Байки у костра из цикла «Дела давно минувших дней»
— А вот со мной была история… Я еще молодой был. Остановились мы как-то в одной деревне, с восхода от Альдоги. Оловянную руду искали, двое нас было. И стоял посреди этой деревни колодец. Глубокий был, далеко вода. Ну и перво-наперво хозяева нас предупредили: нельзя в колодец камни кидать. Нет, вот понимаете? К вам приехали незнакомые люди, не успели ни поесть, ни в бане попариться, а им сразу: а слабо вам, гости дорогие, камешек в колодец бросить? А товарищ мой был ух какой азартный! Нет, мы, конечно, поели, в бане попарились, вечерком сели можжевеловки с хозяином выпить… Можжевеловка у него забористая была, помню, сразу в башку ударила. Слово за слово, товарищ мой о колодце вспомнил.
— Ерунда это все про ваш колодец. Вот и что будет, если я в него камень кину?
Хозяин только плечами пожал. Не надо, говорит, ничего хорошего не выйдет. Ему еще в детстве бабка сказки рассказывала, что хозяин колодца вылезет и к себе на дно утащит. Товарищ мой только смеется: это, говорит, еще кто кого утащит! А он здоровый парень был, сильный. Слово за слово — пошли мы с ним к колодцу. Лето, ночи светлые. Товарищ мой камешек выбрал, об штаны обтер, дунул на него. Над колодцем наклонился, крикнул «Бу!»… Посмеялся. А мне что-то вдруг не смешно стало… И товарищ мой, смотрю, тоже натянуто так смеется, не искренне, будто себя заставляет.
— Может, ну его? — говорю.
— Ну уж нет, — заявляет мой товарищ. — Сейчас посмотрим мы на этого хозяина колодца…
Заглянул вниз снова и камень аккуратненько так из пригоршни отпустил…
Мы всплеска ждали долго — а его все нет и нет. Будто бездонный этот колодец. А потом вместо всплеска снизу послышался шепот… Слов не разобрать, но будто много людей что-то шепчут, стонут, жалуются… Не знаю, что уж было в этом страшного, но мне так жутко сделалось, что внутри похолодело все, замерло — хочу шевельнуться и не могу. Товарищ мой руку отдернул, попятился, стоит, рот разинув, и ужас у него на лице. Шепот этот смолк уже, а он все стоит, не двигается. Потом голову руками обхватил, ладони прижал к ушам, лицо у него то ли от страха, то ли от боли перекосилось…
Не могу сказать, сколько мы так стояли. Однако пришли в себя, к хозяину в дом вернулись, еще можжевеловки выпили — но без куража уже, будто на поминках.
И с того дня загрустил мой товарищ, затосковал. Ни разу не улыбнулся, ничему не обрадовался. Пробовал можжевеловку пить — только горше ему сделалось. Однажды он мне признался, что везде ему мерещится теперь этот шепот: дунет ли ветер, скрипнет ли половица, крикнет ли ворона или соловей запоет — во всем он этот шепот страшный слышит. И, вроде как, зовет его кто-то по имени, а других слов не разобрать. Месяц так прошел, похудел мой товарищ, ссутулился, будто постарел лет на двадцать. Мы уже в шалаше жили, далеко от деревень — искали руду. А однажды проснулся я — нет его рядом. Из шалаша вылез, потянулся, да так и обмер… В общем, удавился он. На суку повесился, даже в лес отходить не стал — прямо на опушке, против шалаша…
Выходит, утащил его к себе хозяин колодца. А впрочем, какая разница, кто это был…
«Дела давно минувших дней» - цикл мрачных детективов в магическом мире.
Читать первую книгу...