Декабрь 1942 года. Кольцо вокруг армии Паулюса в Сталинграде сомкнулось. Кажется, победа уже близка. Но на выручку окруженным немцам рвется мощная танковая армада фельдмаршала Манштейна. Если они прорвут фронт — исход Сталинградской битвы может измениться. На пути стальных клиньев вермахта встали советские солдаты. Одним из них был 24-летний парень из саратовской глубинки Илья Каплунов.
История его последнего боя — это не просто строчки из наградного листа. Это сценарий для Голливуда, в который невозможно было бы поверить, если бы это не было чистой правдой.
Из саратовской деревни — в пекло войны
Илья родился 8 июля 1918 года в деревне Чапушка Саратовской губернии в обычной крестьянской семье. До войны он успел окончить сельскохозяйственный техникум, работал чернорабочим, слесарем и молотобойцем, строил планы на жизнь. В 1938 году его призвали на флот — Илья служил на Тихом океане.
Но когда началась Великая Отечественная, судьба забросила моряка в пехоту. Осенью 1942 года физически крепкий парень стал наводчиком противотанкового ружья (ПТР) 4-го стрелкового полка 98-й стрелковой дивизии. Впереди его ждал Сталинградский фронт.
Хутор Верхнекумский: рубеж, который нельзя сдать
Середина декабря 1942 года. В районе хутора Верхнекумский (ныне Волгоградская область) завязались страшные бои. Немецкие танки 17-й танковой дивизии шли напролом. Земля дрожала от взрывов, снег смешался с копотью и кровью.
18 декабря на окоп, где занимал позицию гвардии красноармеец Каплунов, двинулась группа вражеских танков. Рота понесла тяжелейшие потери. В какой-то момент Илья остался один. Совершенно один против наступающей брони.
Что было в его арсенале? Противотанковое ружье, несколько противотанковых гранат и невероятная сила духа.
9 танков и один человек
Сцена этого боя потрясает воображение. Илья хладнокровно подпустил головной танк и точным выстрелом из ПТР подбил его. Затем второй, третий, четвертый! Враг попытался обойти позицию, но Каплунов сменил место и уничтожил пятую машину.
Немцы заметили смельчака. Огонь обрушился на его одинокий окоп. Осколком снаряда Илье оторвало левую ногу (по другим данным — тяжело перебило).
Большинство людей в такой ситуации впали бы в болевой шок. Но 24-летний парень, истекая кровью, наложил жгут и продолжил бой.
Он подбивает шестой танк. Затем седьмой.
В этот момент рядом разрывается еще один снаряд. Каплунову тяжело ранит (по некоторым свидетельствам — отрывает) левую руку.
Из оружия у него остались только противотанковые гранаты.
Превозмогая нечеловеческую боль, опираясь на край окопа, Илья бросает гранату под гусеницы восьмого танка. Машина останавливается. На него едет девятый танк. Илья из последних сил кидает свою последнюю гранату. Девятая бронемашина вспыхивает.
После этого Илья Макарович потерял сознание.
Шаг в бессмертие
На следующий день хутор Верхнекумский был отбит советскими войсками. Товарищи нашли Илью в разбитом окопе среди девяти дымящихся немецких танков. Он был еще жив. Его доставили в госпиталь, но раны оказались несовместимыми с жизнью.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии красноармейцу Каплунову Илье Макаровичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Почему мы должны это помнить?
Сегодня мы часто ищем супергероев в кино. Спорим о том, кто сильнее в выдуманных вселенных. Но настоящие титаны жили среди нас. Обычные парни, трактористы, моряки, учителя, которые в решающий момент истории оказались сделаны из стали, оказавшейся крепче крупповской брони.
Илья Каплунов не пустил Манштейна к Сталинграду. Он выполнил свой долг до самого конца.
А как вы считаете, нужно ли рассказывать такие истории современным школьникам в обязательном порядке? Знаете ли вы о подвигах своих предков в годы Великой Отечественной войны? Делитесь в комментариях!
Если вам понравилась статья — ставьте лайк (палец вверх) и подписывайтесь на канал. Мы регулярно публикуем неизвестные страницы истории нашей страны.