Внешний вид и адаптация к среде
Овцебык имеет горбатую спину и длинную темно-коричневую шерсть. У обоих полов есть острые закругленные рога, у самцов они образуют массивную «бобышку». Шерсть овцебыка прочнее овечьей, в восемь раз теплее и тоньше кашемира. Коренастый корпус, короткие ноги и маленькие уши уменьшают потери тепла. Округлые копыта обеспечивают сцепление на неровной поверхности и устойчивость в снегу. Высокий уровень жира в организме обеспечивает дополнительную изоляцию от холода.
Образ жизни
Овцебыки обитают в России на низменных прибрежных равнинах и в речных долинах тундры Арктики. Естественные популяции встречаются в Гренландии и на севере Канады. Зимой образуют большие смешанные стада, летом — мелкие. В период отдыха ложатся, вытянув ноги, телята играют вокруг взрослых. Поздняя зима и ранняя весна — критические времена для выживания из-за низких запасов жира.
Питание
Овцебыки питаются кустарниковыми ивами, травами, осоками, лишайниками, мхами и корнями растений. Зимой роют воронки в снегу для поиска пищи. Острое зрение и чуткое обоняние помогают находить пищу под снегом.
Размножение
В конце лета самцы определяют доминирование в стаде через демонстрации угрозы и схватки. В брачный период живут в гаремах, где доминирующий самец спаривается с самками. Самки приносят одного теленка каждый год или раз в два года. Беременные самки остаются в стаде, телята могут встать на ноги уже через час после рождения.
Защита от хищников
Немногие хищники нападают на взрослых овцебыков, чаще всего волки охотятся на ослабленных особей и телят. При нападении овцебыки выстраиваются в линию, образуя плотное кольцо для защиты себя и детёнышей.
Дайджест
Подробнее здесь: Овцебык — редкое парнокопытное животное