Пауки
Гигантские пауки таятся в глубинах тёмных лесов Империи, представляя собой одну из наиболее распространённых — и при этом ужасающих — угроз Старого Света. Хотя пауков крупнее обычного можно встретить во многих местах, обычно они лишь немного превосходят по размеру крысу. Однако арахниды, обитающие в лесах, неестественно огромны и отличаются коварным умом. Некоторые утверждают, что Разрушительные Силы коснулись этих пауков давным‑давно. Длина их тела часто превышает шесть футов, а с учётом лап размах достигает десяти футов. Любой, кому не посчастливилось столкнуться с гигантскими пауками в разных краях, заметит, что их окраска, узоры и прочие черты сильно различаются в зависимости от региона. Пауки на севере обычно имеют чёрно‑коричневый покров, в отличие от серых обитателей южных земель, — хотя все разновидности несут на себе странные отметины переливающихся оттенков синего, зелёного и красного.
Гигантские пауки плетут липкие, прочные сети, чтобы заманивать добычу, обматывая жертв толстыми слоями, чтобы потом не спеша ими полакомиться. Жители нескольких деревень уверяли меня, что пауки регулярно поедают хлопок и овец, чтобы восполнять запасы этого вещества. Клещевидные жвала гигантских пауков печально известны своей способностью пробивать сталь, чтобы впрыснуть смертельные токсины. Немногие выживают после их укуса, и лишь при условии, что опытный целитель окажет быструю помощь. У этих существ от шести до десяти безвековых глаз, каждый из которых состоит из множества линз, — из‑за этого их крайне трудно застать врасплох. Гигантские пауки передвигаются быстро, но очень скрытно в густой лесистой местности: они снуют по верхушкам деревьев, используя сильные порывы ветра и шелест листьев, чтобы замаскировать своё передвижение.
Драквальдский Ловец Людей имеет самую зловещую репутацию среди всех выявленных подвидов гигантских пауков в Империи. Этот мстительный хищник, которого можно опознать по ярко‑алому цвету, украшающему его тёмно‑коричневый панцирь, как говорят, питается не только кровью, но и страхом. Ловцы Людей нападают незаметно, под покровом темноты, терроризируя деревни: они уносят всех обитателей одного дома, оставляя остальных нетронутыми до следующего набега. Истории из Мидденланда описывают скопления Ловцов Людей, которые снова и снова возвращаются в одни и те же деревни — их можно узнать по шрамам, полученным во время предыдущих вторжений.
Какими бы пугающими ни были Ловцы Людей, они не самые страшные из паучьего рода. Эта сомнительная честь принадлежит титанам глухих лесов — массивным хищникам, именуемым «Арачнарок» (похоже, это название происходит из древней норсийской легенды, если верить жителям Нордланда). По сообщениям, Арачнароки крупнее городского дома; считается, что остановить их может только сосредоточенный пушечный огонь. Рассказы об их прожорливости многочисленны. Если им верить, Арачнароки с лёгкостью способны поглотить целые стада зверолюдов, а также существ размером с великанов. К счастью, они столь же редки, как драконы, и мало кто утверждает, что когда‑либо их видел.
Линатрин Ночная Песня. Лесная эльфийка: Я сражалась с Арачнароком много лет назад и чудом выжила. За века охоты я убила множество гигантских пауков. Это хитрые создания, но они быстро отступают, если сталкиваются с серьёзным сопротивлением, и очень боятся огня. Арачнарок не боится ничего в этом мире. Тот, с кем я сражалась, молча сплел серию сетей с нитями толщиной с руки Горшкова между деревьями к северу от деревни поздней ночью. Незадолго до рассвета он напал на деревню с юга, позаботившись о том, чтобы разрушить несколько домов и издавать пронзительные крики, пугая перепуганных людей, которые выбегали из остальных домов — большинство, разумеется, бежало на север. Мы пришли на помощь людям из-за древнего обещания. Арачнарок ждал нас. В тот день пало много доблестных эониров. Паук отступил лишь после того, как нам удалось лишить его нескольких глаз. Тем не менее мы опоздали, чтобы спасти большинство жителей деревни. В отличие от сетей обычных пауков, сети Арачнарока пропитаны ядом.
ПАУК АРАЧНАРОК
Характеристики: броня 3 (7), древесный образ жизни, ночное зрение, размер (чудовищный), способность лазать по стенам.
Атаки: укус +9, оружие (клыки) +9, сеть 50, яд.
Свирепые сети: когда противники запутываются в сетях Арачнарока, они также получают состояние «Отравлен».
Опционально: разъедающая кровь, иммунитет к психологическому воздействию, скрытность.
ДРАКВАЛЬДСКИЙ ЛОВЕЦ ЛЮДЕЙ (ГИГАНТСКИЙ ПАУК)
Характеристики: броня 1 (4), древесный образ жизни, звериная натура, ночное зрение, размер (крупный), способность лазать по стенам.
Атаки: укус +6, оружие (клыки) +6, сеть 40, яд.
Злобность: драквальдские Ловцы Людей подвержены Ненависти (к предыдущим противникам).
Навыки: скрытность (в сельской местности) 60.
Опционально: размер (огромный), обученность (сломанный, стража, магия, верховое животное, война).
Сталкиваясь с особенно раздражающим или опасным противником, гигантские пауки часто отступают на деревья и используют свой навык стрельбы, чтобы метать нити паутины в своих оппонентов.
