Изобретателю Игорю Ковалеву было четыре года, когда в город, где он жил, вошли фашисты. Ему исполнилось 88 лет, когда на Всероссийском конкурсе «Изобретатель года» его разработка заняла почетное призовое место. Между этими датами – большая жизнь, работа на энергоблоках, авария в Чернобыле, 86 патентов и десятки изобретений, каждое из которых он считает родным ребенком. Член Совета ВОИР города Санкт-Петербурга Игорь Ковалев – человек, для которого инженерная мысль не останавливается никогда. В канун Дня Победы изобретатель рассказал о том, как сохранить электроэнергию и как «победить» дроны.
Стремиться к образованию – даже в сложное время
– Ваше детство пришлось на годы Великой Отечественной войны. Расскажите, пожалуйста, как вы с семьей пережили это время?
– Помню и первый день войны, 22 июня 1941 года, и последний, 9 мая 1945 года. Мы жили тогда на юге нашей страны. Помню потоки беженцев, уходящих из Ростова-на-Дону в сторону Краснодара. Не забыть и силуэтов фашистских танков, прошедших через этот поток беженцев, как нож сквозь масло. Помню голод, холод и постоянный страх в долгую немецкую оккупацию. Мне тогда было четыре года, сестре пять лет. Мы жили с маминой сестрой, тётей Александрой в станице Суворовской на Кубани. Очень радовались, когда нас, наконец, освободила Красная Армия.
В нашей семье, начиная еще с деда Николая Аникина всегда сохранялось постоянное стремление к учебе. Благодаря своему опыту дед прошел путь от простого донского казака до начальника земской управы в станице Каменской на Северском Донце. Мама и три её сестры закончили финансовый техникум. Отец был талантливым механиком, самородком, способным заставить работать любой механизм – автомобиль, трактор, комбайн. До Великой Отечественной войны он был неоднократным чемпионом СССР по вождению автомобилей, и потому с 1942 по 1945 год все время занимался подготовкой водителей для фронта. Уже после войны мама, оставшись одна с двумя детьми, сделала всё возможное, чтобы мы с сестрой получили достойное образование.
– Почему после Великой Отечественной войны вы поступили именно в Московский энергетический институт и связали свою профессиональную деятельность с наукой и изобретательством?
– После 10 класса я поступил в техникум, и через два с половиной года уже работал техником-геологом-разведчиком на Дальнем Востоке. Там отслужил три года в армии. Мог бы продолжать работать и дальше, но тяга к образованию всё-таки победила. После демобилизации встретился со своим двоюродным братом, который как раз заканчивал МЭИ. Он рассказал мне об этом институте, посоветовал поступать именно туда, что я и сделал в 1961-м году. А инженерно-технологическую кафедру я уже выбрал самостоятельно. Этим интереснейшим факультетом руководил академик Владимир Александрович Котельников. Он был председателем вузовского комитета по науке и технике, представителем Совета министров СССР. Это были годы рассвета отечественной науки. Моя будущая специальность была связана с фундаментальными научными исследованиями. Она меня привлекла и в дальнейшем не подвела. Знания в области науки и техники у меня оказались настолько серьезными, что давали возможность в своей сфере всегда находиться среди лидеров, идти впереди. Когда я получал какой-то интересный результат, мои конкуренты отставали. Они пытались дотянуться, но в это время я уже уходил дальше, стремясь к новым достижениям.
Каждому школьнику – по патенту
– Вы занимались преподавательской деятельностью? Есть ли у вас ученики, которые по вашим стопам пошли в науку, в изобретательство, а вы стали для них наставником?
– В средней школе № 324 города Сестрорецка близ Санкт-Петербурга в свое время была создана группа технического творчества из учащихся старших классов. Мне предложили познакомить их с процессом создания изобретений. После проведения серии мастер-классов и собеседований с каждым из учащихся, создал группу из трёх восьмиклассников и одного десятиклассника. Участникам этой группы предлагался перечень нескольких изобретательских тем. Десятиклассник Даниил Тихомиров взялся за создание надувной лодки с оригинальным устройством для выезда на берег, восьмиклассник Алексей Мартынов – за проектирование устройства реактивного типа для перемещения в воде, восьмиклассница Лиза Румянцева – за изготовление солнечного нагревателя воды, а ее сверстница Анастасия Масленникова – за создание упаковочного материала с охлаждающими свойствами для доставки скоропортящихся продуктов по месту назначения. В результате совместных усилий мы подготовили четыре заявки на выдачу патентов. И вот Елизавета Румянцева получила патент на полезную модель «Солнечный водонагреватель», Алексей Мартынов – на «Устройство для передвижения в воде», а Анастасия Масленникова – на новый «Упаковочный материал».
Новые изобретения – они как дети…
– За вашими плечами деятельность, в результате которой получено 86 авторских свидетельств и патентов. Расскажите, пожалуйста, работа над какими из изобретений запомнилась вам больше всего?
– Каждое изобретение подобно собственному ребёнку. Часто вспоминаю свои ранние изобретения. В 1978-м году создал солнечное устройство для получения жидкого топлива. В 1980-м году разработал устройство для слива нефтепродуктов. Как только информация о нем была опубликована, посыпались запросы от руководителей десятков предприятий, от Белоруссии до Дальнего Востока, все хотели внедрить его у себя. В 1981-м году придумал устройство, которое снижало аварийность на энергоблоках мощностью в 50 000 мегаватт. В ту пору каждая остановка энергоблока из-за аварии обходилась в целый миллион рублей, а для советского времени это очень большая сумма. И вот число таких аварий резко сократилось. За эту работу получил знак «Изобретатель СССР». Разработка аппарата для концентрирования и захоронения радиоактивных отходов в 1990-м году была внедрена в жизнь на научно-производственном предприятии «Припять». Каждая из этих работ мне очень дорога.
– Как появилась идея создания разработки, которую вы представили на Всероссийском конкурсе «Изобретатель года» в 2025 году?
– Импульсом для выявления методов активной защиты от боевых беспилотников стала Специальная Военная Операция. Идею мне подсказала природа. Посмотрите, конечности всех живых организмов могут и сокращаться, и выпрямляться. Это делают мышцы – сгибатели и разгибатели. В моём изобретении роль сгибателя играет пружина, а роль разгибателя – центробежная сила вращения. Одно из ключевых свойств активной защиты – способность блокировать детонацию взрывателя ударного действия. Этот момент я освоил не случайно. В свое время три года отслужил в армейском полку 122-миллиметровых гаубиц и подробно знаю всё о снарядах, орудиях и стрельбе. Рабочий проект активной защиты я выполнил сам, так как имею многолетний опыт, начиная от конструктора первой категории и до руководителя конструкторского бюро.
Секрет успеха в изобретательском азарте
– Расскажите, пожалуйста, про свои достижения и награды, которые вы получили за эти годы.
– В 2017 году я был награждён Орденом Дружбы. Другой наградой, не менее дорогой для меня, является Орден Мужества за работу во время ликвидации последствий катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции. В зоне загрязнения работал с 1986-го по 1993-й годы. Награды удостоен за разработку и реализацию в производстве комплексов, включающих стационарные и мобильные установки для дезактивации и переработки радиоактивных отходов.
– Сейчас вам 88 лет, но вы продолжаете активно работать. Что вам даёт силы и энергию продолжать изобретательскую деятельность?
– Стремление к новому, неизведанному, а главное – азарт изобретателя и исследователя, увлечённость своим делом, которая не проходит с годами. Если это чувство есть, все неудачи на небосводе изобретателя – это лишь мелкие неприятности.
– Что бы вы посоветовали нынешним юным новаторам, которые стремятся стать изобретателями? С чего они могут начать свою работу, как им не потерять мотивации, если разработка не сразу находит своего заказчика, не воплощается в жизнь?
– Главной мотивацией для изобретателя считаю преданность своему делу несмотря на неудачи и трудности. Сейчас я доволен результатами пройденного жизненного пути. Но если бы мог вернуться в свои 20 лет со своим нынешним опытом и багажом, взялся бы за самые сложные проблемы. Например, за освоение сил тяготения, что могло бы решить важнейшие из задач, которые стоят перед человечеством.