Китай – самый большой в мире рынок компьютерных игр. По данным Niko Partners, в 2022 году в стране насчитывалось 692 миллиона геймеров, а общая выручка составила 47 миллиардов долларов. Причин тут две: самое большое население на планете (1,4 миллиарда человек) и рост благосостояния. В начале 2000-х почти половина китайцев жила за чертой бедности (по стандартам Всемирного банка). А к 2019 году число бедных сократилось до менее чем 2 миллионов — правда, здесь уже испоьзуются стандарты китайского правительства. Сейчас люди могут позволить себе ПК, консоли или хотя бы смартфоны.
Большинство китайских геймеров играют с мобильных устройств — их 640 миллионов. Дальше идут ПК-игроки (322 миллиона) и консольщики (всего 18 миллионов). Среди молодёжи от 18 до 24 лет доля геймеров достигает 97%. 80% китайских игроков смотрят стримы, 70% играют в киберспортивные дисциплины, а 18% тратят на своё увлечение больше 30 часов в неделю.
Tencent Games
Tencent – это не просто крупнейшая игровая компания в Китае, а мировой лидер по выручке. Её влияние чувствуется почти во всех уголках индустрии. Успех строится на трёх вещах: собственные игры, издательская деятельность и инвестиции в студии по всему миру. В самом Китае Tencent создала Honor of Kings – одну из самых прибыльных мобильных игр за всю историю. У неё миллионы активных игроков и живая киберспортивная сцена. На мировой арене Tencent тоже мощно заявила о себе: она владеет Riot Games (теми, кто сделал League of Legends), имеет крупную долю в Epic Games (создателях Fortnite), а также вкладывает деньги в Activision Blizzard, Ubisoft и многие другие студии.
Ещё Tencent сильно повлияла на киберспорт в Китае. Она создаёт профессиональные лиги и спонсирует международные турниры, которые смотрит весь мир. Платформа WeChat вместе с издательским крылом компании помогает легко встраивать социальные механики и системы платежей прямо в игры. Благодаря этому игроки остаются вовлечёнными надолго. Tencent выделяется не только деньгами, но и чутьём на тренды – будь то рост мобильных игр, бесплатные игры с донатом или соревновательные жанры. Компания доводит эти тренды до невероятных масштабов. Именно такая дальновидность и удерживает Tencent в лидерах мирового игрового рынка.
NetEase
NetEase – ещё один гигант из Китая. Компания славится своими нестандартными подходами к многопользовательским онлайн-играм и давно сотрудничает с крупными мировыми издателями. Она создала такие известные серии, как Fantasy Westward Journey, Identity V и Knives Out. Эти игры завоевали миллионы фанатов и внутри Китая, и за его пределами. Ещё NetEase долгое время была ключевым партнёром Blizzard Entertainment. Почти два десятилетия она выпускала World of Warcraft, Overwatch и другие игры Blizzard для китайского рынка. В 2023 году это партнёрство завершилось, но NetEase быстро подстроилась. Компания перенаправила усилия на развитие своих собственных проектов и на поиск новых партнёров.
Одна из главных сильных сторон NetEase – это инвестиции в исследования, разработки и технологии. Особенно хорошо ей удаются мобильные и кроссплатформенные игры. Компания создала мощные игровые движки и надёжную онлайн-инфраструктуру. Это позволяет ей делать проекты, которые легкобподходят как обычным игрокам, так любителяи игр «посложнее». Сейчас у NetEase растёт число международных студий, включая подразделение в Монреале и Jackalope Games в США. Компания явно метит в глобальные лидеры и готова на равных конкурировать с западными AAA-издателями (ААА – жанр игр) на их же поле.
HoYoverse
Нельзя говорить про китайские игры и не сказать про HoYoverse.
Компания miHoYo (теперь она называется HoYoverse) быстро стала известна во всём мире благодаря своим хитам – Genshin Impact и Honkai: Star Rail. Многие китайские студии сильно зависят от местной аудитории, но HoYoverse действует иначе. С самого начала компания делает игры, рассчитанные на глобальный рынок. Genshin Impact превратился в настоящий культурный феномен. У него огромный открытый мир, визуальный стиль в духе аниме и монетизация через гачу (название происходит от концепции торговых автоматов «гасяпон», придуманных в Японии). Игра приносит миллиарды долларов и удерживает активное, преданное сообщество на самых разных платформах.
В чём же секрет успеха HoYoverse? Компания делает ставку на высокое качество и кросс-платформенную доступность. Она выпускает игры одновременно на ПК, мобильных устройствах и консолях – так стираются барьеры, и игроки из разных экосистем подтягиваются к проекту. Яркий сюжет, запоминающиеся персонажи и кинематографичная подача – за счёт этого HoYoverse изменила привычные ожидания от мобильных игр. Теперь всем ясно: мобильные проекты могут на равных конкурировать с консольными. И компания не останавливается: она расширяется в сторону виртуальных миров. Всё это делает HoYoverse одним из самых заметных культурных экспортёров Китая в игровой индустрии.
Perfect World Entertainment
Perfect World Entertainment давно стала опорой для MMORPG в Китае. Такие игры, как Perfect World International и Swordsman Online, собрали верную армию фанатов. Компания не только сама разрабатывает проекты, но и выступает издателем по всему миру. Она приобрела американскую студию Cryptic Studios (ту самую, что сделала Neverwinter и Star Trek Online) и выпускает игры на западных рынках. Благодаря этому Perfect World умеет и создавать контент, и распространять его – это даёт компании уникальное место в китайской игровой системе.
Кроме того, Perfect World активно осваивает трансмедийные вселенные. Она объединяет игры с кино и телевидением. Опираясь на мощную развлекательную индустрию Китая, компания вышла далеко за рамки традиционных игр и привлекает поклонников в самых разных медиаформатах. На первый взгляд, многолетняя привязанность Perfect World к MMORPG (жанр игр) может показаться узкой специализацией – особенно на фоне более широких стратегий Tencent или NetEase. Но именно эта преданность глубокому онлайн-опыту и укрепила репутацию компании: её считают надёжным и нестандартным игроком как на домашнем рынке, так и за рубежом.
Lilith Games
Lilith Games прочно заняла своё место среди самых креативных и известных за рубежом китайских студий. Компания выпустила такие мобильные хиты, как AFK Arena, Rise of Kingdoms и Warpath. Lilith умеет делать игры, которые находят отклик во всём мире, и при этом выстраивать системы монетизации. Что отличает Lilith от других – это упор на необычные художественные стили и свежие игровые механики. Проекты студии сразу бросаются в глаза: стильная 2D- и 3D-графика выглядит уникально на фоне более стандартных решений у некоторых конкурентов.
Ещё студия придерживается стратегии «сначала глобальный рынок». Она продвигает свои игры напрямую на международную аудиторию и заботится о локализации – не просто переводе, а настоящей адаптации. Благодаря доступности и удобным для игрока механикам Lilith удалось создать сильный бренд на западных рынках. А это даётся многим китайским студиям непросто. Успех Lilith доказывает: китайские разработчики способны делать мобильные игры, которые не только приносят прибыль, но и остаются в памяти благодаря своей творческой смелости.
Сегодня Китайская игровая индустрия – сложная экосистема, где рядом сосуществуют гиганты вроде Tencent, нишевые эксперты вроде Perfect World и креативные новаторы вроде Lilith. Каждый из этих игроков выбрал свой путь: одни делают ставку на инвестиции и масштаб, другие – на технологии и партнёрства, третьи – на уникальный стиль и глобальный охват. И судя по темпам роста и количеству прибыли со всего мира, их влияние на мировую игровую культуру будет только усиливаться.