Эдвард и Марс направились к старому дубу. С каждой минутой воздух становился всё холоднее, а деревья — всё гуще. Компас, который дал Клео, начал подрагивать, указывая вглубь чащи.
— Чувствуешь? — прошептал Марс, шерсть на его спине встала дыбом. — Здесь пахнет страхом. И смертью.
Эдвард сжал в руке пистолет и талисман. Его сердце билось чаще, но он старался сохранять спокойствие.
— Держись рядом, — тихо сказал он коту.
Они шли ещё около часа, пока компас не замер, указывая на небольшую поляну. В центре стоял полуразрушенный дом, окружённый искривлёнными деревьями.
— Вот оно, — выдохнул Эдвард. — Логово вендиго.
Марс прижался к его ноге.
— Не нравится мне это место. Оно… живое.
Из дома донёсся протяжный вой, от которого кровь стыла в жилах. Эдвард достал пистолет и шагнул вперёд.
— Оставайся здесь, — приказал он Марсу.
— И не подумаю, — фыркнул кот, следуя за ним. — Кто будет подсказывать, куда стрелять?
Внутри дом оказался ещё страшнее, чем снаружи. Стены покрывали странные символы, а в воздухе витал запах гнили. В дальнем углу Эдвард заметил что‑то, похожее на человеческие кости.
— Они здесь, — прошептал он.
Внезапно дверь захлопнулась, отрезая путь к отступлению. Из тени выступил вендиго: высокий, тощий, с горящими красными глазами и длинными когтями. Он не произнёс ни слова — лишь издал низкий, утробный рык, от которого по спине Эдварда пробежал холодок.
— Оставайся позади, — бросил Эдвард Марсу, поднимая пистолет.
Вендиго бросился на него с невероятной скоростью. Эдвард выстрелил — серебряная пуля попала в плечо существа, заставив его взвыть от боли. Дух отшатнулся, но тут же атаковал снова.
Марс прыгнул вперёд и вцепился когтями в ногу вендиго. Тот взмахнул когтистой лапой, но кот успел отскочить.
— Беги к выходу! — крикнул Эдвард коту, перезаряжая пистолет.
Марс метнулся к двери, но та не открывалась.
— Заперто! — завопил он.
Эдвард достал талисман и сжал его в руке. Амулет засветился тёплым светом, и вендиго отшатнулся, шипя от боли.
Детектив выстрелил ещё дважды. Серебряные пули попали в грудь вендиго. Дух закричал, его тело начало рассыпаться в пепел. В последний момент, уже распадаясь, он выронил небольшой медальон с изображением пламени — тот упал на пол и покатился к ногам Эдварда.
Эдвард подошёл и поднял его. Поверхность медальона была ледяной на ощупь, а символ на нём слабо мерцал.
— Мы сделали это, — выдохнул он.
Марс подбежал к нему, дрожа всем телом.
— Больше никаких вендиго, ладно? — попросил кот.
— Посмотрим, — улыбнулся Эдвард. — Пойдём домой.
Выбравшись из леса, Эдвард внимательно рассмотрел медальон. Он показал находку Марсу:
— Что думаешь? Выглядит древним.
— Очень древним, — согласился кот, осторожно обнюхивая артефакт. — И опасным. Давай покажем его Элле и Клео. Они точно знают, что это такое.
Эдвард кивнул и убрал медальон в карман.
— Да, пора возвращаться.
Вопросы для читателей:
Напишите свои ответы в комментарии!
Интересно узнать, какие детали истории вас больше всего впечатлили. Подписывайтесь и ставьте лайки — впереди ещё две части приключений!