«Локомотив» в полуфинале победил «Авангард» (4-3) и сыграет в главной серии с «Ак Барсом»
Максим Березкин, забивший 6 мая победный гол «Локомотива» во втором овертайме седьмого матча полуфинала (4:3), назвал противостояние с «Авангардом» лучшим, что есть сегодня в нашем хоккее. С этим действительно не поспоришь. Три года подряд ярославцы с омичами пересекались в плей-офф – и все три раза выдали ярчайшую битву.
Прошлой весной Байрон Фрез на 86-й минуте решающей встречи вывел «Локо» в полуфинал, Березкин отличился на отметке 88:31, установив планку нового рекорда лиги по продолжительности седьмых матчей. Силы соперников равны, команды не укладываются в нормальные временные рамки, чтобы выявить победителя. Тем не менее верх третий год подряд берут ярославцы – и в этом есть своя закономерность.
На пресс-конференции после седьмого матча главный тренер «Авангарда» Ги Буше в поисках причин неудач назвал слабым местом недостаточную глубину состава. Но вряд ли омичи сильно страдали от некомплекта. Основа у них не хуже ярославской, вратарь Серебряков был даже понадежнее Исаева, нападение по именам посолиднее. Уступали сибиряки в характере, в чемпионском опыте, не случайно же не удержали победы в трех играх, в которых вели с разницей в две шайбы. Об этом Буше не упомянул, хотя к нему лично этот факт тоже имеет непосредственное отношение.
В своей тренерской карьере канадец проиграл все пять полуфиналов, причем четыре раза его команды уступали в седьмых матчах: в АХЛ в 2010-м «Гамильтон Бульдогс» отдал в решающем поединке серию «Техасу», спустя год возглавляемая Буше «Тампа» уступила в плей-офф НХЛ «Бостону», а в 2017-м «Оттава» с тем же результатом пала в противостоянии с «Питтсбургом». И вот новое фиаско в длинной серии, которое, учитывая предыдущий печальный опыт тренера и прошлогодний проигрыш тому же сопернику на стадии четвертьфинала, случайным не назовешь.
От чемпионского состава «Авангарда»-2021, который к титулу привел нынешний наставник «Локомотива» Боб Хартли, в команде остались трое: защитники Шарипзянов и Чистяков, нападающий Якупов. Кто-то карьеру уже завершил, кто-то уехал в НХЛ, но добрая треть того чемпионского состава продолжает выступления в других клубах (в том числе защитник «Локо» Березглазов). В Омске слишком легко расставались с игроками, которые многое вложили в тот успех, а ведь такие люди часто и вытаскивают победы на жилах в решающие моменты.
Буше почти два сезона лепил свой состав, приглашая удобных ему игроков, не заморачиваясь сильно таким понятием как чемпионская аура. «Локомотив» разительно в этом плане отличался от соперника, делая упор как раз на сохранение золотой команды. Президент клуба Юрий Яковлев очень сильно переживал уход прошлым летом в ЦСКА почти всего тренерского штаба во главе с Игорем Никитиным. Но чемпионскую команду пощипать никому не удалось. Ярославль сохранил свою обойму, найдя для нее в пожарном порядке тренера-чемпиона.
Приход Хартли стал ключевым фактором в новом выходе «Локомотива» в финал. Хотя непросто шли дела в свой второй приход в нашу лигу у 65-летнего специалиста, который выигрывал Кубок Стэнли с «Колорадо» еще четверть века назад. Боб был угрюм на скамейке, а порой даже мрачен на протяжении нескольких месяцев, понимая, что не все гладко идет у его новой команды, от которой ждут только побед. Волю эмоциям он дал после шестого матча полуфинала, в котором «Локо» чудом спасся на последней минуте третьего периода, отыграв две шайбы за 33 секунды. После выхода в финал Хартли наконец засиял и разоткровенничался перед прессой, рассказав, что прошлым летом трижды отказал Яковлеву в просьбе возглавить «Локомотив»:
«Я был уверен, что завершил карьеру. Наслаждался отдыхом, был счастливым дедушкой, занимался бизнесом. О хоккее не забывал – работал с детьми, участвовал в телепрограммах. А потом мне звонил президент «Локомотива». Он делал это четыре раза. Трижды я сказал «нет». Но Юрий оказался потрясающим переговорщиком».
Яковлев знал, куда надо надавить. Боб был другом Брэда Макриммона, погибшего в авиакатастрофе «Локомотива» в 2011-м, не успев провести с новой командой хотя бы один официальный матч. Хартли и Маккриммон были связаны совместной работой в «Атланта Трэшерз» с 2003 по 2007 годы. Так и сложился пазл, который привел Боба в город на Волге.
Сегодня Хартли говорит, что в какой-то момент понял, что должен приехать в Ярославль и попытаться выиграть Кубок. Не для себя – для друга, которого больше нет. Потому и принял чемпионскую команду, в которой нужно было лишь внести небольшие изменения.
Ему предлагали прошлым летом принять «Шанхайских Драконов», но Хартли сделал другой выбор. Вряд ли он сильно выиграл от этого в деньгах, но точно получил куда большую нервную нагрузку, несравнимую и близко с тем, что было бы в Санкт-Петербурге. Но вся эта история не про деньги и комфортные условия, не про тактические схемы, отлаженное большинство, глубину состава и прочие игровые нюансы. Она про людские души, преданность и мужские характеры.
Текст: Дмитрий Кузнецов
Фото: Петр Ковалев/ТАСС, Александр Щербак/ТАСС, Сергей Савостьянов/ТАСС, Олег Бухарев/ТАСС, Валерий Шарифулин/ТАСС