Объясняем, какой вышла новая часть
Астрологи объявили неделю «Героев»: спустя 10 лет ожидания вышла новая часть культовой серии — Heroes of Might and Magic: Olden Era. Правда, пока в раннем доступе. Сказать, что игру ждали — ничего не сказать. В прошлом году разработчики порадовали игроков демо-версией, после которой многие были настроены оптимистично, в том числе и я.
Но и без скептицизма никуда: все-таки делать игру в столь популярной серии — задача не из легких. Нужно учесть все переменные: и преданных фанатов порадовать, и новых игроков привлечь. Баланс тонкий, а в индустрии много примеров, когда у разработчиков не получилось его соблюсти. Давайте разбираться, как справилась студия Unfrozen.
Релизный трейлер Heroes of Might and Magic: Olden Era
«Герои» как они есть
До недавнего времени я от «Героев» была очень далека — поиграла в легендарную третью часть аккурат перед релизом Olden Era. Если вы новичок вроде меня, то вот краткий экскурс: Heroes of Might and Magic — серия классических пошаговых стратегий в сеттинге фэнтези. В основе геймплея лежат исследование карты, захват ресурсов и городов, развитие армии и, конечно, тактические бои.
Хоть это и ранний доступ, от игровых режимов уже глаза разбегаются: есть кампания и куча одиночных сценариев, где можно пободаться с ИИ в разных декорациях. А для тех, кто предпочитает играть с друзьями — мультиплеер и даже хот-сит, тоже с богатым выбором карт и сценариев. Словом, все в лучших традициях серии.
Я первым делом пошла проходить кампанию — в третьих «Героях» история и ее подача мне очень понравились, поэтому было интересно взглянуть, как сюжет завернули в Olden Era. Завязка любопытная: в неприметной деревушке происходит что-то странное — огонь перестал гаснуть. Даже если залить пламя водой, оно только разгорится с новой силой. А из-под земли вдруг полезли чудовищные насекомые, сжигающие и сжирающие все на своем пути. Что это за нашествие и кто за ним стоит — неизвестно.
В качестве агента Триумвирата — преследующего свои цели союза драконов, минотавров и темных эльфов — будем расследовать случившееся и разбираться, откуда лапы растут. А заодно вникать в геймплейные тонкости.
Кампания
Кампания выстроена грамотно — так, чтобы поэтапно познакомить со всеми аспектами игры, а потом как следует проверить, чему вы научились. По ходу будете знакомиться с фракциями в Olden Era. У каждой свои особенности, города, герои и юниты, каждой уготована своя роль в сюжете. Всего их шесть:
- «Храм» — силы Света с рыцарями в сияющих доспехах, жрицами и ангелами;
- «Некрополь» — силы Тьмы с личами, скелетами и другой нежитью;
- «Раскол» — лавкрафтовские монстры с щупальцами;
- «Подземелья» — выбравшиеся из-под земли коварные темные эльфы и чудовища;
- «Роща» — лесные эльфы, живые деревья и другие друзья природы;
- «Рой» — охваченные пламенем насекомоподобные существа.
Однако не стоит думать, что кампания — это растянутый туториал. Она куда глубже и будет интересна даже тем, кто провел в «Героях» тысячи часов. Главным образом — из-за элементов ролевой игры.
В Olden Era интригующий сюжет, на который можно влиять. Есть цепочка ключевых решений — обычно о том, на чью сторону встать. В миссиях предусмотрены как основные задачи, так и побочные квесты. Тут тоже дают возможность проявить свою свободу воли: можно как идти напролом, так и брать хитростью, договариваться и искать обходные пути.
Например, в одной из первых миссий нужно как-то обойти перекрывших дорогу зверьков — очень милых, но очень голодных. Можно прорваться с боем, а можно взять побочное задание и накормить их. Беда в том, что сделать это не дает отряд рыцарей. Ребята вежливостью не отличаются, но и не злодеи — просто делают свою работу.
Казалось бы, в этом уравнении обязательно кто-то умрет, но нет: если тщательно пропылесосить карту, получится и квест сдать, и никого не потеснить. Словом, предусмотрели даже вариант для миролюбивых паинек вроде меня. Такие мелочи накладываются друг на друга и оставляют очень приятное впечатление.
Следуя по сюжету, понимаешь, как тщательно разработчики подошли к выбору структуры миссий и их последовательности. Прогрессия от одного к другому очень естественная: дают попробовать геймплей и за одного героя, и за нескольких, и с городами, и без них вовсе.
Есть уровень, который нужно проходить без базы: стабильного дохода нет, юнитов приходится кое-как вербовать на карте, а герои не пересекаются — только обмениваются вещами и бойцами через так называемые опорные пункты. Для меня это была одна из самых сложных, но и одна из самых интересных миссий! И такой вызов игра вам бросит не единожды.
Так что кампанию всем, кто планирует играть, очень советую. Увы, она пока неполная, но зато отлично погружает в игру, знакомя со многими фишками. А потом можно проверить весь приобретенный опыт в других режимах.
По теме:
Полевые тесты
После кампании решила опробовать, как ни странно, хот-сит. Я люблю посидеть и поиграть вдвоем за одним ПК. Долгое время фаворитом для такого времяпрепровождения оставалась Civilization 5, но, кажется, Heroes of Might and Magic: Olden Era готова составить ей конкуренцию.
Работает это так: выбираете сценарий, закрепляете за собой и другим игроком фракцию и героя из длинного списка, начинаете играть. Сначала ходит один, потом другой, потом ИИ, если таковой есть. Мы выбрали карту для четверых — два человека и два робота, каждый в своем углу карты. Ходы недолгие, а следить за прогрессом друг друга и готовиться к финальному столкновению интересно.
Друг взял Храм, я — Рощу. Вышло любопытно: в кампании Роща мне показалась слабоватой, но в классическом сценарии раскрылась по-новому. Я взяла героиню с прекрасным именем Рыжехвостка — у нее крутые бонусы для фавнов, низкоуровневых юнитов дальнего боя. На ранних этапах мне это очень помогло: пока мой приятель терял бойцов в стычках с нейтральными армиями, я разделывалась со всеми в пару выстрелов.
Потом я оценила хмельков — миленьких зверьков, которые вряд ли нанесут или впитают много урона, зато обладают ценными способностями: могут быть «батарейками» маны или концентрации. Первая используется для магии, вторая — для особых навыков героя или юнитов. Очень полезно в тяжелых стычках. А скрытой имбой оказались заклинатели трав: одно их наличие в армии удешевляет все заклинания и делает их сильнее. Это вообще законно?
Как только я во все это вникла, стала максимально качаться в магию и стирать всех встречных в порошок. Так что партия за Рощу неожиданно оказалась сплошным удовольствием. Странно, ведь некоторые уже окрестили фракцию одной из худших в игре. Мне кажется, это не совсем справедливо: у каждой расы в Olden Era есть своя сильная сторона, просто иногда ее нужно нащупать.
Впрочем, позже все-таки наступил момент, когда пришлось как следует попотеть. Из тумана войны выплыл ИИ, у которого в армии были трехзначные числа, которых ни я, ни мой приятель еще не видели. Вражеский герой вывалился из портала и стал углубляться в мои земли. Казалось, шансов победить просто нет, но выручило то, чему я научилась в кампании: если битва кажется проигрышной, спрячься в городе и жди, пока враг сам к тебе придет.
При осаде часть вражеских юнитов не могут атаковать из-за стен, и на них можно обрушить всю мощь защитных башен и дальнобойных юнитов. Если подойти к бою тактически и по максимуму использовать магию, особые способности и другие преимущества, можно разбить даже превосходящего вас по силе врага. Да, может быть долго и трудно, но так круто! А потом за этот подвиг герою еще выпадает пачка артефактов и тысяч так 20 опыта, и становится совсем хорошо.
После победы над основными силами ИИ подчистить остальное оказалось не так уж трудно. Поэтому мне показалось, что с балансом и сложностью у Olden Era все более-менее в порядке: если чистить карту, своевременно застраиваться и пополнять войска, из большинства передряг можно как-нибудь выкрутиться. А это, как по мне, даже интересней, чем просто победить.
33/33/33
Для меня один из самых верных признаков, что игра удалась — это то, что я теряю в ней счет времени. С Heroes of Might and Magic: Olden Era так и получилось: часы проносились, как минуты. Потерялся и мой приятель. Он к «Героям» не притрагивался лет 15, а тут втянулся так, что отлипнуть было трудно.
А я ведь недавно впервые прошла «Герои меча и магии 3», и там было то же самое. Как под гипнозом я делала еще один ход, и еще один... Очевидно, в Olden Era эту магию удалось реплицировать. Но как?
Когда-то продюсер вышеупомянутой Civilization 5 раскрыл, какого золотого правила Сид Мейер придерживался при ее разработке. Великий гейм-дизайнер вывел особый принцип — три трети.
Мейер придумал свое правило 33/33/33. Это 33 процента нового, 33 процента улучшенного и 33 процента того, что все и так ожидают увидеть.
Деннис Ширк, продюсер Sid Meier's Civilization V
Только в Firaxis этот принцип со временем, кажется, подзабыли, а вот в Unfrozen будто наоборот — взяли на заметку. Не искажая проверенную временем формулу «Героев 3», разработчики накинули визуального лоска — а картинка в Olden Era и впрямь что надо — и насыпали в качестве приправы приятных новшеств и улучшений. Вуаля — всеобщая любовь.
Стоит сказать, что я все же заметила парочку багов. Проскакивали таинственные строчки кода в описаниях, а иногда игра как-то странно реагировала на попытку сделать скриншот: мир замирал, заставляя загружать ближайшее сохранение. Но, честно говоря, это были жалкие молекулы дегтя в море меда. Это, напоминаю, всего лишь ранний доступ.
Heroes of Might and Magic: Olden Era примерно все делает хорошо: грамотно бросает вызов, удивляет и увлекает — да так, что заставляет прилипнуть к экрану, забыв о еде, воде и отдыхе. От всей души советую ее всем — фанатам и новичкам, старикам и детям, бумерам и зумерам. Это достойные своего имени «Герои», крутая пошаговая стратегия и просто хорошая игра. А еще — доказательство того, что порой для успеха достаточно просто не чинить то, что не сломано.