Давным-давно, когда человечество находилось на куда более низком уровне технологий, кочевники были настоящим бичом оседлых народов. «Конная чума» держала в страхе ближайшие страны и периодически выплёскивалась за пределы степи, вгоняя в ужас весь мир. К чему это всё? А к тому, что сейчас продолжается всё тоже самое, только у муравьёв. Оседлым муравьям особо нечего противопоставить захватчикам и разорителям. Кочевые муравьи для них невероятно опасны. И самые опасные из них — это кочевые муравьи-сиафу.
Сиафу — это целый род кочевых муравьёв, обитающих в центрально- и южноафриканских джунглях. Чёрные и красные колонны этих муравьёв вынуждают бежать в панике не только насекомых, но и млекопитающих. А всё благодаря их королеве.
Королевы-матки сиафу — мощные создания размером в 6 сантиметров. Самка таких габаритов оооочень плодовита, поэтому численность колонии сиафу может достигать 20 миллионов особей. Колонны такого масштаба опасны даже для людей, ведь они способны съесть заживо потерявшего сознание или пьяного до отключки человека. Ранее у народов Африки существовала казнь, где приговоренного просто привязывали на пути роя.
Но в целом аборигены джунглей относятся к ним вполне положительно, ведь стоит армаде сиафу пройти через поле — и там вообще не останется вредителей. Все жуки, улитки, тля, вместе с охраняющими её муравьями, и даже крысы просто исчезнут в желудках кочевых муравьёв.
На первый взгляд может показаться, что муравьи в колонне двигаются беспорядочно, однако это не так. Муравьи идут чётким строем, и место каждой особи зависит от её касты. В центре колонны всегда идут рабочие, которые несут на себе королев, личинок и яйца. Рабочие муравьи по размерам сопоставимы с известными вам рыжими муравьишками и не отличаются ничем особенным, за исключением разбития на 3 подкасты — малую, среднюю и большую.
Солдаты же, которые охраняют их по флангам — это совсем другое дело. Средний солдат — это насекомое длиной больше сантиметра, с мощной головой и изогнутыми жвалами. Жвалы эти настолько мощные, что позволяют солдатам перекусывать насекомых пополам! И как будто этого было мало, солдаты обладают небольшим, но острым жалом с паралитическим ядом. Его недостаточно для того, чтобы нанести человеку значимый вред. Но против других насекомых — это серьёзное оружие. Особенно когда численность на их стороне.
Когда муравьиная семья накопит достаточно биомассы в своих зобиках и желудках, она сформирует временную стоянку — бивуак. В отличие от других видов кочевников, сиафу формируют свои гнёзда под землёй, но можно заметить их огромные скопления и на поверхности.
В таком временном стойбище, стены которого состоят из рабочих особей, они сидят от 3 дней до 3 месяцев. В это время они даже немного напоминают обычных оседлых муравьёв и кормятся со своей территории. Правда значительную долю их рациона в оседлом режиме составляют дождевые черви, что довольно необычно.
Ну а пока фуражиры и солдаты пытаются скомпенсировать стремительную убыль запасов гнезда, муравьиная матка начинает производить какое-то безумное количество яиц. За месяц лагерной жизни она рожает от 3 до 4 миллионов детей, которых быстренько выращивает армия её слуг. Однако среди её потомства встречаются не только рабочие и солдаты, но и принцы с принцессами. Первые покинут колонию едва окрепнув, а вот со вторыми дела обстоят интересней.
Самки будут драться друг с другом тех пор, пока в колонии не останется всего одна будущая матка. На сладкие запахи победившей слетятся принцы из других колоний. Победительница получит возможность спариться с парой десятков самцов. После этого старая королева позволит новой взять часть роя с собой и их пути разойдутся. Теперь сразу две армии будут вычищать джунгли от любой жизни на своём пути.
С вами была Книга животных!
- - - - - - - - - - - - - -
У нас огромный канал, которому 8 лет и множество зоологов, которые каждый день пишут тонны текста из той области, где они специалисты. Всё это, к сожалению, держится только на редкой рекламе и вашей поддержке. Вы можете поддержать стабильность нашей нервной системы путем минимальной подписки 100р в месяц. Оформить поддержку можно прямо по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Огромное спасибо всем нашим читателям