Плывущие доски. Мореходство Древнего Китая тема достаточно интересная. Если обратиться к древним свидетельствам, то всплывут любопытные подробности.
Во-первых, в «Ригведе» бог Варуна восхваляется как знаток морских путей, а упоминаются «стовесельные» суда и морские экспедиции. В тексте описывается даже кораблекрушение царского сына Бхуджью в океане и его чудесное спасение.
Во-вторых, в «Махабхарата» и «Пураны», созданных в последние столетия до н. э., также есть прямые упоминания о заморских плаваниях.
В-третьих, в «Джатаки» сборнике из примерно 550 историй о прошлых жизнях Будды содержатся настоящие морские новеллы, которые детально описывают путешествия купцов в сказочную «Страну золота» (Суварнабхуми), предположительно находившуюся в Юго-Восточной Азии.
В-четвёртых, в «Юкти Кальпа Тара» важнейшем специализированном трактате царя Бходжи (XI век н. э.) подробно классифицируются типы судов и описываются технические аспекты их постройки.
Иным пятым источником выступает Марко Поло. Он подтверждают репутацию Индии как крупной морской державы. Он описал огромные купеческие корабли, достигавшие 300 человек экипажа, с водонепроницаемыми переборками и особым способом конопатки корпуса, что делало их исключительно мореходными.
Индийское судостроение прошло долгий путь эволюции — от примитивных плотов, лодок из камыша и уникальных «каттамаранов» (связанных бревен, давших название современным катамаранам) до больших парусных судов со сложной конструкцией.
Возвращаясь к последнему упомянутому трактату, можно привести корабли по их назначению: «Сарвамандира» (с каютами по всей палубе) для перевозки царской казны и лошадей, «Мадхьямандира» для увеселительных прогулок и «Аграмандира» для военных целей.
Древние индийские «навадхьякши» (лоцманы) были настоящими виртуозами своего дела. Главными ориентирами им служили Солнце и звёзды, а также муссонные ветры, позволявшие предсказывать погоду и прокладывать оптимальные маршруты через океан. Именно благодаря знанию муссонов сформировалась знаменитая Великая южноазиатская муссонная дорога.
Существуют также сведения о том, что индийцам было известно простейшее устройство, напоминающее компас — «мачья-янтра» («рыба-машина»), плавающий в масле железный «рыбный» магнит, который ориентировался на север.
Древняя Индия была центром международной торговли, связывавшим Запад и Восток. Индийские купцы вели активную торговлю с Египтом, Римской империей, Аравией, Месопотамией, странами Восточной Африки и Юго-Восточной Азии.
Ключевыми портами, откуда уходили суда с тканями, специями (особенно черным перцем), драгоценными камнями, слоновой костью и муссоном, были: Бхаруч (Баригаза) на западном побережье, Тамралипти в дельте Ганга, связывавший Северную Индию с Юго-Восточной Азией, и легендарный Музирис на юге Индии, бывший центром индо-римской торговли пряностями.
Индийские мореходы не только торговали, но и основывали колонии, тем самым распространяя свою культуру. Названия таких стран, как Камбоджа и Ява (Явадвипа), имеют санскритское происхождение, что говорит о глубоком культурном влиянии Индии в этом регионе.
Любопытно, что в индуистском обществе существовал религиозный запрет на пересечение «черных вод» (Кала-пани), который рассматривался как нарушение кастовой чистоты. Морское путешествие могло привести к потере социального статуса, так как было связано с общением с чужеземцами и невозможностью соблюдать традиционные ритуалы.
Однако буддизм, напротив, поощрял путешествия, включая морские, играя ключевую роль в их распространении по Азии. Именно в буддийских текстах «Джатаках» мореплаватели и торговцы изображаются положительными героями, и их опасные приключения служат иллюстрацией буддийских добродетелей.
В итоге, последних станет больше чем первых.
