Профессия лесника уходит корнями далеко в прошлое. Потребность охранять лесные угодья возникла, как только люди начали активно использовать лес как ресурс. Разберём развитие профессии поэтапно.
VIII век, Европа. Появляются первые люди, охраняющие лесные угодья — они следили, чтобы никто не вырубал деревья и не охотился без разрешения землевладельца. В их обязанности также входила охрана водоёмов и пастбищ.
Древняя Русь. Леса имели большое хозяйственное значение, и уже тогда существовали негласные правила их использования. Отдельные люди или общины следили за порядком в ближайших лесах, но это ещё не была официальная профессия.
Большой шаг в становлении профессии сделал Пётр I (конец XVII — начало XVIII века).
Он издал более 200 указов, связанных с рациональным использованием, охраной и воспроизводством лесов;
начал системно подходить к подготовке кадров для работы с лесными ресурсами;
заложил основы организованного управления лесами.
В 1798 году при Павле I основан Лесной департамент — он отвечал за охрану, сбережение и лесовосстановительные работы. Это положило начало стройной системе государственного управления лесами в России.
В Начале XIX века открываются специализированные учебные заведения для подготовки специалистов лесного хозяйства.
В 1804 году Евдоким Филиппович Зябловский написал первый учебник по лесоводству — «Начальные основания лесоводства». Книга стала энциклопедией знаний о лесе: в ней описывались свойства древесных пород, способы их выращивания и использования, вопросы охраны лесов.
В середине XIX века появляются учебники и пособия по всем лесохозяйственным дисциплинам, выходит четырёхтомный «Лесной словарь» и начинает издаваться «Лесной журнал». Формируется научная база лесного дела.
В Российской империи лесничих иногда называли «форстмейстерами» (от немецкого Forstmeister — «начальник леса»).
После Октябрьской революции все леса стали государственной собственностью. Это дало толчок развитию лесной науки и системы охраны лесов: появились опытные лесничества и станции, расширилась сеть учебных заведений.
В конце 1970‑х годов принято Лесное законодательство, регламентирующее государственный лесной контроль и надзор. Тогда же был учреждён профессиональный праздник работников лесного хозяйства.
В 2007 году вступил в силу новый Лесной кодекс РФ. Он уточнил обязанности и требования к специалистам лесного хозяйства, а также разграничил функции лесников и лесничих.
Лесник и лесничий: в чём разница?
Сегодня эти понятия различаются.
Лесник (или инспектор) работает на конкретном участке или в районе.
Следит за сохранностью деревьев, контролирует выполнение промышленной вырубки, проводит инспекции.
Может проверять документы у посетителей леса, предупреждать о правилах поведения, при необходимости — выписывать штрафы.
Он не обязан иметь специальное образование, хотя знания и опыт крайне важны.
Лесничий занимает административную должность.
Руководит участком или управлением по охране природы.
Планирует работу всех специалистов на участке, контролирует выполнение плана, решает организационные и финансовые вопросы.
Должен обладать специальными, юридическими, экономическими и психологическими знаниями
Обязан иметь высшее или среднее специальное образование (например, по специальности «Лесное дело» или «Лесное и лесопарковое хозяйство»).