Этот цикл статей - часть информационного проекта о том, как Россия справлялась с эпидемиями на протяжении трёх веков. Цель - Показать важность снижения конфликта между властью и обществом в условиях пандемий. Страх, недоверие, поиск виноватых, героизм медиков - всё это было и при чуме, и при холере, и при коронавирусе.
В 1918–1920 годах Россия переживала одновременно несколько кризисов: завершение Первой мировой войны, Гражданскую войну, экономический кризис и массовый голод. Именно в этот период в страну пришла пандемия гриппа, известного как "испанка". Название "испанка" закрепилось не потому, что пандемия началась в Испании, а потому, что эта страна, будучи нейтральной в Первой мировой войне, первой открыто сообщила о масштабах эпидемии, в то время как воюющие государства скрывали информацию из соображений военной цензуры.
По оценкам историков, новая пандемия унесла жизни десятков миллионов человек по всему миру - больше, чем сама война. В отличие от чумы XVIII века и холеры XIX века, которые бушевали в отдельных регионах и растягивались на годы, испанка, как и недавний СОVID-19, за считанные месяцы охватила весь земной шар.
Особенность "испанки" заключалась в том, что она поражала в первую очередь здоровых взрослых людей в возрасте 20–40 лет - тех, кто обычно переносит грипп легко. Причиной высокой смертности стал так называемый "цитокиновый шторм" - чрезмерная реакция иммунной системы, которая приводила к быстрому поражению лёгких. По современным оценкам, в РСФСР от пандемии погибло от одного до двух миллионов человек.
Вирус попал в Россию двумя путями: через демаркационную линию (линия разграничения между советскими войсками и австро-германскими войсками после подписания Брестского мира в марте 1918 года.) на западе в конце августа 1918 года и через северные порты - Мурманск и Архангельск - вместе с интервенционными войсками Антанты в начале сентября. В европейской части страны вспышка пришлась на сентябрь-ноябрь 1918 года. При этом в Сибири и на Дальнем Востоке явных признаков пандемии почти не было зафиксировано.
В условиях разрухи, охватившей Россию после революции и начала Гражданской войны, бороться с эпидемией было крайне сложно. Большевики, только что пришедшие к власти, ещё не успели выстроить устойчивую систему управления: на местах царил хаос, приказы из центра не доходили или игнорировались, а ресурсов катастрофически не хватало. Медицинская система находилась в упадке: не хватало врачей, лекарств, больничных коек. Часто невозможно было точно определить причину смерти - грипп, сыпной тиф или истощение от голода давали схожую клиническую картину. В отличие от западных стран, советская пресса избегала слова “пандемия”. Болезнь называли “гриппом” или “осложнением после простуды”, чтобы не вызывать панику и не подрывать образ “сильного государства”. Поэтому официальная статистика по "испанке" в РСФСР практически отсутствует.
Тем не менее советские власти предпринимали попытки реагировать. В 1918 году был принят декрет "О борьбе с эпидемическими заболеваниями", который предусматривал введение карантина, запрет массовых собраний, закрытие школ и театров, а также организацию санитарного просвещения. По городам распространялись листовки с рекомендациями: мыть руки, проветривать помещения, избегать скоплений людей. Эти меры во многом повторяли те, что применялись при холере, но реализовывались в гораздо более тяжёлых условиях - без единой системы, без достаточного финансирования и в условиях постоянной нестабильности. Кроме того санитарные меры применялись избирательно. Например, в Петрограде власти отказались останавливать заводы - боясь саботажа и экономического коллапса. Рабочие продолжали трудиться в тесных цехах, что способствовало быстрому распространению инфекции. советские плакаты о гигиене.
Однако эффективность мер зависела не только от их строгости, но и от того, как их воспринимало общество. Реакция общества была неоднозначной. В деревнях крестьяне прятали детей, подкупали фельдшеров. В условиях, когда газеты не выходили, а почта работала с перебоями, информационный вакуум заполнялся паникой. Видный участник белого движения, атаман П.Н. Краснов в 1918 году писал о панических настроениях на Дону следующее: «Говорили, что испанская болезнь прислана к нам немцами, которые распространяют ее через сахар».
Жертвами испанки становились и простые люди и выдающиеся личности. Среди жертв пандемии можно назвать звезду отечественного немого кино Веру Холодную. Весной 1918 года она перебралась в Одессу для участия в съемках очередного фильма. В феврале 1919-го актриса заболела «испанским гриппом», болезнь протекала в тяжелой форме и буквально через несколько дней, 16 февраля Холодная скончалась. Ей было всего 25 лет.
Жертвой «испанки» стал и отец знаменитого на весь мир ученого-физика Петра Капицы. Леонид Петрович Капица – известный военный инженер, строитель фортов в Кронштадте. Эпидемия погубила не только генерала, но и его жену и двоих детей.
От смертельного гриппа скончался «второй человек» в молодой советской республике – революционер и председатель ВЦИК Яков Свердлов. По существующей основной версии, 33-летний большевистский вождь заразился инфекцией, когда, возвращаясь из поездки на Украину, выступал с речью на одном из заводов в Орле. 9 марта 1919 года ВЦИК сообщил о тяжелой болезни своего председателя, а 16 марта 1919 года Яков Свердлов скончался на 34-м году жизни.
При этом массовых бунтов, как при чуме или холере, не было. Вероятно, это связано с тем, что в условиях всеобщего кризиса болезнь воспринималась не как особая катастрофа, а как один из многих элементов повседневной угрозы. Люди были истощены войной, голодом и страхом - на новый протест сил уже не оставалось. Кроме того, новая власть делала ставку не на принуждение, а на просвещение: в школах проводили “оспинные уроки”, на заводах вешали плакаты, в деревни направляли агитпоезда. Постепенно страх отступил - люди видели: привитые дети выживают, непривитые - нет.
Важную роль сыграли и инициативы самого общества. В условиях, когда государственная система не справлялась, возникали низовые формы взаимопомощи: соседи ухаживали за больными, собирали продукты для семей, потерявших кормильцев. Эти действия - не государственные указы, а добровольное сглаживание конфликта. Они показывали: даже в условиях страха можно не обвинять друг друга, а поддерживать.
Именно такой подход - сочетание государственной поддержки и гражданской солидарности - позволил сократить сроки острой фазы пандемии и смягчить её социальные последствия. История подтверждает: карантин эффективен не сам по себе, а когда он принят, а не навязан.
Пандемия «испанки», как и все крупные эпидемии, рано или поздно закончилась. Она не исчезла сама - её преодолели за счёт сочетания науки, адаптации и опыта. И как чума породила карантинные законы, холера - городскую санитарию, оспа - глобальную вакцинацию, так и “испанка” оставила после себя урок: доверие рождается не из приказов, а из открытости.
Тем не менее, опыт 1918 года имеет прямые параллели с пандемией CОVID-19: переполненные больницы, нехватка средств защиты, необходимость дистанцирования и важная роль санитарной пропаганды. Разница лишь в том, что сегодня информация распространяется мгновенно — через интернет, а не через бумажные листовки. Но суть остаётся прежней: в условиях эпидемии даже простые правила гигиены могут спасти тысячи жизней - если меры сопровождаются открытостью, а не страхом.
Почему некоторые социальные катастрофы остаются в памяти, другие – исчезают? Важно ли помнить про них?
Использованные материалы:
• Статья историков СПбГУ Анны Сухоруковой и Вячеслава Шапошника
Повседневная жизнь во время эпидемий в России [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http://histоry.spbu.ru/1780-istоriki-spbgu-kаk-nаshi-predki-vyzhivаli-v-gоdy-pаndemij.html
• Роспотребнадзор: «Из истории эпидемиологии: холера» [Электронный ресурс]. — Режим доступа: https://www.rоspоtrebnаdzоr.ru/аbоut/infо/news/news_detаils.php?ELEMENT_ID=18707&sphrаse_id=5777190 - 10.10.2025
· Спасенников Б.А. «Испанка» в России (1918–1921) // Бюллетень Национального научно-исследовательского института общественного здоровья им. Н.А. Семашко. — 2021. — № 3. — Режим доступа: https://cyberleninka.ru/article/n/ispanka-v-rossii-1918-1921/viewer
· Морозова О.М., Трошина Т.И., Морозова Е.Н., Морозов А.Н. Пандемия испанки 1918 года в России. Вопросы сто лет спустя // Журнал микробиологии, эпидемиологии и иммунологии. — 2021. — Т. 98, № 1. — https://web.archive.org/web/20211024104234/https://microbiol.elpub.ru/jour/article/view/963