Насколько нижеследующую новость можно считать сенсацией, вопрос, пожалуй, спорный. Но все же довольно любопытное исследование (хотя оно, скорее, историческое, чем археологическое).
Новые научные данные опровергают этот устоявшийся миф о том, что Римская империя пала под натиском диких варваров, и предлагают более сложную картину того, как один из величайших центров цивилизации трансформировался в средневековую Европу.
Генетики из Университета Майнца проанализировали более 250 человеческих геномов из захоронений на территории современной Германии времен 400–700 гг. н. э. и выяснили, что закат Рима был не следствием одного катастрофического события, а результатом медленных, постепенных изменений, длившихся веками.
Генетика против мифов
Вместо массового нашествия «варваров» в период упадка наблюдался медленный демографический процесс. Люди с североевропейскими корнями на протяжении многих поколений постепенно просачивались на римские территории, привлеченные богатством Империи, вступая в смешанные браки с местным населением. Генетический анализ показал, что люди с северноевропейской родословной жили в приграничных районах за несколько поколений до формального крушения Империи в 476 году. Многие из них, вероятно, идентифицировали себя как римляне и служили в римской армии, которая сама была «плавильным котлом» разных культур. После падения административных границ смешение ускорилось. Исследование показало, что не позднее VII века нашей эры сформировался генофонд, очень близкий к тому, что мы видим в современной Центральной Европе. Примечательно, что сформировавшаяся тогда модель нуклеарной (малой) семьи и моногамии во многом сохранилась до наших дней.
Незримые разрушители: свинец и климат
Однако генетические данные показывают не то, почему рухнула система, а лишь то, как протекал переходный период. Возможные причины ослабления Рима кроются в двух мощных факторах:
1. Эпидемия отравления свинцом: масштабная выплавка серебра привела к катастрофическому загрязнению воздуха свинцом — мощным нейротоксином. Исследование ледяных кернов Гренландии установило, что в период расцвета империи (ок. 27 г. до н. э. — 180 г. н. э.) среднестатистический римлянин терял из-за этого 2,5–3 пункта IQ. Такое когнитивное снижение в масштабах государства не могло не сказаться на его эффективности.
2. Климатический коллапс: В середине VI века несколько мощных вулканических извержений спровоцировали катастрофическое похолодание, известное как Позднеантичный малый ледниковый период. Пепел блокировал солнечный свет на два-три столетия, вызывая неурожаи, голод и болезни. Историки полагают, что это климатическое давление стало «последней каплей», добившей и без того ослабевшую Империю.
Таким образом, выводы ученых сводятся к тому, что падение Римской империи — это сложный, многофакторный процесс многовековой трансформации, и его нельзя сводить к единичному акту насилия или вторжению «дикарей». Это был синтез глубинных демографических процессов, экологического кризиса и климатических изменений, навсегда изменивших судьбу Европы.
Источники: