Unleashed (с англ. — «Спущенные с цепи») — шведская дэт-метал группа, основанная в 1989 году, которая является одним из пионеров «викинг-дэт-метала», и сочетает в своем творчестве древние традиции с современным символизмом; агрессивный звук с тематикой скандинавской мифологии, язычества и культуры викингов.
Данный коллектив с самого начала транслировал традиции и ценности викингов через дэт-метал. Группа позиционирует себя в мифо-историческом ключе, фокусируясь на «пожизненной приверженности» традициям викингов и воинственному духу, стремясь сохранить последовательность своего звучания и лирических тем. Она подчеркивает, что эти темы касаются не только прошлого, но и будущего, а также сохранения «духа викингов» в современную эпоху.
Песни Unleashed часто основаны на скандинавском фольклоре и повествуют о древних богах, битвах и скандинавской истории.
В текстах лидера коллектива, вокалиста Джонни Хедлунда, доминируют доминирует тематика, посвященная викингам и всему, что с этим связано: в основном это темы дохристианского мира, чести, битвы и наследия Одина.
Сам Джонни Хедлунд неизменно определяет стиль группы как викинг-дэт-метал, делая упор на брутальную, агрессивную музыку, основанную на традициях и философии скандинавских викингов.
Если ранние альбомы Unleashed были просто вдохновлены скандинавской мифологией (подробно останавливаться на них в этой статье я не буду), то в более поздних концептуальных работах, например, в альбоме 2012 года «Odalheim», группа исследует постапокалиптические темы, переплетая их с мифологическими.
Примерно с 2018 группа переключилась с исключительно исторической тематики викингов на сюжетную линию, охватывающую несколько альбомов, озаглавленную как «Охота за Белым Христом».
Последние студийники команды посвящены «Миру Одальхейма» — вымышленному постапокалиптическому повествованию, которое сочетает викингское наследие с современными социальными наблюдениями и сценариями будущего.
«Одальхейм» представляет собой сочетание «скандинавской» постапокалиптики и современных символических аллюзий, следуя лейтмотиву «As Yggdrasil Trembles», где также использовались элементы скандинавской мифологии.
Вот что Хедлунд рассказывает об альбоме «Dawn of the Nine», выпущенном 24 апреля 2015 года:
«Этот альбом начинается ровно с того места, где закончился предыдущий. Последняя песня на альбоме Odalheim называлась “The Great Battle Of Odalheim” («Великая битва при Одальхейме»), так что этот альбом — своего рода продолжение. Я имею в виду, что это относится и к первой песне, так что он просто продолжает сюжет с того места, где закончился предыдущий».
“Наш новый альбом и предыдущий [«Odalheim»] основаны на книге ”Odalheim", над которой я работаю уже много лет", - говорит он. - “Белый Христос" означает "трусливый Христос", согласно исландским сагам, в рассказах наших предков. В то время быть "белым" означало быть трусом. Белый Христос - это название христианских сил в будущем мире Одалхейма и на Заре Девяти. Их социальная и политическая структура чем-то напоминает фашизм 1940-х годов. Это означает, что свобода и потребности личности вторичны по отношению к потребностям государства и его политической силы. В будущем Белый Христос превратит это в совершенно иной и жестокий фашизм.”
Музыкант поясняет, что "Рассвет девяти" представляет собой девять характеристик, которыми должен обладать человек, чтобы выжить в новом мире Одалхейма:
“Будущий воин и член батальона Молота — группы воинов Мидгарда, которые играют ключевую роль в нескольких песнях альбома «Dawn of the Nine», — должен обладать этими навыками, чтобы добиться успеха в Одалхейме. Девять навыков вдохновлены девятью мирами Иггдрасиля - огромного древа, занимающего центральное место в скандинавской космологии.”
“Короче говоря, вы должны быть огнем, наполненным ненавистью к несправедливости. Вы должны быть светом, движимым страстью и вожделением. Вам нужно вести жизнь, руководствуясь только природой. Ты должен быть сам себе богом, хозяином и рабом, свободным от всех привязей. Ты должен быть воином, высоко держащим меч мужества. Ты должен быть гигантом, сокрушающим мир вшей. Ты должен быть добрым или злым, в зависимости от того, что тебе больше подходит в данный момент. Ты должен стать смертью для всех, кто противостоит тебе. Ты должен быть тенью. Если ты не можешь отомстить сейчас, подожди… Твое время придет!”
26 октября 2018 года у Unleashed вышла работа «The Hunt for White Christ» («Охота на Белого Христа») — четвёртый альбом, посвящённый миру Одальхейма и воинам Мидгарда:
«Это постапокалиптический мир, где воины Мидгарда борются за выживание и свой образ жизни. Главный враг — Белый Христос, а сюжетная линия взята из книги, над которой мы с другом начали работать около 10 лет назад. Однако история так и не была закончена. Поэтому я подумал, что было бы неплохо использовать её для альбома Unleashed. «Охота на Белого Христа» — это то, что решили сделать воины Мидгарда, в буквальном смысле, после того, как Белый Христос напал на деревню викингов на юге, состоящую только из стариков, безоружных женщин и детей. Все были убиты и подвергнуты насилию. Оттуда история продолжается через заснеженную и опустевшую Германию (сегодня Европа), и путь к мести ведёт на юг, в землю Йорсала…
Именно поэтому я этим и занимаюсь. Чтобы рассказывать истории викингов и их традиции. Влияние оказывает не только это, но и многое из того, что происходит в мире сегодня, и что произойдет в ближайшем будущем. Именно это мы возьмем с собой в Фимбулвинтер и, более того, в Рагнарёк (конец света, каким мы его знаем)».
«Что касается написания книги, к сожалению, я пишу её уже около семи лет, и большую часть времени, которое у меня есть на написание книги, я, кажется, работаю над Unleashed. Потому что это не совсем одно и то же, книга, конечно, намного больше, шире. Сюжет книги об Одальхейме намного масштабнее, чем небольшие приключения каждой песни на новом альбоме Unleashed. Я бы сказал, что это хорошо, будущее Одальхейма — это, очевидно, история будущего.
В сюжетную линию я могу выбирать и включать некоторые моменты, которые, на мой взгляд, соответствуют Unleashed. Кроме того, для тех, кто будет читать книгу позже, будет довольно очевидно, что сюжет лирики Unleashed намного уже, чем сюжет книги, и это не совсем одно и то же. Любой поймет: «Окей, это и это на самом деле из тех глав, а теперь я понимаю это». Когда вы прочитаете книгу позже, вы увидите, что то и это никогда не упоминалось в альбомах Unleashed, потому что так оно и есть.
Следующий полноформатник, выпущенный 12 ноября 2021 года, «No Sign of Life», стал прямым продолжением предыдущего:
«Я думаю, что каждый, кто любит нашу музыку, может ожидать новый и свежий альбом в стиле викинг-дэт-метал с очень запоминающимися песнями и продолжением сюжетной линии мира Одальхейма. На этом альбоме события продолжаются с того места, где в конце предыдущего альбома воины Мидгарда одерживают крупную победу у западной стены в Йорсале (современный Иерусалим). Сам Белый Христос и его армии бегут к Синайскому полуострову и в пустыню. Воины Мидгарда продолжают преследовать их в жаркой и голой пустыне. Именно там происходит большая часть событий этого альбома».
«Обложка этого альбома создана на основе сюжета, который мы используем уже пять альбомов подряд. Вдохновение мы черпали из книги, которую мы с другом написали много лет назад, под названием «Мир Одальхейма», но которую мы так и не успели закончить. Главы из неё легли в основу песен альбома UNLEASHED, и вот мы здесь, в этой сюжетной линии. Воины Мидгарда сражаются за свой образ жизни против армий Белого Христа. События этого альбома разворачиваются в Синайской пустыне, где воины Мидгарда продолжают преследовать армии Белого Христа. И вот что они находят в жаркой, пустынной Синайской пустыне – никаких признаков жизни».
15 августа 2025 года вышел последний на сегодняшний день студийник банды «Fire upon Your Lands», это шестая часть саги об Одалхейме.
По словам Хедлунда, концепция этой пластинки заключается в следующем:
«Этот альбом продолжает то, на чём остановился предыдущий. Он по-прежнему о воинах и их борьбе, о битве против их главного врага, белого Христа. А предыдущий альбом закончился грандиозной битвой на горе Синай, так что, очевидно, их ждёт ещё одно крупное сражение. И поэтому первая песня на этом альбоме начинается ровно в конце этой битвы, и вся кампания просто продолжается. Так что весь этот альбом по-прежнему посвящён той же сюжетной линии».
«Борьба воинов Мидгарда с Белым Христом - это также наша повседневная борьба в битве жизни. Прошлое, настоящее и будущее. Так, скорее всего, будет всегда. Не обязательно, что в будущем все будет так, как в истории Мира Одалхейм. Мы должны подготовиться к жизненной битве и жизненным трудностям, которые неизбежно встретятся на нашем пути. С оружием или без него».
***
Издалека, над заснеженной местностью, завывает холодный северный ветер. Из-под мороза и льда выходит закаленный в боях воин Джонни Хедлунд, основатель, вокалист и басист шведской дэт-метал-группы Unleashed. Бывший член групп Nihilist и Entombed, Хедлунд является одинистом — это разновидность германского неоязычества, воплощающая дух современного берсерка. Образовавшись в декабре 89-го, “Unleashed” выбрали это название просто потому, что это то, чем мы занимаемся", - объясняет он. “Наша музыка и тексты затрагивают темы, которые обычно считаются табуированными для обычного человека. Во время наших живых выступлений мы раскрываем все, что у нас есть внутри”.
На вопрос о том, почему он интересуется скандинавской мифологией, Джонни ответил:
«Ну, во-первых, это потому, что мы родом из Скандинавии. А в Скандинавии религия викингов была очень важна тысячу лет назад. Знаете, они наши предки, это место, откуда мы родом. И для нас это очень интересно. Писать тексты песен, основанные на истории и религии, которая была так сильна давным-давно, действительно важно для нас. Мы не хотели быть связаны ни с какой религией».
Его интерес к истории викингов начался еще в детстве, когда он читал «Младшую Эдду».
Можно ли сказать, что это поиск идентичности?
Абсолютно, да... Это идентичность.
Unleashed далеки от того, чтобы быть типичным дэт-металом. Группа осмеливается идти туда, куда могут пойти немногие другие представители этого жанра, подальше от атрибутов сатанизма и оккультизма. Демонические образы исчезли, их заменили честь, вера и гордость, почерпнутые из древнескандинавской истории и мифологии. В результате группа оказалась на переднем крае жанра, получившего название викинг-метал.
“Перевернутый крест на нашем логотипе не является символом дьявола”, - объясняет Хедлунд. “Христианский крест обычно является символом того, что люди хотят видеть лидера. Мы перевернули его, чтобы показать людям, что нам не нужен лидер. Мы хотим быть свободными и хотим, чтобы люди так думали”.
«Единственная причина, по которой мы используем этот перевернутый крест, заключается в том, что: «Единственный другой путь» означает Иисуса Христа и означает, что у вас есть господин. Если вы поместите этот крест вверх ногами, это означает: нет лидера. Мне не нужен господин, потому что я свободный человек. А теперь крест означает антихриста, да, он означает антибога, анти-господина. Мне, честно говоря, всё равно, исходит ли он от Иисуса или Аллаха, или любого другого, блин, бога, это просто означает, что у меня есть кто-то выше меня, но я свободен. Мне не нужно, чтобы кто-то говорил мне, что я должен делать. У меня есть свобода решать за себя. Вот что означает крест, потому что мы переворачиваем эту перевернутую заповедь».
“Мы по-прежнему верим в те же символы и ценности, что и наши предки”, - продолжает Хедлунд. “Молот Тора - символ одинизма; он означает, что вы честный человек и будете сражаться за свою семью. Это также означает, что вы заботитесь о своей стране и своей культуре. Но также, конечно, вы уважаете другие культуры. Это также означает, что вы яркий человек и боретесь за то, во что верите. Ты не сдашься ни перед чем, что могло бы заставить тебя думать по-другому”.
“Я не верю в существование богов”, - признается Хедлунд. “Тысячу лет назад наши предки верили в физическое существование Тора и Одина, но я решил использовать их символически в наших текстах. Когда я говорю: "Один, направь мой меч", - это символ справедливости. В наши дни людям нужны символы: что-то, что их объединяет. Я нахожу это очень позитивным. Мы не называем одинизм религией.”
«Мы не верим в физических богов или что-то подобное, но мы верим в символы.
Символы должны оставаться неизменными даже спустя тысячу лет. Но символы, например, этот, Молот Тора (он показывает нам ожерелье), до сих пор много значат для нас. Например, для меня это означает силу и мощь. Это значит, что я человек многообещающий, я стою на своем и буду бороться, если кто-то на меня нападет, и я не лгу людям, это значит, что я правильный человек, понимаете. И сегодня всегда можно доверять символам. А ведь им уже тысячи лет, тогда у людей были те же самые убеждения. Но, конечно, в то время люди были не так же умны. Сейчас люди немного более изысканны, очевидно, но, знаете, символы всегда здесь».
“Теперь Unleashed отвергает любую религию”, - добавляет Хедлунд. “Таким образом, традиции и ценности викингов являются для нас образом жизни. Мы черпаем вдохновение и мудрость из рассказов наших отцов о прошлом и проявляем силу и целеустремленность в наши дни. Мы стремимся защищать традиции и ценности викингов в вечном будущем. Наши боги имеют символическое значение, например, они усиливают что—то во время Кляксы — норвежской языческой церемонии жертвоприношения - или в определенной жизненной ситуации.”
Хедлунд очень гордится наследием своих предков и членов своей группы. “Во-первых, когда мы только основали группу, мы привнесли традиции и ценности викингов в дэт-метал”, - заявляет он. “По какой-то причине в те времена в школе и в шведском обществе в целом все основывалось на христианстве. В школе вы могли изучать буддизм, ислам или христианство, но никогда - сказки наших предков: скандинавскую мифологию. С политической точки зрения, в этой стране было и остается богохульством говорить или пропагандировать то, что относится к шведской истории, ее народу или традициям”.
Когда ему однажды задали вопрос, чувствует ли он себя викингом, Хедлунд сказал следующее:
«Да, конечно, я из Швеции. Я думаю, что для всех людей, независимо от того, находитесь ли вы во Франции, Турции, Германии, Швеции или Англии, важно сохранять свои убеждения. И придерживаться их, потому что, если вы знаете, откуда вы родом, легче понять других, чем говорить им, что они глупы, потому что ведут себя определенным образом. Но если у вас есть сильная вера в себя, это не обязательно должна быть религия, это должна быть просто идея, убежденность в своей вере. Если у вас есть вера и сильная идентичность, на мой взгляд, легче общаться с людьми, которые действительно вас понимают.
Видите ли, если вы, например, говорите о чем-то, что происходит во Франции, будет веселее и интереснее обмениваться идеями. Когда я приеду во Францию, я хочу увидеть французскую архитектуру, чтобы я мог рассказать о СВОЕЙ истории. Я думаю, это важно».
«Видите ли, если у вас есть сатанинская Библия, вы должны знать, что Сатана — бог природы, всё человеческое, естественное отношение — это Сатана. Но я не сатанист, нет, я шведский викинг. Мне не нужно быть демоном или кем-то ещё. Мне всё равно, я хочу быть мужчиной».
Музыкант признался, что он испытывает чувство гордости за молодые группы, работающие с викингской тематикой.
Когда Хедлунда спросили, беспокоит ли его ярлык викинг-метал, он ответил: “Почему бы и нет? На самом деле для меня это не имеет большого значения. Мы играем дэт-метал. Мы всегда играли и будем играть дэт-метал. Для меня дэт-метал - самый агрессивный, брутальный, тяжелый музыкальный стиль. Вот почему мне так нравится его играть. Но это еще и развлечение. И по мере того, как поводок затягивается все туже, музыка становится все более жестокой и агрессивной”.