал специфику налогообложения некоторых провинций. Модель ВАЗ-2107 продавалась под именем Signet GL и позиционировалась как люксовая версия «пятёрки».
Версия Signet GL действительно выделялась на фоне остального семейства. Помимо хромированной решётки радиатора и изменённой оптики, «семёрка» для канадского рынка могла похвастаться улучшенной шумоизоляцией моторного щита, при этом печка оставалась стандартной — она изначально была достаточно мощной для суровых канадских зим. Цветовая палитра также была пересмотрена: если советским покупателям предлагались в основном тёмные тона, то канадские дилеры получали машины, окрашенные в ярко-синий, светло-бежевый и даже насыщенный зелёный цвет, а в «металлик» их могли перекрашивать уже сами дилеры.
Цена безопасности: алюминий, сталь и гидравлика
Жигули пришлось серьёзно дорабатывать ради соответствия североамериканским стандартам, в частности канадскому CMVSS 301, гармонизированному с требованиями США. Тест подразумевал удар сзади на скорости 48 километров в час. Сначала испытания провалились: сиденья смещались, а топливо вытекало из бака. Конструкцию спешно усилили.
Автомобили получили массивные алюминиевые бамперы с гидравлическими опорами японской фирмы Tokico. Оптика тоже изменилась: спереди поставили оранжевые габариты, а сзади красные поворотники. Скрытая безопасность впечатляла не меньше. В двери вмонтировали стальные брусья, правый задний лонжерон усилили, а нишу бензобака обклеили толстой резиной. Экологические нормы тоже требовали жертв. Каждая экспортная машина оснащалась системой рециркуляции отработавших газов и воздушным насосом для снижения токсичности выхлопа.
АКПП от General Motors
Внешнеторговая организация «Автоэкспорт» подписала уникальный контракт с канадской фирмой. Речь шла об адаптации автоматической коробки передач от корпорации General Motors. Первый прототип с автоматом собрали в Тольятти, используя кузов ВАЗ-2103.
Позже, в 1987 году, руководство дало срочное задание. Требовалось адаптировать американскую коробку специально для ВАЗ-2107. Инженеры разработали полный комплект технической документации.
Однако путь автоматической коробки на конвейер оказался тернистым. Инженерам ВАЗа и канадским партнёрам удалось собрать несколько ходовых прототипов на базе ВАЗ-2106 и ВАЗ-2107. Эти машины испытывались как в Тольятти, так и за океаном. Главной проблемой стала не сама адаптация агрегата, а экономика проекта. Удорожание бюджетного автомобиля получалось столь значительным, что делало его неконкурентоспособным даже на фоне подержанных американских седанов. В итоге автомобили Lada Signet Automatic выпускались серийно небольшими партиями и официально продавались в дилерских центрах Канады.
Английские приборы и дилерский тюнинг
Салон канадской модификации заметно отличался от привычного советского. Водителя встречали англоязычные надписи Hazard и Brake на приборной панели. Появилась лампа непристёгнутых ремней, сами ремни ставили инерционные от шведского бренда Klippan. Удобный выключатель массы под капотом был типичной самостоятельной доработкой советских автовладельцев на внутреннем рынке.
Местные дилеры в восьмидесятых годах активно занимались кастомизацией. Машины перекрашивали в яркие цвета, ставили литые диски и наклеивали модные тогда молдинги под дерево. На универсалы ВАЗ-2104 устанавливали крепкие рейлинги. Покупателей привлекали фантастические условия обслуживания. Базовую гарантию расширили до трёх лет или 80 тысяч километров пробега. Вдобавок давали пятилетнюю гарантию от сквозной коррозии кузова. На внутреннем рынке о таком сервисе даже не мечтали.
Политика против Lada
Казалось бы, рынок был полностью завоёван. Но в 1979 году советские войска вошли в Афганистан. Настроения в западном обществе резко изменились. Начался настоящий бытовой бойкот советских товаров.
На канадских автозаправках водителям Жигулей отказывали в обслуживании. Владельцы парковок вешали плакаты с запретом на въезд для машин из СССР. Глобальные планы тоже рухнули: американская компания Satra планировала организовать масштабный экспорт Lada в США, но эти поставки полностью заблокировали на правительственном уровне.
Эхо канадского экспорта сегодня
Эпоха продаж Lada в Канаде окончательно завершилась в 1997 году. Сегодня на вторичном рынке за оригинальные «канадки» часто выдают обычные переделанные машины, пытаясь заработать на ностальгии. Подлинные же экспортные экземпляры остаются памятником редкому эпизоду, когда советский автопром на равных боролся за покупателя на чужой территории - и едва не преуспел.