Если спросить у историка, когда Османская империя достигла абсолютного пика своего могущества, ответ будет однозначным — во время правления Сулеймана I, десятого османского султана.
У нас его знают как Сулеймана Великолепного. В самой империи его называли Сулейман Кануни («Законодатель»). Оба имени справедливы, потому что он был и тем, и другим.
Удачное наследство
26-летний Сулейман взошел на трон в 1520 году. Его отец, Селим I (Грозный), оставил ему уже внушительную державу. За восемь лет правления Селим завоевал Сирию, Египет и священные города ислама — Мекку и Медину, что дало османским султанам невероятный религиозный авторитет.
Именно Сулейман превратил эту уже внушительную державу в сверхдержаву. Он правил 46 лет — с 1520 по 1566 год. Это были четыре десятилетия практически непрерывного триумфа. Масштаб Османской империи при Сулеймане сложно переоценить. Под его властью находилось минимум 25 миллионов человек — колоссальная цифра для XVI века.
Территория империи превышала 2 млн кв. км, простираясь от венгерских степей до Йеменских гор, от алжирского побережья до границ Персии. Османский флот контролировал Средиземное, Красное и Чёрное моря, а также воды Персидского залива. Стамбул был крупнейшим и богатейшим городом Европы, куда стекались товары и люди со всего мира.
Лично возглавлял военные походы
Но Сулейман был не просто удачливым наследником, он был воином. И воевал он практически всю свою жизнь. Лично возглавлял 13 военных кампаний, причём не каких-нибудь мелких, а крупных, продолжавшихся месяцами.
Уже через год, в 1521 году, новый султан повёл своих янычар на Белград — ключевой город на пути к Центральной Европе. Взять его не смог даже прославленный Мехмед Завоеватель, однако Сулейману удалось войти в крепость спустя всего три недели осады.
Ещё через год Сулейман обратил свой взор на Средиземное море. Остров Родос — твердыня рыцарей-госпитальеров — был занозой в теле империи. Эти христианские рыцари совершали пиратские набеги на османские суда, нарушали торговлю, давали приют беглым рабам. В декабре 1522 года огромная османская армада подошла к острову. Началась осада, которая продлилась почти шесть месяцев. Рыцари дрались отчаянно, но силы были неравны. В конце концов Великий магистр ордена запросил условия капитуляции. Сулейман, восхищённый храбростью защитников, позволил им уйти со всем оружием и знаменами. Родос стал османским. Теперь империя полностью доминировала в Восточном Средиземноморье.
Но главный удар Сулейман нанес по Венгерскому королевству. 29 августа 1526 года возле городка Мохач сошлись две армии. Венгры выставили элиту — 25 тысяч тяжеловооруженных рыцарей, закованных в броню и считавшихся непобедимыми. У османов войск оказалось больше — примерно 70–80 тысяч солдат, причем значительное преимущество имели именно в артиллерии.
Битва началась около полудня. Венгерская кавалерия, пойдя в атаку, смяла передовые османские отряды, но тут заговорила османская артиллерия. Более 150 пушек обрушили огонь на плотные ряды рыцарей. Одновременно с флангов ударила османская кавалерия, а в центре янычары расстреливали из мушкетов расстроенные ряды противника. За два часа всё было кончено. Венгерская армия перестала существовать. Погибло около 15 тысяч человек, включая короля, несколько епископов и значительную часть знати. Венгрия исчезла с карты мира, а её территорию поделили османы и Габсбурги.
Впереди была Вена — столица Габсбургов, правивших тогда Священной Римской империей, самой могущественной христианской державой. В сентябре 1529 года османская армия, по разным оценкам от 120 до 300 тысяч человек, подошла к стенам Вены. Казалось, судьба города предрешена, ведь его гарнизон насчитывал не более 20 тысяч солдат.
Осада длилась три недели. Османские саперы рыли подкопы, артиллерия крушила стены, янычары шли на приступ. Защитники отбивались с отчаянностью обреченных, а потом началась осенняя распутица. Проливные дожди превратили лагерь в грязевое месиво. Начались болезни. Линии снабжения растянулись на сотни километров. 16 октября Сулейман отдал приказ отступить. Вена была спасена. Это стало первой серьезной неудачей великого султана. Он еще раз подходил к венским стенам в 1532 году — но вновь неудачно.
«Законодатель»
Похоже, экспансия османов в Европе достигла своего естественного предела. Логистика, климат, упорное сопротивление — всё это делало дальнейшее продвижение на север практически невозможным. Но Сулейман действовал сразу по нескольким направлениям.
На востоке султан вел долгие изнурительные войны с Персией за контроль над Месопотамией и Кавказом. В 1534–1535 годах он захватил Багдад — древнюю столицу Аббасидского халифата.
На юге османы завоевали Йемен и установили контроль над побережьем Красного моря — это было критически важно для торговых путей в Индийский океан. Османский флот под командованием адмирала Хайреддина Барбароссы господствовал в Средиземноморье, совершая набеги на побережья Испании и Италии.
В 1538 году Франция — христианское государство — заключила союз с Османской империей против своего общего противника, династии Габсбургов. Османские суда даже зимовали во французских гаванях. В Европе это вызвало настоящий шок, однако ясно показало, насколько велика была роль империи в европейской политике.
При этом Сулейман не был просто завоевателем. Он понимал, что для управления такой огромной многонациональной империей необходима система законов — пусть даже относительной справедливости.
Сулейман провёл полную реформу правовой системы империи, создав свод законодательных уложений, известных как «канун». Султанские уложения гармонично сочетались с шариатом. Они регулировали всё: от налогообложения до наказаний за преступления, от землевладения до правил торговли. Канун гарантировал определённые права всем подданным, независимо от их религии.
И да, люди, не поклоняющиеся Аллаху, платили дополнительный налог, но взамен получали защиту государства и право исповедовать свою религию. Эта система позволяла грекам, армянам, евреям, славянам сохранять свою идентичность и самоуправление, оставаясь при этом лояльными подданными султана. Более того, османская система предоставляла возможности социального лифта, немыслимые в Европе того времени. Человек незнатного происхождения, даже раб или сын христианских крестьян, мог подняться до самых высоких постов в империи — стать великим визирем, адмиралом, губернатором провинции. Талант и преданность ценились выше происхождения.
Поэт и ювелир
Золотой век — это не только войны и законы. Это расцвет культуры, искусства, науки. Сулейман был утончённым человеком и писал стихи на персидском и турецком языках под псевдонимом Мухибби («Влюблённый»). Его поэзия воспевала любовь, красоту, мудрость правления. Он увлекался ювелирным делом, лично изготавливая украшения.
Сулейман был страстным покровителем искусств. При нём творил османский архитектор Мимар Синан, шедеврами которого считаются мечети Сулеймание в Стамбуле и Селимие в Эдирне. Эти здания до сих пор вызывают благоговейный трепет своей гармонией, масштабом и технической смелостью.
Стамбул кипел жизнью. Его население превышало полмиллиона человек — больше, чем в любом европейском городе того времени. На его базарах торговали пряностями из Индии, шелками из Китая, мехами из России, венецианским стеклом, персидскими коврами. В его школах и библиотеках хранились тысячи манускриптов. Мечети, дворцы, фонтаны, бани Стамбула поражали путешественников роскошью и изяществом.
При Сулеймане «Золотой век» и закончился
Империя стала настолько большой, что управлять ею становилось всё труднее. Коммуникации были медленными: приказы из столицы доходили до дальних провинций неделями, а порой месяцами. Местные паши пользовались этим — присваивали налоги и творили произвол. Коррупция, которую при Сулеймане ещё сдерживала твёрдая рука султана, начнёт разъедать государство изнутри уже при его преемниках.
Войны, которые вел Сулейман, стоили огромных денег. Содержание армии численностью в сотни тысяч человек, регулярные военные походы, строительство крепостей и флота — всё это требовало колоссальных ресурсов. Налоги росли, крестьяне беднели, да ещё начался демографический рост. Население увеличивалось, а земель не прибавлялось.
Другие интересные посты в нашей группе в VK Посмотрите👇
И самое главное — Европа менялась. В XV веке там начались процессы, которые в будущем перевернут мир. Начиналась эпоха Великих географических открытий. Европейские корабли бороздили океаны, открывали новые континенты, устанавливали торговые пути, которые обходили Османскую империю стороной. Золото и серебро из Америки полилось в Европу, изменив её экономику.
Зарождались капитализм, банковская система, биржи. Османская империя пока не замечала этих перемен. Она находилась на вершине могущества. Зачем беспокоиться? Но история показывает: когда империя перестает развиваться, она начинает умирать. Османы в XVI веке достигли пика своей экспансии и остановились. Двигаться дальше уже было некуда.
В 1556 году, во время очередного венгерского похода, 72-летний Сулейман I Великолепный скончался в своем шатре. Его смерть скрывали от армии несколько дней, чтобы избежать паники и дезертирства. Тело везли обратно в Стамбул — набальзамированное и спрятанное в закрытой повозке. Лишь после прибытия сына-наследника Селима и принятия им присяги гибель великого султана объявили публично.
Сулейман правил 46 лет — дольше любого другого османского властителя. При нем Османская империя достигла вершины своего могущества и территориальных завоеваний. Он вошел в историю как один из величайших правителей своей эпохи. Золотой век завершился, впереди империю ожидали столетия медленного угасания.