Мы привыкли, что географическая карта — штука надёжная. Если на ней нарисовано озеро, значит, оно лежит себе спокойно тысячи лет. Но в Центральной Азии есть место, которое веками издевалось над путешественниками.
Знакомьтесь, Лобнор — озеро-призрак, которое то появлялось, то исчезало, а иногда мирно текла в другом конце пустыни.
Озеро, которое не могли найти дважды
Всё дело в реке Тарим. Она течёт по краю пустыни Такла-Макан и питает Лобнор. Но у Тарима есть капризная привычка — время от времени она меняет русло. То потечёт в одну впадину — появится озеро. То метнётся в другую — старое высохнет, а новое разольётся в сотне километров.
Такая «эстафета» длилась тысячелетиями. Поэтому древние китайские карты указывали Лобнор в одном месте, средневековые арабские путешественники — совсем в другом, а европейские географы XIX века и вовсе решили, что никакого озера нет, это всё миф.
Но озеро было. Просто оно любило переезжать.
Как Пржевальский доказал, что карты врут
Осенью 1876 года Николай Пржевальский отправился во вторую Центрально-Азиатскую экспедицию. Одна из задач — найти и описать таинственный Лобнор, которого многие учёные уже списали со счетов.
Он нашёл его.
Правда, когда Пржевальский нанёс озеро на карту, выяснилось: координаты совсем не те, что указаны в старинных китайских источниках. Более того — водоём лежал южнее, чем предполагалось. В научном мире поднялся шум: «Пржевальский ошибся!». Но путешественник стоял на своём.
Он оказался прав. Просто к тому моменту река Тарим снова сменила направление, и Лобнор «переехал» на новое место. Позднее выяснилось, что за последние несколько сотен лет у озера было как минимум три разных «дома».
Во время той же экспедиции Пржевальский открыл хребет Алтынтаг (почти 800 км неизведанных гор), увидел редчайшего дикого верблюда и собрал уникальные сведения о быте местных жителей — каракурчинцев.
Кстати, про купание в декабре — чистая правда. Переправляясь через Тарим, лодка перевернулась, и Пржевальский оказался в ледяной воде. В дневнике он записал с характерной иронией: «Конечно, не особенно приятно попасть в воду в декабре, но зато я первый купался в Тариме».
Лоулань — город, который остался без воды
Лобнор был не просто точкой на карте. На его берегах когда-то процветало древнее королевство Лоулань. Это был важный перевалочный пункт на Великом шёлковом пути — караваны с шёлком, пряностями и драгоценностями останавливались здесь, чтобы отдохнуть и набрать воды.
Лоулань просуществовал около 800 лет. А потом пришёл упадок. Учёные до сих пор спорят о точных причинах, но сходится на том, что главную роль сыграла вода. Тарим начал менять русло, озеро стало мелеть, а затем и вовсе ушло в другое место. Без воды жизнь в пустыне невозможна. Город опустел, его занесло песками.
Лишь в 1900 году шведский исследователь Свен Хедин обнаружил руины Лоуланя — и среди них знаменитые деревянные таблички с письменами, которые пролили свет на историю этого исчезнувшего царства.
Справедливости ради: история Лобнора и Лоуланя — это не детектив с единственной разгадкой. Это постепенное угасание целого края, где климат и человеческая деятельность (например, разбор воды на орошение) сыграли свою роль. Но сам факт: большое озеро ушло — и вслед за ним ушла цивилизация.
Что там сегодня и можно ли туда попасть
Сегодня Лобнора в прежнем виде больше нет. Река Тарим перекрыта для нужд сельского хозяйства, и вода больше не доходит до озёрных впадин. На месте бывшего озера — высохшая солончаковая котловина. А в 1960–1990-х годах там проводились ядерные испытания. Место стало закрытым, пугающим и всё ещё притягательным для искателей приключений.
Попасть туда сейчас — задача для подготовленных путешественников. Нужно специальное разрешение китайских властей, хороший гид и внедорожник. Туры организуются обычно из Урумчи — столицы Синьцзян-Уйгурского автономного района. Добраться до Урумчи можно прямым рейсом из Москвы, Пекина или других крупных городов.
Что вы увидите?
- Ярданги — причудливые «глиняные города», выточенные ветрами из озёрных отложений. Местные называют их Лунчэн — «Город дракона».
- Руины Лоуланя — остатки крепостных стен и деревянных строений, торчащих из песка. До сих пор там находят монеты и черепки.
- Захоронения Сяохэ — древние могильники с мумиями, которым почти 4000 лет.
Такое путешествие — недешёвое и непростое. Но если вам всегда хотелось побывать в настоящей «затерянной земле», где карты врали веками — возможно, это ваш маршрут.
Клубок — про путешествия, которые открывают настоящую Россию и мир. И настоящий мир до сих пор хранит уголки, где даже озеро умеет играть в прятки.