Следы привели Эдварда и Марса к старому дому на окраине города. Дом стоял в окружении запущенного сада, где розы переплелись с плющом, а дорожки поросли мхом.
— Выглядит гостеприимно, — фыркнул Марс, оглядывая покосившуюся калитку. — Прямо как в сказках: «Не ходи туда, мальчик, там живёт ведьма».
— Именно поэтому мы туда пойдём, — Эдвард толкнул калитку. Та скрипнула, словно предупреждая.
Они подошли к дому. Дверь открылась сама собой.
— Очень гостеприимно, — пробормотал Марс, но всё равно вошёл следом за Эдвардом.
В доме пахло травами, воском и чем‑то ещё — древним, почти забытым. У камина сидела женщина лет 30. Её волосы были цвета воронова крыла, а глаза — тёмно‑зелёные, как лес в сумерках.
— Наконец‑то, — она улыбнулась. — Я Элла. И я знаю, зачем вы здесь.
Эдвард насторожился.
— Вы знаете что‑нибудь об исчезновении женщин?
— Знаю, — Элла встала. — Их похитил тот, кто питается душами. Он набирает силу, чтобы открыть врата в мир теней.
— И вы, конечно, можете нам помочь, — Эдвард скрестил руки на груди. — Почему я должен вам верить? Вы же ведьма.
Элла рассмеялась — звонко и искренне.
— Да, ведьма. И да, я могу помочь. А не верю я вам не больше, чем вы мне. Но сейчас у нас общая цель.
Марс подошёл ближе, принюхался.
— Она не лжёт, шеф. И… она не удивлена, что я говорю.
— Конечно, не удивлена, — Элла подмигнула коту. — Говорящие животные — редкость, но не небывальщина.
Эдвард вздохнул.
— Хорошо. Допустим, мы вам верим. Что нужно делать?
— Найти место, где их держат, — сказала Элла. — Оно скрыто от обычных глаз. Но я могу показать путь.
Она взяла со стола кристалл и провела над ним рукой. В воздухе возникло изображение: старый склад у реки, окружённый туманом.
— Вот здесь, — указала Элла. — Но будьте осторожны. Тот, кто это делает, очень силён.
— Мы справимся, — Эдвард кивнул. — Спасибо.
— Постойте, — Элла остановила их у двери. — Если встретите тени — не бойтесь. Боязнь только усиливает их.
Марс обернулся.
— А если я не боюсь, а просто очень, очень не хочу с ними связываться?
Элла улыбнулась.
— Тогда у вас всё получится.
Они вышли из дома. Солнце уже садилось, и тени на земле стали длиннее.
— Ну что, шеф, — Марс потёр лапы. — Идём спасать мир?
— Идём, — Эдвард достал револьвер. — И круассаны потом. Обещаю.
Эдвард, Марс и ведьма показали нам: мир полонзагадок, и порой они пугающие. Но когда рядоместь те, кому можно доверять, даже самый густойтуман рассеивается под лучами восходящегосолнца. ☀️
Делитесь впечатлениями — что запомнилось больше всего? 👇